Вот болван, сегодня же первое апреля — День дураков!

Точно, его разыграл кто-нибудь из приятелей! Ну, погодите, рахитики несчастные, вы свое получите сполна!

Хотя…

Вряд ли среди его друзей найдется хоть один, способный "пошутить" столь кровожадным образом. Мысленно перебрал с десяток имен — на роль горе-"приколиста" не подходил ни один.

Личные враги? Однако их у него, на первый взгляд, как бы и не было…

А что, если… Если это — штучки-дрючки экзальтированной любовницы-креолки, получившей отставку? Так сказать, своеобразная месть! Недаром, как только речь во время их встреч заходила о Марон (что, кстати, случалось крайне редко), Элен неизменно заявляла:

— Знаем мы этих записных чистюль! Большинство сами по уши в дерьме, а строят из себя святош и недотрог.

Вот, предчувствуя неизбежный разрыв, и решила насолить подобным образом — такой вариант не исключен. Особенно, если учитывать ее последнюю фразу насчет того, что ему еще придется пожалеть.

Помнится, девушка как-то невзначай упоминала фамилию своего знакомого — некоего Жавиго. Связанного, если не изменяет память, со светской тусовкой, которые он, Крид, обходил десятой дорогой. Может, тот надоумил Элен, как устроить экс-любовнику бяку позабористее? Что ни говори, чувствуется почерк профессионала, человека, поднаторевшего в подобного рода пакостях.

Нулти — вот кому нужно немедленно позвонить! Друг-журналист обязательно придет на выручку. Меньше чем через минуту телефонистка уже соединяла Крида с редакцией "Таймс Боливиана".

— О-о, Крид! Рад тебя, ежели не лицезреть, то хотя бы слышать! — Нулти, судя по интонации, пребывал в отличном расположении духа. — Как поживаешь?

— По прежнему как птичка — клюю по зернышку!

— Слышал-слышал! Смотри только, чтобы клюв не прищемило!

— Ты уже, подлец, в курсе моей предстоящей сделки со списанными армейскими грузовиками?!

— Не совсем. Однако сравнение с грузовиком — в самый раз. Задний мост у нее — что надо!

— Я что-то не врубаюсь! Ты — не о бизнесе?

— На кой хрен мне твой бизнес, старина! Я — об Элен.

— Ты переквалифицировался в любители подглядывать в замочные скважины? Или распространителя сплетен?

— Шила в мешке не утаишь, дорогой! Особенно, если это "шило" годится не только на мыло.

— Тут у тебе явный прокол, Нулти! Кстати, не делающий чести лучшей ищейке-репортеру "Таймс Боливиана".