Сайла

— Герцога Дэррика видели в городе.

Услышав это донесение, Сайла подняла голову от разложенных на столе перед ней бумаг и устало потёрла лоб, наверняка оставив на нём отпечаток от чернил. Иногда она ненавидела собственную работу. И вот в такие моменты особенно сильно.

— Сведения верные? — уточнила у подчинённого. — Или так, сплетни?

— От надёжного человека, — кивнул молодой человек, недавно принятый на службу, и Сайла скрипнула зубами.

Юноша едва не отшатнулся от стола. Кажется, её тоже начинали бояться — как и леди Арденну Маринер, главу Тайной канцелярии.

Вот только сейчас даже это не радовало.

То, что герцог Кейдн Дэррик тайком проник на территорию Тёмного королевства, полбеды. Вызывал опасение тот факт, что он до сих пор не дал о себе знать Натаниэлле, которую так тщательно обхаживал. Или он ей больше не доверял? Может, просто не смог к ней прорваться? Кузину принцессы охраняли, да и следили за ней весьма тщательно, об этом Сайла позаботилась лично. И всё же надо будет поговорить с Нат. Нельзя недооценивать противника — герцог вполне мог оказаться тем ещё хитрецом и заручиться поддержкой кого-то из высших кругов Тёмного двора.

— Вот ведь… головная боль, — процедила Сайла. — Слушай и запоминай, повторять не буду. Никому пока не говори об этом, если будут новые сведения, сразу же сообщай мне, понял?

— Понял, — кивнул малость побледневший парень, и она, отпустив его взмахом руки, задумчиво уставилась в окно.

Да, пожалуй, с Натаниэллой нужно побеседовать лично. После их импровизированного девичника в покоях Энви они не то чтобы помирились, но в чём-то нашли общий язык. Видимо, их в некоторой степени объединили отношения с Тёмными принцами. Впрочем, у Сайлы эти отношения закончились, а у Нат — только начинались. Оставалось надеяться, что Дьюэйн не настолько слабоволен, как его брат, и что у этих двоих всё сложится иначе.

Полагается ведь кому-нибудь в этом мире сказка со счастливым концом.

«Да и Нат — не отвергнутая внебрачная дочь, а вполне себе законнорожденная кузина Светлой принцессы. На таких женятся, а не зовут в фаворитки».

Отмахнувшись от горькой мысли, Сайла поднялась с места и подошла к зеркалу. Окинув взглядом собственное отражение, которое сейчас, в строгом рабочем платье, мало напоминало её настоящую, стёрла со лба чернила и вышла из кабинета. Выяснив по дороге, что кузина её Светлого высочества гуляет в дворцовом саду, направилась в нужную сторону.

Нат была там одна, без демонолога, что пришлось как раз кстати. Свидетели разговора им не требовались. Накинув полог тишины, чтобы никто не подслушал, Сайла поприветствовала Натаниэллу и без долгих предисловий изложила ей то, о чём только что узнала.

Зрачки Нат расширились, на лице отразилось изумление.

— Хочешь сказать, ты не знала, что он здесь? — прищурилась Сайла.

— Разумеется, нет! — вспыхнула собеседница. — Откуда бы мне знать? За мной все следят и шпионят! И ты, и Родерик! Как бы герцог сумел со мной связаться?

— Такие люди, как он, могут быть весьма изобретательны. — Сайла пожала плечами.

Сама не зная, почему, она верила Натаниэлле.