— Ерунда, — неуверенно сказал Глеб.

— Может быть, — пожал плечами Ирт. — Но еще вчера я сомневался, что Богоборец существует. А сегодня… — Он вновь хлебнул травяного чая и протянул Глебу кружку: — Попробуй. Бодрит.

— Не хочу…

Они одновременно подняли головы, напряглись — наверху что-то зашумело, завозилось. Посыпался вниз мелкий мусор — кора и хвоя; упала в костер шишка. Глеб приподнялся, держа в руках копье. Ирт отставил кружку, потянулся к боевому молоту.

— Должно быть птица, — прошептал Глеб.

— Или белка, — тихо сказал Ирт.

Какое-то время они ждали, не повторится ли шум. Потом перевели дыхание.

— Может хорь или ласка, — предположил Ирт.

Глеб все же взял закопченную горячую кружку, глотнул терпкий отвар. И действительно, ощутил прилив сил, почувствовал, как прояснилось сознание, — словно не чай это был, а магическое зелье.

— Ну как? — улыбнулся Ирт.

— Хорошо, — признал Глеб.

— Я много где работал, — довольно сказал Ирт. — И много чему научился…

Едва рассвело, они покинули ставшую уютной берлогу.

— Сперва хочу выяснить, что это за Орден Смерти такой, — поделился планами Глеб. — Может, эти люди расскажут, где и при каких обстоятельствах я с ними раньше встречался.

— Я с тобой, — сказал Ирт, затаптывая огонь.

— Зачем тебе это? Шел бы домой, ты ведь теперь свободен.

— У меня нет дома. И я уже никогда не смогу быть свободным.

— Почему? — удивился Глеб.

— Привык, — просто ответил Ирт: то ли пошутил, то ли правду сказал…

Они преодолели завалы бурелома, вслух удивляясь тому, что прошли тут ночью и не переломали ноги. Вышли к небольшому болоту, пускающему вонючие пузыри, почувствовали, как колышется под ногами торфяная почва, увидели, как в такт шагам покачиваются чахлые пьяные березки, и поспешили свернуть в сторону, туда, где и земля была надежней, и березы здоровей.