– Ах ты козел! – возмутился Денис, хватая со стола массивную бронзовую чернильницу. Точный бросок – и глаза демона, налившись кровью, съехались к переносице, по которой стекали чернила.
– Козявка!!! – проревел он, ударяя всей своей магической мощью по наглецу.
Ответ был сокрушителен. Конечно, Денис его не наносил – он лишь почувствовал, что упругая волна пыталась толкнуть его, но, словно чего-то испугавшись, рванулась обратно. Демон рухнул как подкошенный, сраженный собственной злобной силой.
– Что это с ним? – обалдело спросил магистр, поднимаясь с пола. Все произошло настолько молниеносно, что он ничего не понял.
– Не знаю,– пожал плечами Денис,– по-моему, от злости лопнул…
Отец Финниган осторожно прощупал ауру юноши – девственно чиста… Тем не менее смутные сомнения терзали главу ордена: подспудно он был уверен, что с демоном расправились магией. Причем очень и очень сильной, доселе неизвестной магистру! Магией, о существовании которой странный юноша, скорее всего, и не подозревал… Нельзя, чтоб такие силы выступили на стороне зла.
В дверь ворвалась освободившаяся с помощью секретаря от пут Кэтран, с наслаждением влепила юному спасителю звонкую пощечину и только потом занялась своим туалетом. Торопливо барабаня по злополучному амулету, она быстро обросла жалким подобием одежды.
– Огонь девка! – восхитился Денис.– Телефончика поблизости нет? Мне бы предкам звякнуть… Кстати, может, кто-нибудь растолкует, куда меня занесло?..
Магистр задумчиво смотрел на ощупывавшего покрасневшую щеку юношу и усиленно ворочал извилинами, пытаясь сообразить, откуда на них свалилось это чудо и куда его отправить, если что-то пойдет не так?.. В тот момент он и не предполагал, что заработал себе еще одну головную боль на долгие, долгие годы…
АКАДЕМИЯ
Тяжело в учении, легко в бою…
– …таким образом, главная задача профессионального ликвидатора – точно и в срок выполнить задание ордена и вернуться обратно! – Профессор на мгновение задумался и добавил: – Желательно живым…
Обведя аудиторию орлиным взглядом, он решил, что, пожалуй, стоит тему разжевать – для особо одаренных, и продолжил:
– Чтобы это удалось, вы должны не просто уметь распознать демона и нейтрализовать его, но и определить, что он из себя представляет. Нельзя, скажем, глушить демона первого уровня заклинанием, предназначенным для демона экстра-класса уровня девять и выше. Излишек магической энергии ударит по окружающим, а в первую очередь – по самому агенту-недоучке. Передозировка опасна!.. С другой стороны, недооценив противника, вы рискуете нанести удар, который будет для него не опаснее булавочного укола. В ответ же нарветесь на оплеуху, которая размажет вас по всем отражениям, и соскрести ваши бренные останки не смогут ни ваш покорный слуга, ни глава ордена почтенный отец Финниган, ни…
Первые ряды аудитории, состоявшие преимущественно из отличников, затаив дыхание, слушали знаменитого ликвидатора, давившего в свое время демонов как мух. Средние ряды зевали. Галерка откровенно спала. Но не вся – кое-где замечалось подозрительное копошение.
– Слушай, землянин, ты шельмуешь! Здесь только что стояли мои гномы!
– Какие еще гномы?
– Боевые! Улучшенные!
– Дурик! Ты ж их сам в замок послал улучшаться. Они у тебя простые были.
– Никуда я их не посылал!