– Вот плата, – стараясь, чтобы дрожащие руки не выдали его, Посредник передал убийце черный замшевый кошель.

Он только что отрезал себе путь назад.

Навсегда.

Черта преодолена. Теперь все зависит от незримой игры, начавшейся несколько мгновений назад.

Вергун небрежно принял плату, развязал тесемки и стал в свете луны внимательно рассматривать выскользнувший на раскрытую ладонь камень. Камень был занятен. По краям кроваво-красный, к середине он светлел, отливая голубой лазурью, внутри переливались золотистые прожилки.

– Копрофит, – Сын Карны улыбнулся. – Однако высоко оценивают жизнь бана Северного Межземья неизвестные доброжелатели. Знать бы еще, чем он им не угодил.

Безликий молчал.

Ловчие редко интересовались нитями, ведущими к причине предстоящего убийства.

Вергун был сегодня уж слишком любопытен.

«Неужели догадывается?» – внутренне холодея, подумал старик.

Что он знал о них, о Сыновьях Карны? Как далеко заходят их страшные способности? Где в многочисленных слухах правда, а где вымысел? Безликий уже нутром чувствовал холодную сталь страшного клинка…

Спрятав плату, Вергун ловко вскочил на коня.

– Срок исполнения?

Посредник немного замешкался:

– Два, в крайнем случае три дня…

Сын Карны лукаво прищурился.

– Туман сгущается, – задумчиво проговорил он, – не боишься незваных гостей? Полнолуние – любимое время драссов!

Старик кивнул и, раздвинув полы плаща, продемонстрировал висящий на поясе меч.

– Смех Ветров, – с ходу определил оружие Вергун. – Думаешь, поможет? Ну смотри.

Лошадь резко развернулась и бесшумно сгинула во тьме.