ГЛАВА 10

Руби пришла в сознание, и мир снова сфокусировался перед её глазами. Её лицо лежало на земле. Под щекой она чувствовала острую, словно лезвие, траву. Она перевела взгляд, на расстоянии увидев огни города, затем оглянулась вокруг себя, увидев возвышающиеся тёмные высокие деревья, загораживающие ей обзор слева и справа.

Должна быть, она потеряла сознание в лесу. Девушка с трудом смогла вспомнить, что произошло. Всё, на чём она могла сосредоточиться – были горячие, влажные струйки крови, стекающие по её телу.

Как долго она была без сознания? Было всё ещё темно, холодно, и она всё ещё была жива. Осторожным движением она прижала руку к шее и обнаружила, что та всё ещё была влажной. Но уже не настолько, как раньше. Если бы она истекала кровью долгое время, то уже была бы мертва.

Руби насторожилась, услышав поблизости какой-то шум, и инстинктивно замедлила дыхание, изо всех сил стараясь не издавать громких звуков. Чем медленнее становилось её дыхание, тем меньше она ощущала пульсацию крови у себя на шее. Рана была такой глубокой, что она чувствовала, как из неё выходил воздух. Она сильнее прижала руку к раскалённой полосе боли, изо всех сил пытаясь сдержать кровотечение.

Шаги. Это были его шаги. Медленные, осторожные, одна нога за другой. Он не спотыкался, пробираясь по лесу, он двигался с большой осторожностью. Он искал. Он искал её.

Дикий прилив страха пронзил её своим остриём, и она отчаянно пыталась взять под контроль своё дыхание, чтобы оставаться бесшумной настолько, насколько это было возможным. Он подходил всё ближе, направляясь прямо к ней. О, Боже, если он снова её найдёт. Это будет конец.

Руби крепко держала руку на ране, и каждый раз, когда её хватка ослабевала, выпуская очередной поток крови, перед её глазами мелькали звёздочки. Каждая частичка её тела хотела поддаться подкрадывающейся темноте и снова погрузиться в сладкое неведение бессознательного состояния. Но она знала. Руби знала, что если ещё раз потеряет сознание, то больше не придёт в себя.

Шаги были так близко, что она вообще перестала дышать. Она не двигалась, пытаясь, насколько это было возможным, сохранить полную неподвижность, пока единственным движением во всём её теле была пульсация крови на шее с каждым ударом её сердца. Она ждала. Как долго она ещё сможет удерживать дыхание, прежде чем будет вынуждена сделать следующий вдох? Что, если он заметит её? Сколько пройдёт времени до того, как он её убьёт?

Шаги продолжали своё движение, и когда Руби поняла, что они отдаляются в другом направлении, глубже в лес, она наконец-то смогла сделать вдох. Её тело вернулось к жизни. Она ощущала всю боль, наполняющую её и напоминающую о холодной поверхности земли, морозном воздухе и тёплом потоке крови, струящемуся по телу с каждым ударом сердца.

Если ей удастся остановить кровотечение, то у неё будет шанс. Она сможет выбраться отсюда, если потребуется, она будет ползти. Было ещё далеко до рассвета, у неё было достаточно времени до того, когда он сможет воспользоваться преимуществом солнечного света, чтобы выследить её. К тому времени она могла бы добраться до города, до больницы и оказаться в безопасности. Она справится. У неё хватит сил.

Нужно просто остановить кровотечение.

Руби пыталась думать, приводя в действие своё затуманенное сознание. Повязка – вот что ей нужно было. Её руки были скользкими от крови и слабыми от её потери в таком количестве. Она больше не могла должным образом зажимать рану. Повязка может ей в этом помочь.

Но где ей взять повязку?

Не обязательно медицинская повязка – это может быть что угодно. Полоска ткани. Скотч. Она видела такое в фильме. Даже нитки. Нет, скотч и нитки ей точно негде взять – нужно думать дальше. Думать. Думать о чём-то, к чему у неё был доступ в данной ситуации.