Глава 1. Спящий на лавке

В город давно вступила осень. Северные ветра гоняли листву по городу, за листвой бегали дворники с метлами. За ворохом листьев охотились фотографы и модели. В целом все как обычно: листья, осенняя прохлада, утренние туманы. Люди старались меньше вечерами сидеть на лавочках и чаще шли в кафешки и бары.

Так, однажды после посещения бара на прохладный вечерний воздух вышли две подруги. Юля и Саша весь вечер развлекались пивными напитками после тяжелого трудового дня, сплетничали и просто травили анекдоты. Впрочем, вечерние посиделки для них были делом обычным. У обеих была нервная работа с людьми, обе выматывались и искали отдушину в общении друг с другом. Будучи одногодками, они не сильно были похожи — серьёзная и педантичная Юли и ветреная, взбалмошная Александра. Не смотря на всё, эти двое были закадычными подругами.

Выйдя за дверь пивного заведения, они сразу ощутили прохладу осени. Был поздний вечер и, так сказать, «уж небо осенью дышало». Лужи покрыла тонкая корка льда, и воздух попахивал морозом. Барышни весело шагали в ближайший магазин за «продолжением банкета». Потом, скорее всего, они поедут к Юле и до полуночи будут кутить, чтобы утром проснуться с диким похмельем.

Дорога шла через парк, и дамы прибавили темп. Маньяки тут не водились отроду, но чем чёрт не шутит. Проходя мимо одной из давно пустующих лавочек, девушки заметили лежащего молодого человека. Саша даже приостановилась. Юлия, обнаружив резкую остановку подруги, стала и повернулась к ней.

— Да пусть спит, — весело сказала Юлия, — скоро менты подберут.

— Слышь, а он часом не помер?

Умерший резко открыл глаза и чинно ответил:

— Часом нет…

Александра опешила слегка. Парень лежал на спине и смотрел в небо. Драповый черный френч не сильно грел его, но явно ему не было холодно.

— Что, выгнали? — с сочувствием в голосе спросила Александра.

— Сам ушел, — ответил «френч» и снова закрыл глаза.

— А выпить не желаешь? Так сказать, для нервной разрядки, — спросила оживившаяся Юля.

— Я не пью, — безразлично ответил «френч» и степенно добавил, — и вам не советую.

— Да ладно. Вечер только начался, — с хитрой улыбкой сказала Сашка.

— Уже половина одиннадцатого дамы, — сказал парень и перевернулся набок, разглядывая девушек.

— Ну, если так сильно волнуешься за дам, проводил бы до дома, а мы тебя чайком угостили бы, — подмигнула Александра.

«Френч» молчал, видимо взвешивал все «за» и «против». Потом слегка зевнув, встал с парковой скамьи и ответил: