— Просто напасть какая-то, — констатировал Крид, глядя на медленно распухающую лодыжку. — То потерял сознание, то на ровном месте едва не сломал ногу. Иными словами, и рис подгорел, и суп переварился!

Достал из холодильника льда, наколол, предусмотрительно завернул в целлофановый пакет и приложил к травмированному месту.

Так, криминальная парочка действует более чем осторожно. Запиши он любой из разговоров с ними на пленку, дай послушать в полиции, над ним же еще и посмеются.

Марон, придя домой и увидев распухшую лодыжку, только охнула:

— Где это тебя угораздило?

— Представь себе, дома! Поскользнулся, как говорится, на ровном месте.

— Доктора пригласил?

— Не заводи опять ту же волынку! Приму обезболивающее, пройдет ночь, а там видно будет.

— Как знаешь!

За весь вечер, сославшись на не дающую покоя ногу, он перемолвился с супругой всего лишь несколькими фразами:

— Как дела?

— В порядке. Правда, очень устала.

— А что так?

— Да по просьбе пастора Бернози ездила во Вьячу в одну из тамошних общин.

— Этот скряга хоть о машине побеспокоился?

— Какое там! И туда, и обратно пришлось трястись в автобусе.

У Крида, без всякого преувеличения, волосы на голове едва не стали торчком. Он совершенно случайно знал: вот уже неделю кампания междугородних пассажирских перевозок, владельцем немаленького пакета акций которой был и он, терпит значительные убытки из-за того, что муниципальная санитарная служба перекрыла дорогу на Вьячу. Где-то неподалеку на ядопроводе произошла утечка опаснейшего вещества. Запрет продлится, по крайней мере, еще неделю.

Однако Крид промолчал. Хотя все естество буквально вопило: столь подлое ПРЕДАТЕЛЬСТВО неизменно КАРАЕТСЯ СМЕРТЬЮ.