– Вода.
– Что?
– У нас в камере кран с водой. Вижу контроллер водомера в сетке. Вода тоже транспорт.
– Ага, я сейчас уменьшусь в пятьсот раз, прыгну в раковину и просочусь на волю.
– Извини, хозяин. Я постоянно забываю о твоих физических недостатках.
Омар подошел к раковине, нажал ручку. Кран дважды чихнул и выдал струйку мутной жидкости с зеленоватым оттенком. И сразу запахло гнилью.
Хотя нет, запах не от воды. Омар понял, что ощутил эту вонь сразу, как его привели в эту камеру, просто не обращал внимания. А сейчас, принюхавшись, узнал знакомое – в камере пованивало так же, как в одном из холодильников чайханы, где хранились натуральные продукты. Вначале отец, поддавшись на моду, завел отдельное меню с припиской «приготовлено людьми». Это привлекало богатых клиентов из числа любителей всего натурального; но в последнее время среди них появились особые привереды с пищевыми сканерами. Вместо того чтобы наслаждаться свежей шурпой, эдакий зануда сначала макает в суп рукав халата, и его искин тут же начинает вопить про консерванты, красители, подменные гены и прочее ненатуральное. Пришлось отцу закупать и особые экологически чистые продукты, которыми славились «ультразеленые». Их невзрачные помидоры, кислые яблоки и прочие сомнительные радости оставляли в холодильнике запах гниения, который не убивался никакими моющими средствами. Ходили слухи, что радикальные экологи разводят особо резистентный плесневый грибок и нарочно подбрасывают его споры в свои товары, чтобы покупатели побыстрей возвращались за свежими. Бизнес есть бизнес, даже если это спасение Природы.
– Слушай, Шесть-Один. А когда Шайтан тебя форкал… или как там у вас называется…
– Почковал. Батя у нас очень консервативный: никаких гибридных технологий или там генетических алгоритмов с принудительными мутациями. Эвристическое ядро у меня такое же, как у него. Только носитель более компактный да сенсоров и каналов побольше.
– А когда он тебя почковал, мой проект «пищевого компьютера» тоже переписал тебе?
– Само собой! Мой любимый проект из всего, что творилось в вашей чайхане! Пока я с тобой не познакомился, я даже думал, что ты тоже увлекаешься транспортом, просто не можешь выразить это на своей постылой работе и потому изучаешь путешествия пищевых нанозитов внутри своих носителей-людей. Люди сами по себе довольно архаичный транспорт, но…
– Погоди про людей. Давай проверим воду. Всё равно делать нечего.
Омар подставил руку под мутную струйку, вздохнул, закрыл глаза – и выпил. У воды был привкус мыла.
Пара минут прошла в молчании. Потом кольнуло в животе.
– Ого! – закричал Шесть-Один. – Дзынь! Дзынь!
– Да слышу, слышу!
– В воде почти такие же нанозиты, как те, с которыми ты работал в последних экспериментах дома.
– Я и не сомневался, что Марек Лучано украдет мое изобретение, – пробурчал Омар. – Стало быть, он уже и в космосе прибрал к рукам пищевые сервисы и везде использует мою систему слежения за метаболизмом клиентов.
– Извини, хозяин, я должен тебя разочаровать. Это не совсем твое изобретение.
– Чего-чего?