В кафе было пусто. В окна начал пробиваться первый, холодный, утренний свет. За дальним столиком сидел, покручивая в руках высокий стеклянный бокал Стас.

       – Ну как? Вышел разговор с начальством?

       – Не вышел, – признался Кондрат, присаживаясь напротив.

       – Не думаешь поменять?

       – Кого?

       – Начальство.

       – На что, под началом гуманоида уже поработал? Жахов, конечно, человек, но видать, тоже не сложится у нас с ним работы.

       – Гуманоиды! Люди! Нет, ты мыслишь не в том ракурсе. Я предлагаю более интересную работу, – Стас протянул ему бумаги. Кондрат пробежал по ним глазами.

       – Ты хочешь сказать…

       – Никому ничем не обязан, никому не подотчётен, твоя группа, твои люди, или нелюди, или гуманоиды, кого захочешь. Ни Жахов, на Фархад, ни главк, никто, ни в этом, ни в других мирах не сможет что-то приказать тебе и твоим людям. Ты будешь третьей – можешь называть её нетрадиционной, параллельной стороной. 

       – А ты? – поднял глаза на Стаса Кондрат. – Ты вернёшься в свой мир?

       – Я вернусь? – Стас лучезарно улыбнулся. – Меня вполне устраивает здешний. Я вас если что прикрою. 

       – Почему же не сам?

       Демон поднялся, потянулся.

       – Ты сиди, мне пора.

       – Хочешь открыть четвертые врата, выпустить своё войско? – отчего-то со страхом спросил Кондрат.

       – Моё войско – вы, – спокойно ответил Стас, и в глазах его вспыхнули харизматовские льдинки. – Я повелевать большими массами не умею и не хочу. А это значит, если открыть четвертые врата, то отдать эту привилегию другим цивилизациям. А дать в руки нить в мир, полный слишком большой силы и власти, не имею права. Я не вижу и не знаю ещё ни одну расу, которая могла бы справиться с такой силой. Да и что-то мне подсказывает, что существуют силы, которые только этого и ждут. Пришествие! О! Кондрат, как мало вы знаете о мироздании, – он похлопал Лешего по плечу. – Не время ещё для открытия четвертых врат. Да и четвертые врата не единственные, которые откроют люди, гуманоиды. И кто знает, что там, за ними. Я нужен здесь. Я буду нужен вам! Верь мне.

       Кондрат проследил как Стас вышел из кафе и только потом поднялся и тоже направился к выходу.