Я же не обернулась, но, когда шаги вошедшего слышались уже близко, повернулась в сторону, чтобы тоже поздороваться.

Это был он. Мужчина с фотографии. Калинин Тимур. И только его гипнотический взгляд сфокусировался на мне, как вдруг все звуки исчезли, время остановилось, а окружающая обстановка превратилась в одно сплошное размытое пятно. Сердце заколотилось ещё сильнее, чем утром, а на лбу совершенно точно выступила испарина.

Мужчина со мной поздоровался, я что-то промямлила в ответ, но потом, чтобы срочно очухаться ущипнула себя под столом за ногу больно-больно.

— Никто не возражает, если я поприсутствую? — поинтересовался, даже страшно сказать, не кто-нибудь, а сам владелец компании, но место за столом он не занял, вместо этого прошёл в дальний угол конференц-зала и присел на один из стульев, что были выстроены в ряд вдоль стены. Закинул ногу на ногу и достал телефон.

После паузы с подачи Клюева собеседование продолжилось, но теперь отвечать на вопросы стало гораздо сложней.

Пытаюсь сосредоточиться и выглядеть хотя бы внешне спокойно, но, чувствую, выходит паршиво, ещё бы, моё интервью оценивает сам генеральный директор. Вот зачем он сюда явился? Мою кандидатуру рассматривают не на руководящую должность, а на обычную рядовую. Я бы ещё поняла его присутствие, если бы это была фирма средней руки с численностью сотрудников до ста человек, но у него в подчинении тысячи, неужели более важных дел не нашлось?

А ведь этот Калинин не только слушает, он ещё и наблюдает. Но не открыто в упор, а искоса и от случая к случаю. Несколько раз уже замечала, пока начальник юридического отдела задаёт вопрос, генеральный смотрит в экран телефона, но как только я начинаю отвечать, его взгляд тут же поднимается на меня.

— Что ж, Валерия Павловна, с вашим профессиональным уровнем в принципе всё понятно, — заявил Клюев, причём таким тоном, что совершенно неясно, кто я для него, высококлассный специалист или бездарная посредственность, которую он даже под страхом смерти не готов принять на работу. — Думаю, на этом, если ни у кого нет вопросов, закончим.

Выдохнула, даже если собеседование провалила, всё равно можно расслабиться: теперь уже ничего не изменишь и не исправишь.

— У меня есть несколько, — я даже успела встать, когда из угла зала послышался голос директора.

Быстро вернула свою пятую точку обратно.

Калинин убрал телефон, неспешно подошёл, но стул он для себя отодвинул не рядом со своими сотрудниками, а почему-то возле меня.

— Вы позволите, — генеральный указал пальцем на моё резюме, и Клюев тут же передал ему бумагу.

Пока я гадала, дополнительные вопросы — это хорошо или плохо, Тимур Артёмович, чуть склонив голову, внимательно изучал резюме.

— Значит, вам, Валерия Павловна, двадцать пять лет, — задумчиво произнёс он, и я растерялась.

Это мысли вслух или вопрос? Если вопрос – то какой-то нелепый, там же вроде чёрным по белому напечатано. А отвечать надо или как?

Выбрала компромисс, кивнула в знак подтверждения.

Хотя навряд ли Калинин это заметил, он же сидит ко мне боком.

— Так.., так…, высшее образование, между прочим, неплохой вуз, а вот прописаны вы далековато. Проживаете по прописке? — по-прежнему глядя исключительно в резюме, поинтересовался мужчина.

— Нет. Фактический адрес ещё дальше, но это в скором времени перестанет быть проблемой, планирую переехать куда-нибудь ближе к центру.