К счастью, к моему прилавку как раз подходит милая бабушка с зонтом изумрудного цвета. Мир вокруг опять становится ярче.

- Доченька, сколько эти яблочки? – спрашивает.

Гурам наблюдает за каждым моим движением, пока я обслуживаю покупательницу, жадно ловит жест за жестом. Никуда не спешит уходить. И похоже, ему совершенно наплевать на ливень. Он спокойно продолжает стоять рядом, попросту надвинув на лоб темную фуражку. Как хищник, добычу присматривает.

Возмущение захлестывает. А сделать ничего нельзя. Не отшивать же такого типа прямым текстом, еще взъестся за отказ, затаит зло. Проблемы мне совсем не нужны. Давно забот хватает.

Да чего только он ко мне прицепился?

Я специально наряжаюсь в просторную одежду на несколько размеров больше. Еще и по несколько свитеров сверху натягиваю, ведь так гораздо удобнее и теплее. Незачем внимание привлекать. Губы не крашу, косметикой не пользуюсь. Бледная моль, без намека на фигуру, худющая и высушенная.

- Нэдастача есть? – спрашивает Гурам, когда женщина отходит в сторону и мы вновь остаемся наедине. – Твой хазяин гаварит есть. Вчэра нашел.

Он намеренно все слова коверкает, до абсурда акцент доводит. Видимо, считает, что фишка удачная, придает особую привлекательность. Особенно интересно, как уровень знания языка меняется в зависимости от личного желания этого мужчины. Когда хочет понять, то сразу схватывает, на лету буквально ловит. А когда такой потребности для себя не видит, хоть сто раз ему повторяй, по слогам слова растягивай – не поможет.

- Недостача исключена, - невольно хмурюсь. – У меня все подсчитано и записано. Можете проверить.

Я знаю, как это работает. Многих наивных новичков собственные хозяева пытаются облапошить, обдирают реализаторов до нитки, штрафуют за выдуманные провинности, причем так жестко, что те ничего не получают, только тратят последние копейки.

Но у меня все до мелочей подсчитано и проверено. Всегда, с первого дня. Не зря же я отличницей в школе была, математика легко давалась. Однако тут на одной только математике далеко не уйдешь. Надо сразу себя поставить, показать стойкость.

- А твой хазяин гаварит нэдастача, - ухмыляется Гурам. – Правэрить нада.

В его устах «твой хозяин» звучит так, что я сразу ощущаю себя товаром на невольничьем рынке. А вообще с хозяином мне повезло, адекватный человек. И кстати, ни о какой недостаче он мне ничего не сообщал. Странный спектакль. Сути не понимаю.

Дальше – что? Сам директор рынка придет проверять мелкую сошку на предмет недостачи?

- Ну, давайте вместе посчитаем и пересчитаем, - отвечаю ровным тоном. – Тогда вот и убедитесь, все в полном порядке.

- Ой, гадионаг, - заливается смехом. – Шучу. Шутку любишь?

Отличная шутка. Ничего не скажешь. Опять выдавливаю улыбку.

Моя главная ошибка в том, что я женщина. Плевать Гураму на внешность, уже одного этого факта достаточно. Видимо, от красавиц устал, потянуло на разнообразие.

- Скажи, - продолжает он. – Тебе костюм надо? Пальто новый надо? Платье?

Смотрю на него и молчу. Отчего на рынке сегодня так мало народу? Проклятый дождь всех распугал. Почему никто не подходит? Покупатели бы очень быстро его отвадили.