— Собака взяла след? — спросил генерал, и Джафаров понял, что пришли с собакой.

— Нет! След обработан!

— Пройдитесь по всем квартирам! — приказал генерал и, закрыв входную дверь, вернулся в кухню.

Джафаров невозмутимо пил кофе, и чашка в его руках не дрожала.

Он ждал, что скажет генерал.

Генерал смотрел на него и думал, что он еще никогда не ошибался в людях.

Этот парень ему понравился сразу же, еще на веселой пирушке. Обычно генерал никому не давал своего телефона. Но даже в самом страшном сне генерал не мог предположить, что его неожиданный собутыльник и партнер по забавам окажется суперагентом другого государства, к тому же приговоренным у себя на родине к смерти.

Теперь генерал думал, как убедить начальство в полезности Джафарова.

А в том, что начальство придется убеждать, он нисколько не сомневался.

— Ты не боялся, что вместо меня снова ворвутся мальчики с автоматами? — спросил генерал.

— Вы же профессионал! — ответил Джафаров подчеркнуто уважительно.

— Языками владеешь? — Генерал перешел к делу.

— Кроме родного и русского, персидский, турецкий, ну, конечно, и английский! — ответил Джафаров, не упоминая знание арабского и курдского.

— Представляешь, сколько бы ты зарабатывал в ЦРУ? Не ценят у нас людей, не ценят!

— Моя страна — Советский Союз!

— Об этом забудь! — отмахнулся генерал. — Если воссоединение и произойдет, — а я сторонник объединения, — то это будет Великая Россия!

— Карлики не могут быть великанами! — понял Джафаров.

— Они и не должны ими быть! — уточнил генерал. — Хорошо! Договоримся сразу: я еду в Москву. Используя эти документы, решаю твой вопрос. Ты ждешь меня в этой квартире, на звонки не отвечай, двери не открывай. Холодильник забит едой: я люблю пожрать, грешным делом. Чай, кофе, сахар в этом ящике. Спиртного ты не пьешь. И я даю тебе слово: если начальство не пойдет на то, чтобы взять тебя на работу, я переправлю тебя за рубеж. Обеспечу всеми необходимыми документами.

— К Шукюрову я летал по английскому паспорту! — Джафаров протянул генералу паспорт сотрудника «Бритиш петролеум».

Генерал внимательно его изучил.