– Мы – дворяне, – выпятил грудь Одуван.

– Я тоже. Значит, мы просто обязаны уступить дорогу даме…

– Ну уж фигушки! – взвизгнула «дама». – Сам первый пойдёшь!

– Кто ж вас отсюда выведет, если я пойду первый?

– Не волнуйся, – успокоил его Арчибальд, – я на тебя поставил, так что попробуй не выведи!

– А я поставлю вот это… – поднес к носу проводника свой огромный кулак Одуван.

Сталкер его освидетельствовал и понял, что лучше действительно вывести.

Проход преодолели благополучно, если не считать подпаленной юбки единственной «дамы». Они были слишком пышные для этого коридора. Больше всего Арчибальд боялся за Одувана, но тот применил своё искусство складываться втрое и проскочил препятствие мухой!

– Какой открылся вид отсюда, с тыла, – заржал Арчибальд, кинув взгляд на Антонио, как только препятствие осталось позади. – Классные у тебя панталоны, сестренка.

Антонио зарычал, пытаясь прикрыть остатками юбки свои синие в полосочку трусы. На нижнее белье фрейлин он покуситься накануне не решился.

Они шествовали гуськом след в след за Сталкером по просторному коридору, который, по каким-то одному ему известным признакам, проводник счел безопасным.

– Тихо! – внезапно поднял он руку.

Все послушно замерли. Что-то загрохотало, захрюкало в гранитной стене справа от них.

– Делай как я и не дышать! – Сталкер подал пример, вжавшись в левую стену коридора. – Заткнуть уши! Слабонервных заодно прошу закрыть глаза и ни в коем случае не дёргаться!

Побратимы последовали его примеру, пристроившись рядом. Одуван послушно закрыл глаза и заткнул пальцами уши, подозрительный Антонио и любопытный Арчибальд, наоборот, раскрыли глаза ещё шире, а уши навострили. Противоположная от них стена покрылась трещинами. На пол посыпались гранитные обломки, раздался дикий визг, словно неведомый титан раскрутил с бешеной скоростью точильное колесо и затачивал на нём свой гигантский топор. Антонио с Арчибальдом запоздало прижали ладони к ушам. Из стены выдвинулся вращающийся, сверкающий ослепительной белизной обод, диаметром метра три, наткнулся на свободное пространство, застыл, и Арчи сразу понял, что собой представлял этот обод. Это были гигантские, остро заточенные алмазные клыки. Визг прекратился. В глубине стены что-то обиженно зарычало. Клыки сомкнулись, с хрустом перемалывая породу. Огромная пасть пошамкала, затем раскрылась вновь и двинулась в обратную сторону. Из неё дохнуло нестерпимым жаром, и что-то посыпалось.

– Ч-ч-что это было? – проблеял посеревший Одуван.

Он по-прежнему не рисковал открыть глаза.

– Вам дико повезло, – обрадовал их Сталкер. – В первый же заход наткнуться на Адского Червя – это класс! Да и мне тоже. Очень не хотелось пустым домой приходить. Ждите, я сейчас.

Сталкер смело нырнул в образовавшийся круглый, идеально ровный туннель и исчез.

– Эй, а он от нас не удерет? – заволновался вампир.