— Утро доброе, Юрий Петрович, — войдя в кабинет Банкова, поздоровался я.

— Утро добрым не бывает, Тимофей Васильевич. Особенно в нашем учреждении, — коллежский асессор встал из-за стола и пожал мне руку. — Что Вас привело в нашу обитель скорби и печали?

— Я бы назвал эту обитель оплотом законности, Юрий Петрович, — ответил я, вернувшись к вешалке, снимая верхнюю одежду.

— С соблюдением законности в нашем городе пока проблематично. И Вы пришли, наверняка, узнать о каком-нибудь случае нарушения закона. Я прав, Тимофей Васильевич?

— Правы, Юрий Петрович, — я сел на указанный мне Банковым стул. — Правда, не знаю, было ли нарушение закона, поэтому и пришёл к вам посоветоваться.

— Внимательно слушаю, Вас, — следственный пристав, сцепив пальцы рук, лежащих на столе, внимательно посмотрел на меня.

— Дело в том, Юрий Петрович, что в справке, которую представило вчера ваше управление, присутствовало сообщение о смерти врача Беркмана Иосифа Брониславовича, а сегодня я получил данные о происшествиях за последние сутки, где есть информация о смерти Глафиры Петровны Ермиловой. Насколько я понял, она работала служанкой у Беркмана. Согласитесь, две смерти людей, которые были тесно связаны между собой, произошедшие подряд — пусть даже и естественные, вызывают обоснованные подозрения?

— Тимофей Васильевич, — коллежский асессор весь подобрался. — Признаюсь, информация о смерти Ермиловой прошла мимо меня. Что там случилось?

— Юрий Петрович, в справке было отражено, что сегодня утром муж обнаружил на крыльце дома свою мёртвую жену.

— Интересно, мне об этом не сообщили. Видимо, сочли смерть естественной, — Банков задумался. — Тимофей Васильевич, действительно, две смерти подряд врача и его служанки вызывает подозрение. Что Вы хотите от нашей службы?

— В первую очередь хотелось бы более подробно узнать о Беркмане и Ермиловой.

— Что же, Тимофей Васильевич, это не трудно. Проживали они в нашем городе давно, и мне прекрасно известны, — коллежский асессор позвонил в колокольчик и, дождавшись, когда в кабинет заглянет кто-то из служащих, попросил принести чаю.

Дожидаться заказанного чая я не стал и попросил Банкова продолжить рассказ.

— Тимофей Васильевич, практикующий врач Беркман из осужденных после польского восстания в шестьдесят третьем году. Из дворян Виленской губернии. Обучался в Варшавской главной школе, созданной директором Комиссии по делам религии и народного просвещения Александром Велёпольским по указу императора Александра Второго на базе Медико-хирургической академии. Примкнул к восставшим. В основном занимался лечением бунтовщиков. За это получил четыре года каторги. После отбытия наказания, долгое время работал в Иркутске. Десять лет назад переехал в Хабаровку. Занимался вольной медицинской практикой. Пользуется, точнее пользовался большим успехом, особенно, в вопросах лечения мигрени из-за своих лекарственных средств на основе спорыньи. Их он делал в своей лаборатории.

— Стоп, Юрий Петрович! У Беркмана есть своя химическая лаборатория?

— Да, Тимофей Васильевич, и одна из лучших в городе. А Ермилова как раз помогала Иосифу Брониславовичу в работах по изготовлению лекарств. Она работала у Беркмана с самого начала его появления в городе. Сначала как уборщица, а потом он начал её обучать работе в лаборатории по мере её создания. В последнее время многие работы Глафира Петровна выполняла самостоятельно.

— Юрий Петрович, а Беркман имел связи с народовольцами или другими революционерами? — я спросил Банкова на автомате, думая, что надо срочно встретиться с главным жандармом Дальнего Востока.

— Этот вопрос, Тимофей Васильевич, Вам надо задать штабс-ротмистру Савельеву или кому-нибудь из его людей. Я такой информацией не обладаю.

— Хорошо, Юрий Петрович. А Вы были на месте происшествия с врачом? Что-нибудь было необычного?

— Да, я выезжал домой к Беркману, где был обнаружен его труп. Окружной врач Любарский на месте определил перелом шейных позвонков. Им также были отмечены многочисленные ушибы по всему телу.