Ехали мы медленно, потому что Настя очень боялась. Я молилась Танату, пытаясь сдержаться и досадуя, что не могу получить удовольствия от прогулки – я любила быструю езду. Наша страдалица мило пыхтела и хмурила бровки, что вызывало умиление у Кристиана.

– Как хорошо, что у нас давно изобрели автомобили, – сопела она, – и не приходится вот так мучиться.

– Автомобили? – заинтересовался король. – Что это?

– Это такие большие железные коробки с четырьмя колесами, которые могут быстро ездить по земле, – выдала она.

– И как они передвигаются, если у вас нет магии? – нахмурился Кристиан.

– На бензине, – ответила Настя, – это такая жидкость, которая… – она задумалась, и я едва расслышала ее тихое «Черт, почему я так плохо химию в школе учила?». – Которая при переработке выделяет энергию и заставляет машину ехать.

– Очень интересно, – ответил Кристиан, а я скривилась. Что может быть занимательного в россказнях этой выскочки? Однако король был искренне заинтересован, науку он любил даже больше, чем блондинок.

Пожалуй, пора кое-что изменить в нашем неторопливом утреннем моционе.

– Кристиан, моя лошадь немного нервничает, она давно привыкла к скачкам. Если позволишь, я подожду вас с Анастасией у кромки леса, – хлопая ресничками, выдала я.

– Конечно, Энита, – улыбнулся король, а я пришпорила коня. Довольный, он радостно заржал и галопом понесся вперед. Ветер обдувал лицо, а я улыбалась перспективе хоть немного отдохнуть от Насти.

Но радость была недолгой. Даже сквозь порывы ветра я услышала за спиной громкий крик и мысленно застонала, оборачиваясь. Судя по всему, розовое чудо решило подъехать ближе к королю, но не справилось с управлением и вывалилось из седла. И как только лошади ее не затоптали? Наверняка побрезговали.

Вот как это недоразумение умудрилось испортить мне уже второй день?! Пришлось присоединиться к охающему и ахающему королю, растерянным стражникам и спешиться.

Настя стонала на земле, схватившись за ногу, а Кристиан поддерживал ее спину. Нахалка, недолго думая, откинулась и положила голову ему на плечо. Нет, это уже совсем никуда не годится!

Со стороны дворца к нашей группе сочувствующих быстро приближался всадник. Спешившись, он поклонился королю и произнес:

– Ваше величество, герцог Интран просит вас срочно вернуться во дворец – дело государственной важности.

Король поморщился и нехотя выпустил Настю из объятий. Его тотчас заменил один из стражников, отчего наша пострадавшая заметно расстроилась.

– Я вернусь, как только смогу, – отчитался король, а я вытаращила на него глаза. – Энита, – он повернулся ко мне, – пожалуйста, позаботься о нашей гостье.

Добить, чтобы не мучилась?

– Конечно, Кристиан, – расплылась я в улыбке, а король как-то странно на меня посмотрел. Но я похлопала ресничками, и он расслабился. Зря.

– Я пришлю лекаря, он вылечит твою ногу, Настя. – Король наклонился, поцеловал перемазанную землей ладошку и отчалил вместе с гонцом. Как трогательно. Уверена, Кристиан будет плеваться от грязи, когда объект его страсти этого уже не увидит.