Бойцы, хоть и разочаровались, но медлить не стали, от сохранения базы зависело и их благополучие. К счастью, противник был уже почти раздавлен, а потому не ожидал нашего отхода и не приготовил напоследок никакой гадости.
- Сабж, возвращайся на базу, - приказал я. – Прикрывай, как сможешь.
- Я всё слышал, - отозвался лётчик. – Уже летим туда, попробую удержать до вашего прихода.
Я подумал, что солдаты точно в курсе наших способностей, а потому обязательно захватят с собой ПЗРК, если Сабж потом воскреснет, то Василия Филипповича придётся делать заново, а самолёт и вовсе больше нигде не достанем.
С тяжёлым сердцем я забрался на броню и отдал команду трогаться в обратный путь. По пути немного пособирали трофеи с убитых, те же булл-папные автоматы Штайера здорово пригодятся нам в будущем. Патроны к ним у нас в избытке.
Глава 3
Глава двадцать первая
- Узник, это Сабж! – лётчик буквально орал. – Нам под хвост зарядили, иду на вынужденную!
Тут связь оборвалась, а мы остались без поддержки авиации. Даже если пилот сможет самолёт посадить, в этом бою он больше не взлетит, а значит, вывозить предстоящую битву придётся на своём горбу.
На базу мы прорваться успели. Вояки ещё не начали штурм, но в том, что намерения у них серьёзные, сомневаться не приходилось. Василий Филиппович постоянно мониторил окрестности. Прибыли они налегке, но даже так грузоподъёмность каждого солдата впечатляла, притом, что половина имела экзоскелеты. Они тащили с собой кучу станковых гранатомётов, ещё какие-то страшные орудия, вроде безоткатных пушек, кучу гранатомётов и, конечно, огромный запас боеприпасов. На базе около ста активных штыков, да ещё пришлые впрягутся (я с ходу пообещал им солидный бакшиш в виде запаса патронов). Всего рыл сто пятьдесят набирается. Но всё это простая пехота с довольно посредственными навыками, вооружённая стрелковым оружием. Артиллерии кот наплакал, авиация наша выбита ещё до начала боя, а броня солдат выдерживает даже крупнокалиберный пулемёт.
По всем вводным, продержимся мы недолго. Кое-что сможет сделать пушка, благо, боекомплект остался немалый, есть несколько гранатомётов, есть, наконец, я. Мои пули их броню точно пробьют.
Тут встаёт вопрос: а за каким бесом они пожаловали? Статуэтки? Возможно. А может быть просто решили в зародыше загасить богатый анклав, неведомым образом получивший доступ к запасам патронов. Последняя идея была правдоподобной, поскольку на всей территории материка бушевал патронный кризис, а к нам за покупками приезжали из очень далёких мест.
- Личный состав занял ДОТы, - доложил Папуас. – Попробуем сдержать, я отдал команду заряжать строго бронебойными.
Идея отличная. Индивидуальная броня, при всей своей прочности, имеет уязвимые места. Сочленения пластин, приборы наблюдения, привод экзоскелета. Если часто долбить в такого солдата бронебойными пулями, что-то обязательно повредят.
- Я на позицию. – сказал я. – Постоянные доклады, Василий Филиппович?
- Я здесь, - отозвался компьютер. – Дрон установлен стационарно на высоте семидесяти метров, даёт устойчивую картинку, вот, возьмите.
Он протянул мне электронный планшет.
- Могу вывести изображение вам прямо в глаз, - напомнил он.
- Нет, - я помотал головой. – Мне ведь не только командовать, мне ещё и стрелять нужно.
- Сам я займусь корректировкой артиллерии, - сообщил он. – Не хотелось бы умереть, моё условное сознание копируется каждые пять секунд на основном сервере, но, если убьют, восстановление тела может задержаться надолго, технологии пришельцев по производству органических роботов я подробно изучил, но воплотить их в жизнь пока не позволяет наша ресурсная база.