— Есть хочется. Можно распорядиться об обеде?
— Ужине. — Рассмеялся Лей. — Сейчас всё будет. — Он вышел из комнаты. Принесли мясо, воду и ещё какие-то диковинные продукты. Хорт такого никогда не видел. После ужина. Спросил друга.
— Что случилось, как я оказался в таком положении?
— А ты разве не помнишь. Мы шли по ущелью, когда начался камнепад, тебя зацепило, думали не выживешь. Хорошо, что всё обошлось, а то как-бы я смотрел в глаза Лине.
— Кому? — Переспросил Хорт.
— Лине, тво… — но договорить Лей не успел. Дверь широко распахнулась, в комнату вошёл мужчина лет пятидесяти, с густой шевелюрой, подернутой сединой. Он был приземистого роста, крепко сложен и громогласен.
— Где мой дорогой гость! — С порога заявил мужчина. — Дай мне на тебя посмотреть. Ах, ах, какое несчастье, но слава богам они оставили тебя в живых. — Он крепко обнял Хорта. Тот поморщился, сразу разболелась голова. Заметив, как он скривился, заявил:
— Всё, всё, ухожу! Поправляйся, потом всё обсудим. — И вышел из комнаты также стремительно, как и появился.
— Это кто? — Спросил туго соображавший Хорт.
— Судя по всему, это и есть вождь Марис. Ладно, пойду, посмотрю, что происходит, а ты действительно отдыхай. Вот выпей лекари травы прислали. Подал Хорту чашу с отваром. Тот выпил и откинулся на подушки. Веки сразу сомкнулись, он погрузился в сон.
Проснулся, от напряжения болела голова. Да и сон его встревожил, как будто что-то очень важное забыл, потерял, и найти не может. Умылся водой и с помощью десятника Лея отправился осматривать крепость. Сооружение несказанно удивило Хорта. Их селения находились в глухой тайге, тропы знали только свои, потому и не было у них защитных сооружений. Если только медведь или волк забредает, но на этот случай был большой железная доска, по которой били железной палкой. От громкого звука животные пугались и уходили обратно в лес. Да и что у них брать? Хотя идея Хорту понравилась. Надо подумать, как можно это использовать. Понравились большие просторные комнаты, даже очаг в стене вызвал восторг. Можно сидеть как на улице возле костра.
Вождь Марис, которого здесь называли князем, пригласил их на ужин. В большой зале накрыли длинный стол за которым смогли уместиться почти все жители крепости. Подавали жареного кабана на вертеле, куропаток и еще отварную телятину. Хорта, десятника Лея посадили по правую руку хозяина. С левой стороны стул оставался свободным до тех пор, пока на него не опустилась юная девушка лет шестнадцати. Хорт сразу заметил, она была редкой красоты, очаровательна и мила.
— Моя дочь, Яру. — Представил ее гостям Марис. — Ей в прошлом месяце исполнилось семнадцать лет и я давно подыскиваю для нее мужа.
— Отец! — Возмутилась девица.
— Молчи.
Девушка явно была не робкого десятка, смирением тоже не отличалась. Смотрела на мужчин, откровенно рассматривая и оценивая их. Ее взгляд обратился на Хорта. Черные волосы уложенные в замысловатую прическу, миндалевидные глаза того же цвета, белый цвет лица, яркие губы. Правильные черты лица, кожа без единого изъяна. Само совершенство. Вот только у Хорта эта красота не вызвала ни какого отклика. Красивая девушка и только.
— Вот родил такую красоту, теперь приходиться постоянно охранять. А то типы разного рода так и вьются возле дома. Боюсь, умыкнут, пока я в отъезде. — Хохотнул Марис. — Слишком много охотников до чужой красоты.
Беседа плавно перетекла в разговор об охоте. Десятник Лей с восторгом рассказывал, как в их краях охотятся на медведя. В свою очередь Марис хвастался охотой на кабанов и оленей. Хорт тоже в стороне не оставался. Разошлись за полночь. Он шел по пустому коридору, когда неожиданно из пустой ниши напротив двери в его комнату появился женский силуэт. Дочь Мариса покинула застолье, как только разговор мужчин перешел на женский пол, и встретить ее в такое время было для Хорта неожиданно.
— Вы что-то хотели, Яру? — Спросил Хорт, когда девушка подошла к нему слишком близко.