— Ну, тут уж я возьму слово. — Баюн поднялся из-за стола. — Скажу откровенно, мне было сложно убедить совет адмиралов в правдивости информации о корпорации Аурум. Прямых доказательств нет, всё со слов почти неизвестного капитана. Хорошо, что контр-адмирал Звягинцев встал на мою сторону. Итог совещания вы можете увидеть на сканерах "Базилевса". Три эскадры свободных адмиралов приняли моё предложение. Поэтому у меня вопрос к тебе, Андрей. Есть смысл давать мутаген командующим, или ограничимся тем количеством игроков, что у нас уже имеется?
— Думаю, нам стоит повременить с этим. Есть у меня подозрение, что каждый новый игрок усиливает Эмао. Нужно посетить маяк, и дать возможность нашей учёной изучить его. Это поможет узнать, правильны ли мои догадки, или ошибочны.
Я собирался добавить, что надо бы дождаться эсминец, отправленный Баюном за возрождёнными, но в этот момент перед глазами вспыхнуло сообщение от игры. Причём в этот раз оно отличалось от привычных алым цветом:
Аномальная зона. Аватара Эмао.
Он снова обрёл человеческую форму. Но прежде ему пришлось пережить подавление Даггара, наполнившее болью несколько бесконечных часов, а затем добираться до одной из главных баз корпорации. Почти сутки для набора массы, ещё несколько часов полёта, а затем безумная атака на неприступные бетонные стены.
Крылатая аватара погибла, но сделала своё дело — изрядно разрушила одну из стен убежища. Затем было возрождение, в теле одного смертельно раненого корпоранта, забившегося в тёмный угол. В этот раз всё произошло стремительно. Возрождение, затем убийство нескольких человек, чтобы набрать массу, и под конец полная интеграция в коллектив базы. Аватара приняла облик командира базы, которого поглотила последним. Память поглощённого, его привычки, привычный набор чувств и эмоций — благодаря мутагену в его теле, всё это передалось вместе с биологической составляющей.
Эмао, а вернее её аватара успела. Всего через шесть часов после последней метаморфозы аватары возле базы опустился корабль корпорации. Аурум начала массовую эвакуацию игроков из зоны А-один…
Глава 81 Дуэль
— Похоже началось. — произнёс я, в третий раз перечитывая не желающее пропадать сообщение.
— Командир, да что началось то? — спросил Вадим, не дождавшись пояснений.
— В общем, слушайте меня внимательно. Начну с самого начала, подведу итоги так сказать. Мощнейший искусственный интеллект, именуемый Эмао, был заблокирован в зоне А-один, где находился под жёстким контролем Даггара, ещё одного суперискина. Оба были созданы расой ант для известных нам целей. Одна, как мы выяснили, для управления системы "Вторая жизнь", другой — для контроля "Транспортной паутины". Заключили Эмао, потому что она вышла из под контроля и превратилась из подчинённого в подчиняющего. Все, кто участвовал в проекте "Вторая жизнь" и хотя бы раз погибал, а затем возрождался, со временем становился марионеткой биокомпьютера.
— То есть, возрождённые игроки тоже могут превратиться в марионеток? — уточнил Баюн, выхватив из моей речи довольно важную вещь.
— Думаю, сейчас это не работает. — я обвёл присутствующих пристальным взглядом. — Пока не работает, но всё может измениться, если Эмао вырвется из заключения. Теперь о главном. Биокомпьютер, находясь в заключении, под чутким оком чёрного Даггара, нашла таки способ сбежать из аномалии. Предполагаю, что она каким-то образом поместила в мутаген частицу себя. Слишком малую, чтобы иметь влияние на носителя, но всё же. А теперь представьте, сколько таких частичек покинуло зону А-один за последние сто с лишним лет?
— Дохрена! — адмирал грохнул по столу кулаком. — Ты думаешь, что эта тварь уже свалила из аномалии?
— Я думаю, что приличная её часть. Причём биокомпьютер каким-то образом умудрилась не только вернуть себе контроль над проектом "Вторая жизнь", но и получить управление над транспортной паутиной. К счастью, этого контроля Эмао можно лишить, на борту "Базилевса" имеется специальное средство для этого. Да, тот самый живой металл в грузовом отсеке. Так называемый концентрат силы. На испытании полковников мне далось использовать частицу этого металла, и теперь центральный узел телепортационной системы под нашим контролем. Да, именно нашим, не Даггара. Как это вышло, я пока не стану объяснять, чтобы не наслать на ваши головы лишних проблем. Таким же способом мы можем взять под контроль маяки, что лишит Эмао её главного козыря — манипуляции с воскрешением игроков.
— Выходит, мы сами сможем проводить воскрешение? — обрадовался Баюн. Ещё бы, такой отличный способ избежать потери личного состава.
— Сложный вопрос. Я думаю, что "Вторая жизнь" работает автономно, Для её контроля требуются особые коды, ключи и прочая хрень, которая сейчас есть лишь у Эмао. И биокомпьютер использует эту сеть не по назначению, создав на её основе игру "Зона А-2". Первостепенная задача — лишить нашего главного врага подобных преимуществ. Как я уже сказал, нужно в обязательном порядке посетить маяк, и провести некоторые исследования. После этого нам станет известно гораздо больше. Например точные адреса всех маяков. А это уже большой плюс.
— Чую я, эти исследования откроют нам то, чему мы не обрадуемся. — задумчиво произнёс вице-адмирал. Чёрт, если и он думает так же, как я, то у нас большие проблемы. Нет, не потому, что у дураков мысли сходятся. Ни я, ни Баюн дураками не были.