- Молодой человек, я вижу по вашим многочисленным шрамам на теле, что вы не раз побывали в серьёзных переделках. Поэтому, как я надеюсь, воспримите мои слова мужественно, и, как там у вас написано в присяге, «с достоинством и честью». Увы, это заболевание не лечится. Но если вы начнёте принимать назначенные мною лекарства, то болезнь будет развиваться не так стремительно.

Я криво улыбнулся, затем с полминуты переваривал вынесенный мне приговор.

- Спасибо, доктор за правдивый ответ! Конечно, попью ваши пилюли! - поблагодарил я профессора и задал ему вопрос. – Скажите, а могла эта болезнь развиться из-за, скажем так, проклятия африканского шамана?

Пожилой человек пристально посмотрел мне в глаза, снял очки, неспешно протёр их, опять надел, после чего сказал:

- Раз вы задали мне такой странный вопрос, значит, у вас имеются на то основания! Скажу откровенно, мне кажется, что у вас до недавнего времени было отменное здоровье, и даже ранение в печень вряд ли могло спровоцировать такое заболевание. Как бы то ни было, за свою долгую практику я не встречал подобного случая. Что касается проклятий, а тем более проклятий шамана, то официальная медицина не подтверждает таких явлений. Но и не опровергает! А посему скажу так, если вы найдёте возможность обратиться к так называемой народной медицине, к шаманам или экстрасенсам, то, поверьте мне, в вашей ситуации хуже уже не будет. У каждого человека до последней черты остаётся надежда, вдруг кто-то или что-то сможет ему помочь! Ведь всякие чудеса происходят даже в наш технический век.

Оказалось, что профессор хорошо разбирается в таких таинственных делах, во всяком случае, он рассказал мне немало интересного об африканских шаманах и поведал, что коренные африканцы воспринимают шаманов как божественных посланников. Они считают, что колдуны могут, как помочь, так и навредить целому племени. В их власти управлять погодой, карать врагов, насылать несчастья и болезни, а также притягивать богатство, удачу, и, конечно же, вершить судьбы людские. Одной из самых известных шаманских религий в Африке является Вуду. Её родоначальниками стали предки племени Йоруба, живущего в Западной Африке. Отсюда она распространилась не только по всему континенту, но даже за его пределы.

Африканские шаманы всегда оказывали большое влияние на жителей черного континента. Одному из них даже удалось стать президентом. Так в Западной Гвинеи в период с 1968 по 1972 год у власти находился один из самых кровавых диктаторов, который к тому же, по словам его современников, обладал сверхъестественными способностями. Правда, необходимо отметить, что ни колдовство, ни беспощадные расправы не позволили кровавому диктатору сохранить свой пост, впрочем, как и саму жизнь. Всё, что оставил после себя президент-шаман, это многотысячные человеческие жертвы и пустая казна.

- Можно по-разному относиться к такому явлению как шаманизм, - закончил свою импровизированную лекцию профессор, - однако нужно признать, что это является неотъемлемой и, пожалуй, одной из самых интересных частей африканской культуры. А поэтому данный феномен достоин изучения и уважения!

От доктора я вышел в полной решимости отправиться в Сибирь и там попытаться найти какого-нибудь древнего или не очень шамана. Если с этой затеей ничего не получится, тогда полечу в Африку, ведь там, как я понял, этих колдунов больше на душу населения, чем на других континентах, а значит, и больше шанс найти того, кто мне нужен. Впрочем, мне вспомнились и слова господина Воланда из бессмертного произведения Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита»:

«Вообразите, что вы, например, начнёте управлять, распоряжаться и другими, и собою, вообще, так сказать, входить во вкус. И вдруг у вас... кхе... кхе... саркома легкого... И вот ваше управление закончилось! Ничья судьба, кроме своей собственной, вас более не интересует. Родные вам начинают лгать, вы, чуя неладное, бросаетесь к ученым, врачам, затем к шарлатанам, а бывает, и к гадалкам. Как первое и второе, так и третье совершенно бессмысленно, вы сами понимаете. И всё это кончается трагически: тот, кто ещё недавно полагал, что он чем-то управляет, оказывается вдруг лежащим неподвижно в деревянном ящике, и окружающие, понимая, что толку от лежащего нет более никакого, сжигают его в печи».

- Да уж, невесёлая перспектива! – грустно сказал сам себе и добавил. – Но я постараюсь сделать всё, что от меня зависит.

В общем, решил, что догуляем с Маринкой ещё недельку, потом отвезу её домой, а сам начну путешествовать в поисках шаманов. Догулять у нас получилось, ох, хорошо погуляли! А вот с поездкой к шаманам облом произошёл - пошли с Мариной в ресторан, а там и случилось то, о чём я уже поведал. И никто, ясное дело, теперь не отпустит зека Лешанова ни к сибирским шаманам, ни, тем более, к африканским колдунам. Но зато у меня появился шанс пожить какое-то время в Сибири! Менты уже сказали по секрету, что, скорее всего, именно туда этапируют осуждённого на 12 лет бывшего майора-спецназовца. Такая вот шутка юмора.

Уже сидя в одноместной камере городской тюрьмы в ожидании этапирования в «места не столь отдалённые», я хвалил себя за то, что успел до всех этих злоключений съездить в деревню, где когда-то жили мои родители, и где сейчас находится их могила на местном кладбище. Покрасил оградку, привёл в порядок могилку, постоял перед надгробной плитой, вспоминая своё детство, а потом отправился к Светлане. Её дом по соседству с домом моих родителей, лишь забор отделяет эти два участка земли. Кто такая эта Светлана? Учительница младших классов в деревенской школе, симпатичная дама, на четыре года младше меня, по уши влюблена в Сергея Николаевича Лешанова. Когда-то она была замужем, но муж уехал в город за лучшей жизнью, и, как часто бывает в таких случаях, нашёл там другую бабёнку. В итоге супруги по-тихому развелись, тем более, что детей они завести не успели, а делить им было нечего, поскольку дом в деревне Светлане достался от родителей, тоже ушедших в лучший мир.

Конечно, я пользовался добротой дамы, и в те редкие дни, когда наведывался к родителям, ночевать ходил к соседке. Но чтобы она не рисовала себе радужных картин, на которых Сергей Лешанов был тем самым принцем на коне, я в первую же ночь сказал ей, что жениться не собираюсь, поскольку моя служба «и опасна, и трудна, хоть на первый взгляд, как будто не видна». Кто-то, возможно, помнит, что в советские времена была такая песня о милиции. Я служил не в министерстве внутренних дел, а в вооружённых силах, в секретном подразделении специального назначения, но суть этих слов прекрасно подходит и к тому, чем я там занимался в своей повседневной, а часто и в повсеночной деятельности.

- А мне это и не нужно! – весело ответила Света. – Я однажды уже побывала замужем, так что не переживай по данному поводу! Приставать к тебе с походом в ЗАГС, с кольцами и прочими глупостями я не буду. Так же, как не собираюсь требовать от тебя каких-либо клятв в вечной любви и верности. Мне будет достаточно, чтобы в те дни, когда ты приезжаешь к родителям, мой милый приходил ко мне на ночь.

Скажу откровенно, такой подход умной женщины меня вполне устраивал. Да, ЗАГС мне был ни к чему, а вот колечки с брюликами я задаривал даме регулярно, как же без этого, ведь даже в известной песне поётся, что лучшие друзья девушек – это бриллианты. А в городе в моём распоряжении имелась прекрасная двухкомнатная квартира, обставленная по последнему слову моды, дизайна и техники, и куда периодически наведывались девушки, желающие скрасить одиночество симпатичному парню богатырского телосложения. Таким образом, обществом представительниц прекрасной половины человечества я не был обделён, ни в деревне, ни в городе.

В доме моих родителей жили кот и пёс. И после того, как матушка ушла в лучший мир вслед за отцом, встал вопрос о том, как быть с братьями нашими меньшими. Но и здесь свои услуги предложила Светлана. Попросту она забрала Ваську и Полкана к себе. А эти два дружбана не возражали, поскольку и до того бывали в доме соседки чуть ли не каждый день. Она часто подкидывала им чего-нибудь вкусненького, да и вообще, была ласкова и обходительна не только со мной, но и с этими хвостатыми хулиганами.

Вспомнил, как однажды, отдыхая в кровати после бурных любовных утех, Светлана рассказывала мне о своих учениках, а я тогда поведал ей один из многочисленных еврейских анекдотов, услышанных от друга и сослуживца. Так вот, речь там тоже велась о школе: «Как только учительница произнесла фразу «Два пишем, три в уме…», Изя сразу полюбил математику». Света сначала посмеялась, а потом грустно произнесла:

- Ты знаешь, милый, а ведь я и не помню, чтобы в нашей деревне когда-нибудь жили мальчики с подобными именами.

Чтобы поднять своей подруге настроение, я рассказал ей, что в жизни бывают забавные исключения. И поведал историю своего сослуживца, такого же, как и я, снайпера, более того, моего спарринг-партнёра по рукопашному бою, ибо этот достойный сын еврейских родителей имеет такой же рост и почти такие же, как у меня, мышцы. Абрамович Ефим Моисеевич, для друзей просто Фима. Позывной – Шерхан.