— Я… Мне кажется, нас… похитили! — пробормотала она.

Мимоза вспомнила Минерву, с которой, должно быть, случилось нечто подобное.

Возможно, они просто исчезнут, так же как исчезла ее кузина.

Герцог обнял девушку и заговорил нарочито спокойным голосом:

— Наверное, они хотят получить за нас выкуп.

Мимоза перевела дыхание и смогла проговорить:

— Я слышала, как один из них сказал, закрывая дверь: «Сходите за господином».

— Тогда все это похоже на хорошо продуманный план, — сказал герцог. — Наверное, эти негодяи потребуют крупную сумму, поскольку думают, будто вы способны заплатить столько, сколько они запросят.

— Они могут и убить нас! — испуганно прошептала Мимоза.

— Думаю, это маловероятно, тогда они не получат денег. Это моя вина! Я не должен был привозить вас сюда. Я слышал прежде, как действуют эти преступники. Они следуют по пятам за теми, кого считают богатыми, пока не появляется возможность похитить их и потребовать огромный выкуп.

В голосе герцога прозвучал гнев.

— Как я мог быть таким глупцом, что отправился сюда без револьвера!

Мимоза, которая стояла, прижимаясь головой к его плечу, неожиданно вскрикнула.

— Что случилось? — спросил он.

— Змеи!.. Здесь змеи… И они могут ужалить нас!

Герцог ничего не сказал, и она поняла, что он уже думал об этом.

Они стояли почти в полной темноте, если не считать отблесков света, проникающего там, где каменная кладка оказалась повреждена.

В потолке, там, где отвалилась плитка, зияло отверстие.

— Это опасно! Я знаю… это так опасно, — восклицала Мимоза.

Герцог огляделся вокруг, пытаясь найти что-нибудь, на чем можно было бы сидеть.