Глава 25

- Тим, может, не стоит рисковать? — заволновалась я, когда стемнело, а мужчина не собирался выпускать меня из своих объятий. - Не бойся, — прошептал он, прижав к себе ближе. — Не я первый это начал. - Но мы же не знаем, что Митя задумал. Вдруг это ловушка. Представь, он появится здесь с Антоном, сможешь ли ты справиться с ними? - Крис, я их создатель, — улыбнулся так спокойно, — Со мной им не справиться. - Даже несмотря на то, что ночь не твое время? — ну не могла я унять свое беспокойство. - Все будет хорошо. Нам давно пора встретиться лицом к лицу. — нежно провел пальцами по моей щеке. — Но если ты так волнуешься, я могу позвать Кузьмича переночевать у нас. Позвать дядю Пашу была хорошая идея, только вот не уверена, что он обрадуется. Все-таки он очень переживает за тетю Веру. Да, я опять вернулась к такому обращению. Ведь взбалмошная Верунька и моя добродушная соседка оказались разными людьми. И хоть кикимора для меня и стала подругой, но субординацию я пока не могу нарушить. - Ему сейчас не до нас, — грустно вздохнула. - Это верно, — поддержал мужчина вздохом. — У него голова другим забита. Будет сидеть нервничать и переживать. Я в душ, а ты не грусти. Я спустилась следом, волнение не отпускало, а чуйка твердила: хватай Тимофея, закидывай на плечо и бегите куда подальше. Казалось, что сегодня произойдет что-то страшное. Дом сегодня пугал своей мрачностью. За окном уже стемнело, что не придавало оптимизму. Я села на кухне за кружкой горячего ароматного чая с мятой. Может, в объятиях Тима мне было бы спокойней, но сейчас он напевает незаурядную песенку в душе. Вот же человек со стальными нервами. - Вы с Тимом не были близки? — раздался рык, со стороны входной двери. На удивление я даже не дернулась. Словно знала, что так и будет. - А должны были? — произнесла как можно безразличней. - Еще спрашиваешь! — злость была слышна в каждом звуке. — Я что зря старался? - Это ты о чем? — но я уже догадывалась. - Я специально внушал тебе и Тимохе, что вы идеальная пара. Тратил почти все свои силы, чтобы вы в это поверили. Чтобы мои чары и ваши чувства соединились и вы не могли отличить одно от другого. - Но зачем? — как же больно было осознавать, что все между нами лишь магия. - Я хочу власти. Хочу быть главным. — звучало словно это само собой разумеющееся. — Мне надоело появляться среди ночи и довольствоваться крохами. Теперь очередь Тима сидеть взаперти, пока я правлю миром. - Ну ты загнул. — присвистнула я. - Ну может немного перегнул, но суть ты уловила. И все было бы хорошо, если бы Тимоха не был таким олухом, что не может девчонку соблазнить. - И чем бы тебе это помогло? — я тянула время, моля чтобы Тимофей поскорее закончил свои водные процедуры, и в то же время боялась, что он выйдет из душа. Ведь непросто же так домовой сюда явился. Значит, есть какой-то план. - Да что тут говорить, — хмыкнул Митя. — Ты и сама все поняла. - А вдруг не так? — шла ва-банк. - Часть силы от Тимохи перешла бы тебе, а значит, и активировала книгу правильно. - А что моя кровь не сработала? — удивилась я искренне. Ведь я видела запись. - Ни черта! — повисло молчание, — Ты же сказала, что не смогла прочесть, будто там все на незнакомом языке. Что там было? - Скажу, если ответишь мне на вопрос. — поджилки тряслись, предчувствуя страшное. - Торгуешься, — ухмыльнулся мужчина. — Мне это нравиться. Только не заигрывайся, а то… — и замолчал. - Где тетя Вера? — не прощу себе, если не узнаю. - А новая Верунька тебе не понравилась? — рассмеялся домовой. — Вы вроде неплохо время вместе проводили. Старая кикимора себе такого позволить не может. Любовь, видите ли, у нее. - Новую себе оставь, а мне прежнюю верни. - Верну. Прямо сюда и прямо сейчас, но теперь у меня одно условие. - К-к-какое? — я не ждала ничего хорошего. - Ты отправишься со мной по доброй воле и будешь помогать, — а спустя минуту продолжил. — Или я тебя заставлю силой. - Верни тетю Веру. Без нее я даже слушать тебя не стану. - Хорошо, — усмехнулся мужчина и наступила оглушительная тишина. - Ох, Кристинушка, — раздался вздох соседки совсем рядом. — Слава Богу, с тобой все хорошо. И она так крепко меня прижала, что дышать стало тяжело. Но я не сопротивлялась. Я была рада ее возвращению. - Теть Вер, как ты себя чувствуешь? Где ты была? — засыпала вопросами. - Все-все. Мне ваше кудахтанье неинтересно. — перебил меня Митя. — Я выполнил твое условие, теперь ты обязана мне помочь. Иди сюда. - Она никуда не пойдёт. — голос Тимофея пророкотал словно раскат грома. А я вздохнула с облегчением. - Как? — домовой был удивлен не на шутку. — Тебя не должно быть здесь. - Как, впрочем, и тебя, — хмыкнул Тим. — Могу помочь с твоим исчезновением. Полным. - А сил-то хватит, — если Митя поначалу растерялся, то быстро взял себя в руки. Сейчас в голосе была слышна издевка. - Проверим? — Тимофей не уступал в уверенности в голосе. Начались вспышки света. Нет, бой между мужчинами не завязался, просто Тим включал свет, а домовой молниеносно его выключал. Разглядеть мужчин у меня не получалось, как я не старалась. - Покажись, — приказал вдруг Тимофей, но его соперник не спешил показываться. - Не хочу, — прорычал он. Меня уже начало тошнить от мелькающего света и я облокотилась на тетю Веру, стоящую справа от меня. - Нам надо уходить, — прошептала женщина мне на ухо. - Ничего, — отмахнулась. — Я выдержу. - Тьфу, ей-богу, непутевая. — сплюнула соседка. — Мне Тимошка голову снимет, если я тебя не уберегу. И тут на меня нахлынуло горькое понимание. - Не снимет. Совсем скоро я ему буду безразлична, впрочем, как и он мне. - Ты что за ересь несешь, окаянная! - Все это было внушением. Нет у нас никаких чувств. - Тьфу ты, потом расскажешь. Сейчас нам выбираться надо. - А Тим? — я не хотела бросать навязанного любимого. А вдруг ему помощь моя понадобится. - Мы ему только обуза. — отмахнулась кикимора. — Вот только не знаю, как нам уйти. - Можем через дверь, — сморозила, не подумав. - Ага. И прямо в цепкие ручонки Тимошкиной второй личности попадем. - Тогда перенеси нас. - Дык не умею я. — горестно вздохнула женщина. — Этим Тимошка с Кузьмичем промышляют. - Тогда дядю Пашу вызывай. — предложила самый логичный вариант. — Тим сейчас занят, помочь не сможет. - Не хочу я видеть этого изменника. — фыркнула тетя Вера. - А я тебе и не изменял. Пять пар тапочек стер, ища тебя. — появился рядом лесничий. — Почти сразу о подмене догадался, только карты раскрывать раньше времени боялся. За тебя боялся. - Не врешь? - Зуб даю, — усмехнулся мужчина. — Я вас к себе перенесу, а сам Тимохе помогу. Ладненько? - А почему не ко мне? - Потому что у тебя, Верунь, может мымра эта сидеть. А я вами рисковать не хочу. И точка. Щелчок пальцами. Секунда и мы уже дома у лешего. - Как думаешь, Кузьмич правду говорит? — краснея и смущаясь спросила тетя Вера, когда мы уселись на диване. - Конечно. Он первый распознал фальшивку. Было видно, как мои слова были приятны женщине, но разводить сопли она не собиралась. - Рассказывай, что у вас тут произошло. - Вторая личность Тима что-то задумал. Просил книгу активировать. Моей кровью. — тяжело вздохнула от осознания. — А еще и чувства нам навязывал, чтобы кровь моя подошла. Но мы вот не успели перейти на следующий этап отношений. - А ты что об этом думаешь? Не врет? - Не знаю, — тяжело вздохнула. - Время все рассудит. — прошептала женщина и ушла в свои мысли. Так мы и сидели в полнейшей тишине. Ждали новостей, но их все не было. Я боялась за Тимофея. Вдруг домовой все-таки сможет ему навредить. Прошел час, за ним другой. Мое терпение было на исходе. - Далеко отсюда до моего дома? - Ась, — тетя Вера находилась в своих мыслях, что не сразу поняла вопрос. Пришлось повторить. — Да нет. Только через лес надо пробираться. Да уж. Перспектива бродить ночью по глухому лесу не радовала, но и на месте я сидеть больше не могла. - Дорогу знаешь? - Ага. Только ты уверена, что это хорошая идея? - Нет. Но другой у меня нет. — я подошла и взяла женщину за руку. — Ну не могу я просто так тут сидеть. Вдруг с ними, что-то случилось? А может, им помощь нужна, пока мы здесь отсиживаемся? - Да понимаю я тебя, деточка. — погладила меня по руке. — У самой сердце не на месте. Держусь только тем, что чувствую их. Значит, живехоньки. - Пойдем, — не унималась я. - Что ж с тобой делать, — кивнула и встала. — Пойдем. Только держись меня. Не знаю, успел ли Кузьмич на тебя защиту от зверей поставить. - А тут много хищников? — спросила, чтобы успокоиться. - Многовато. Три семейства медведей, стая волков, лосей немерено. Но они не так уж и страшны. Успокоилась, называется! - А кто страшнее? — придвинулась поближе к женщине, на всякий случай. - Наши. Магические. Вот где твари. - Поняла. — и решила, что ни на сантиметр не отойду от кикиморы. У нее хотя бы магия есть. Шли мы долго, как мне показалось. Лес был непроглядным. Мне приходилось напрягать зрение, чтобы не упустить женщину. Вдалеке замигал огонек, и я обрадовалась. Значит, совсем скоро мы выйдем из лесу. - Это еще не конец. — словно прочла мои мысли кикимора. — Сейчас будет красивое, но опасное место. Держись рядом и не отвлекайся. Я кивнула и даже за юбку ухватилась. Место и правда было удивительным. Такое я точно видела впервые. Сиреневое озеро подсвечивалось маленькими розовыми огоньками-светлячками. Берег был усеян разными цветами в фиолетово-белых оттенках. - Вот бы сейчас искупаться. — мечтательно произнесла я. - Ага. И остаться в этой воде навеки. — хмыкнула соседка и покрепче взяла меня за руку. — Место это коварное. Так что слушайся меня и ни при каких условиях в воду не лезь. И только она это сказала, как все эти маленькие красивые, огоньки роем полетели на нас. Ну в большей степени на меня. Сделав между мной и тетей Верой стену, с жутким писком стали атаковать меня. Мой крик эхом разнесся по всему лесу. Голова кружилась от гула, насекомые пытались залететь мне в уши, нос и рот. Тетя Вера тоже что-то мне кричала, но я не могла ничего разобрать. Эти гадкие мошки повалили меня на землю. Вот никогда не боялась насекомых. Здравствуй, новая фобия. А потом меня затрясло, когда мошки стали поглощать друг друга, вырастая больше. И когда они достигли размеров, что я спокойно могла их рассмотреть, меня окутал ужас. Три налитых кровью глаза смотрели на меня не моргая, длинный нос, словно хоботок у нашего комара только длиннее и толще. Но даже это меня не испугала так, как острые зубы в несколько рядов. Изо рта существ капала слюна. Писк и гул не смолкали, становясь более громкими. Оставалось только бежать. Дорога вперед была перекрыта мерзким гнусом, оставалось только ползти назад. Что я и сделала. За моей спиной, словно из неоткуда, образовалось озеро, хотя я была уверенно, что оно находится правее от меня. Как только я потеряла концентрацию, одна из подросших мошек укусил меня за ногу. Резкая боль пронзила все тело, а из места укуса текла кровь. Озеро! Мое единственное спасение. И я, не мешкая, направилась в водоем. Вода сияла и обдавала теплом. Даже боль не чувствовалась. Надоедливые мошки крутились вокруг берега, не решаясь подлететь ближе. Я же полностью расслабилась и на секунду прикрыла глаза. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 26

Сквозь тонкую пелену воды я видела прекрасных существ. Ни то рыбки, ни то птицы. Все они были словно покрыты перьями, переливающимися всеми цветами радуги, но и жабры с плавниками тоже присутствовали. Я словно зачарованная плыла следом за ними. И вот когда до подводной пещеры оставалось совсем чуть-чуть, меня словно потянула назад невидимая сила. Сколько я не сопротивлялась, противостоять не могла. А потом наступила темнота и тишина.

- Ты что творишь?

Кто-то кричал мне в самое лицо и бесцеремонно тряс меня за плечи.

- А ты почему позволила? — надрывался говорящий.

Голос был искажен и приглушен, словно я все еще нахожусь под водой. Постаралась открыть глаза, но ничего не получалось.

- Да поцелуй ты ее. — это уже другой голос.

А я была против поцелуев с незнакомыми мужчинами и пыталась противостоять, что было сил. Но их хватило только на то, чтобы на пару миллиметров оторвать указательный палец. Незнакомец моего посыла не понял, а может и вовсе не заметил. Влажные губы обдали теплом, и я больше не хотела сопротивляться, почувствовав что-то родное.

- Я вижу! — крикнула, когда поцелуй прекратился, а мое тело словно силой налилось.

- Деточка, — тяжело вздохнула тетя Вера и бросилась ко мне с объятиями под тяжелым взглядом Тима. — Ну и напугала ты меня.

- И что тебя потянуло по лесам моим шастать? — присел рядом Кузьмич и по-отечески погладил по голове.

- Так к вам на помощь спешили, — смутилась я.

- Ты чуть не погибла! — прорычал Тимофей. Все словно выдохнули с облегчением, когда я очнулась, но только не он.