Что можно сказать о вкусе рыбки? Пища богов, не иначе. Конечно же, это очень завышенная оценка, голод оказался, крайне сильной приправой и пришлось очень хорошо сдерживаться, чтобы не съесть рыбу целиком. Поглощал я её долго, так долго, что жажда снова вернулась, напоминая о себе. Теперь я знал, что там под водой таится опасность, и она реагирует на кровь, поэтому был аккуратен. Тем не менее, двум рыбинам все же удалось вцепиться в меня, одна из них ушла обратно, а вот другая окончила свою охоту нанизанной на кортик.

В третий раз, когда спускался к воде, меня достать не успели. Теперь я знал, как они действуют, и без проблем предугадывал их атаки. Рыбалка с кровью в качестве наживки, а кортик как крючок у удочки. Неплохо так, как раз под местную обстановку. Не хватает только костра. Конечно же, разводить его я не стал, до такого мой уровень дерзости ещё не дорос. Но все еще впереди. Это очевидно.

Не знаю, сколько у меня заняло времени на полное восстановление, но бодрости не добавилось абсолютно. Дико хотелось спать, настолько, что готов был уснуть, где и лежал, наплевав на предосторожность. Сожрут и ладно, зато посплю напоследок. Глупое желание, просто необходимо отыскать место для ночлега и единственное что мне пришло в голову это крепость. Да, опять крепость. Туда я и направился снова.

Руки и ноги целы, тело полностью здорово, я сыт, жажда отступила, желудок прочищен, биологическая мина естественного происхождения оставлена среди останков хищных рыб в назидание их сородичам и всем, кто случайно туда забредет. Не знаю, как долго я шляюсь по этому этажу, но сейчас только сон отделяет меня от моего лучшего состояния. И я посплю. Обязательно посплю.

Вот и крепость, трупы как валялись, так и продолжают валяться нетронутыми. Хотя нет, среди них много крыс. Очень много, я бы сказал слишком много. Они, видимо, все из замка выбежали на званный пир. Да, неплохо я тут поработал. Видно, что местные падальщики крайне довольны и изрядно заняты. Прошмыгнуть мимо них не составило труда. Наконец, я оказался в башне с остатками скелета алхимика. Передвинул шкаф, закрыв им окно, сундук поставил на крышку люка, после чего просто лёг на голый камень пола и уснул.

Проснулся как-то спокойно, просто открыв глаза. Вокруг тишина, ничего не слышно. Чувство одиночества давило со всех сторон. Хотелось хоть какой-то социализации, услышать голос человека, даже брань в свой адрес подойдёт лишь бы на меня обратили внимание.

Интересно, как там мои товарищи? Выжили ли? Знают о том, что со мной случилось? Я тут уже хрен знает сколько времени торчу, там могло случиться все что угодно. Хотя все что я сейчас могу, это надеяться, что Элли все же мертва, дед вернулся, и Смайлу удалось с ним договориться. В противном случае, за жизнь своих друзей я беспокоюсь. Они все, конечно же, сильны, но не всемогущи. В городе и так имб хватает.

Отбросив ностальгию, решил действовать дальше. Подземелье ещё не зачищено, впереди много работы и начать стоит с крепости. По-хорошему стоило бы проникнуть в башню, где есть несколько скелетов. В таком случае кажется, что как бы материала больше, однако разницы никакой. Продолжим использовать алхимика. Тем более мне сейчас только кольца делать нужно.

Жира я набрать не смог, поэтому пальцы рук все ещё свободны и потратив несколько часов удалось сообразить два перстня. Красивых, с резьбой, оба имеют активный эффект повышения моей силы больше чем вдвое. Этого, конечно, недостаточно чтобы сравниться силой с Ликайдами, но все же лучше, чем было.

Только подумать, я с помощью усилений делаю себя сильнее, чем тридцать мужчин с мышцами, заточенными на силу и этого все равно недостаточно, чтобы сравняться с местными монстрами. Кольца погоду лучше не сделают, это я понял только сейчас. Ну добавится к этим тридцати ещё парочка, и что? Если я правильно понимаю алгоритм работы усиления, то сперва идут родные параметры с системной прибавкой, затем они умножаются на общий процент усилений и только потом подключаются артефакты. Последние дают прибавку в зависимости от процентов силы. Так, без калькулятора точную цифру не просчитать.

Вместо теоретических дум решил проверить свою силу в деле. Активировал кольца силы и попытался отломать небольшой каменный выступ стены, но как бы я ни пытался, ничего у меня не получилось. А вот Ликайд бы одним ударом раскрошил камень, я это уже видел, так что наша разница в силе все ещё огромна. И какой вывод? Артефакты силы, на данный момент пользы не принесут. Значит найдем иной выход.

Из прошлого боя стало ясно, что пропускать удары нельзя, блокировать их тоже решение временное, и оно несёт за собой серьезные последствия. Следовательно, стоит подумать о защите. И я знаю, что мне в этом поможет.

Спустя часов пять, я доделал, наверное, самый жуткий на вид артефакт. Тряпки с одежды алхимика послужили ремнями, что крепили артефакт к телу, а его позвоночник пошел как пояс. Позвонки обзавелись рисунками и были соединены железной проволокой. Очень неудобно, конечно, но эффект получил самый что ни на есть нужный. Он повышал уровень моего доспеха. То есть теперь, доспех поглотит часть атаки Ликайда, а значит и удары у них будут слабее. Сперва была идея сделать пассивный щит, но если его разобьют, то звон могут услышать на довольно приличном расстоянии. Этот небольшой побочный эффект может плохо сказаться, если вдруг понадобится по-тихому устранить монстра. Все и так идёт не по плану, а это хоть какая-то соломка, подготовленная в месте падения.

Отодвигаю шкаф и смотрю, что делается снаружи. Пусто, никого и ничего. Все, как и в лучшее время. Сталкиваться с монстрами нет никакого желания. Было бы неплохо вернуть свой кинжал, только показываться на глаза крысам как-то боязно. Накинуться ещё толпой и фиг я верну себе оружие. Ещё и запах мой запомнят. Теперь он у меня причудливый — грязь, пыль, кровь, пот. Странное смешение, специфический аромат, даже самому противно. Увы, может из-за него мне теперь будет сложнее укрыться? Ну да ладно, ещё посмотрим, как там все пойдет.

Пространственный шаг вывел меня на ту сторону, беглый осмотр не выявил врагов, и я поскакал к другой башне. Двигался в обратную сторону от поля боя. Показываться там мне пока рано, поскольку крупные противники вполне могли прийти на пир. Хватит с меня боёв, хочу артефактов из этой локации вроде моего кортика. Да посильнее, чтобы вырезать тут всех подчистую.

Очередная башня, проник через бойницу внутрь и убедился, что люк в полу расплавлен. Все как в другой башне, где гарнизон погиб, не сумев сдержать врага. Разве что тут всего пять суповых наборов. К моей радости, у них при себе имелось оружие и броня. Снаряжение, правда, в большинстве своем порванное в клочья, а оружие сломано. От щитов так вообще одна труха осталась, но они меня и не интересовали. Мечи, вот что наиболее ценно!

Короткий меч стража.

Сила: 50%

Координация: 40%

Стойкость: 20%