Утром в день моего семнадцатилетия он прокрался в комнату, легонько поцеловал в губы и признался в любви. Высказал намерение жениться по достижении совершеннолетия, и спросил не против ли его малышка. Разве можно устоять перед таким почтительным напором. Естественно я согласилась.
Возлюбленный решил ухаживать тайно. Он осознавал ответственность перед родом де Крион. Отец неоднократно намекал на необходимость подобрать хорошую партию среди дворянских дочек с богатым приданым. Но не давил на младшенького, с пониманием относясь к его увлеченности мной. В этой связи сын надеялся, что придет время и тот согласится на наш брак.
Целый год мы наслаждались редкими тихими прогулками по саду. Нежными тайными поцелуями. Риан не переходил границ. Со мной обращались как с бесценным цветочком, из которого вырастет достойная будущая жена.
Глава 2
На празднование восемнадцатилетия собралась вся семья. Барон закатил торжественный обед и прямо-таки светился от счастья. Словно мое совершеннолетие – это лучшее, что происходило на его землях за последние годы. Глаза опекуна сияли предвкушением. Он самодовольно потирал руки и задумчиво чему-то кивал. Предполагаю, что хитрец прознал о тайных планах младшего сына и радовался за молодых.
С самого утра я весело порхала по дому, принимая подарки и поздравления. Жених зажал меня в уголочке и прошептал, что будет ожидать после застолья в дальней беседке. После таких слов я нетерпеливо ерзала за ломящимся от угощений столом, слушала многочисленные тосты, а сама трепетала в предчувствии чуда. Как освободилась, полетела в оговоренное местечко на крыльях любви. Примчалась и расплылась в улыбке от заманчивого предложения прогуляться в старинный храм, находящийся за садами, в котором венчались все отпрыски рода де Крион. Жених нежно взял меня за руку, проникновенно заглянул в глаза и неспешно повел.
Издали дом Божий выглядел заброшенным. Витражи покрылись толстым слоем грязи. Трава вокруг давно не окашивалась и вымахала с человеческий рост. Мы с трудом продрались сквозь нее к дверям, правая из которых тоскливо поскрипывала на одной петле, а левую сняли и прислонили к стене. Недоуменно покосилась на это безобразие и вошла в святилище.
- Для того, чтобы произнести здесь брачные клятвы, нужно основательно убраться. Мы оскорбим Высшие Силы воззванием из настолько ветхого и разрушающегося места, - расстроенно сказала Риану. – Если свадьба пройдет в тайне от опекуна, то чистить и восстанавливать все придется самостоятельно.
Я доверчиво прижалась к возлюбленному, вопросительно заглядывая в глаза и ожидая решения. А он обнял и устремил взгляд в сторону.
- Браво, братец! – захлопал Тион. – Оказывается, пока мы учились и работали, ты основательно запудрил мозги нашей крошке, посиживая под крылышком у папочки.
Я вздрогнула и повернулась на голос. А там плечом к плечу, издевательски осклабившись, стояли два старших рыжика. Они засунули руки в карманы и перекатывались с пятки на носок, создавая обманчиво пассивный образ. При этом недобро сверлили взглядами Риана, вынуждая того напрячься и покрепче стиснуть меня.
- Неужели он не просветил тебя, глупышка? Ах, какой противный младшенький. Пожалел трепетные струны целомудренной души? – едко скривился Дарис. – Ну так мы не гордые и расскажем. Ты последняя солнечная ведьма этого мира, златовласка. Так сказал отец в ночь твоего появления в усадьбе.
Подслушанный в детстве разговор забылся, но потом я поступил в Академию. Однажды на спор пробрался в тайный раздел библиотеки и нашел древний манускрипт, где упоминается народное предание. Якобы Боги одобряют инициацию ведьм в храмах и даруют людям магию.
Сейчас ты в нашей власти и мы поступим сообразно ситуации. У тебя три девственные дырочки. Каждому хватит. Так что раздевайся и ложись. Не будем затягивать до ночи и быстренько оприходуем во все щелки. Тебе магия, нам тоже. Все счастливы.
- А с даром при дворе короля Рагнара мы хорошо пристроимся, - мечтательно заявил Тион.
Я обомлела от таких речей. В недоумении раскрыла ротик и хлопала глазками. Потом повернулась лицом к жениху и расстроенно вопросила:
- Я не понимаю, вы все втроем возьмете меня замуж?
- Что? Святая простота! – неискренне рассмеялся он. – Какая свадьба может быть с нищей приживалкой? Ты нужна, чтобы заполучить волшебство. В дальнейшем посватаемся к достойным и богатым невестам, подходящим для дворцовой жизни. А ты выйдешь отсюда пользованной шлюхой. На таких приличные аристократы не женятся. Давай помогу снять платье! Только чур я первый! Слишком долго мечтал оказаться в тебе.
Не в силах осмыслить происходящее и переварить поток бьющих наотмашь оскорблений, я попыталась скинуть руки Риана и рвануть домой. Но оказалось, он не обнимал меня, а удерживал от проявления неповиновения.
Следующие полчаса я визжала, брыкалась, царапалась и кусалась, но меня ухватили за волосы и мутузили кулаками, призывая к смирению и добиваясь подчинения. Телосложением эти бугаи пошли в отца: под два метра ростом, крепкие и плечистые.