Джафаров купил билет на «Стрелу». Он хотел приехать в северную столицу пораньше, чтобы не действовать сгоряча и успеть оглядеться.

Где-то надо было провести время до отхода поезда.

И Джафаров решил залечь в квартире приятеля Ирвиньша.

Она столько дней служила ему надежным убежищем, что чувство опасности несколько притупилось.

Подъехав к дому, Джафаров не стал брать с собой чемодан.

Захватил лишь пару гранат со слезоточивым газом.

Поднявшись, как всегда, по лестнице пешком, Джафаров у дверей своей квартиры почувствовал свежий запах сигаретного дыма.

Он задержался всего на мгновение и тут же прошел выше по лестнице, словно ошибся этажом.

Но и этого мгновения хватило, чтобы дверь квартиры напротив открылась и из нее вышел парень спортивного вида. У Джафарова не осталось ни малейшего сомнения, что он нарвался на засаду.

Джафаров, перескакивая через ступеньки, устремился вверх по лестнице, ведущей к спасительному чердаку.

— Стоять! — завопил парень, выхватывая пистолет.

Джафаров тем временем метко бросил гранату со слезоточивым газом прямо под ноги агенту.

Граната взорвалась раньше, чем тот успел выстрелить. Агент испуганно отпрянул, его глаза заволокли слезы.

А Джафаров быстро бросил вторую гранату.

И вовремя! После первого взрыва из квартиры выскочили еще двое человек, сидевших в засаде.

Газовая завеса дала возможность Джафарову беспрепятственно достичь двери, ведущей на чердак. Одной репетиции, проведенной несколько дней назад, хватило, чтобы с ходу открыть ее и тут же закрыть за собой.

Пробежав отработанным маршрутом по крыше, Джафаров оказался на другой улице. Однако вместо свободного от преследования пространства увидел автобус, из которого выскакивали бойцы ОМОНа.

Они бодро выстраивались в цепь, перегораживая улицу. И ни пройти, ни проехать по ней было нельзя.

Ясно, что агенты успели поднять тревогу и западня захлопнулась.

Джафаров решил вернуться к машине, чтобы попытаться прорваться на ней.