А после этого я представил мужчину и женщину друг другу. Владислав галантно поцеловал даме ручку. Конечно же, были вручены цветы, сказаны все должные комплименты девушке и слова благодарности парню за внимание.

— Друзья, давайте не будем терять время! — вмешался я в этот процесс. — Стол уже накрыт, и скоро участники застолья начнут рассаживаться по местам. Так что, дружище, отпускай машину, а мы воспользуемся порталом.

Владислав позвонил водителю и сообщил тому, что сегодня в его услугах не нуждается, я открыл портал в прихожую нашей квартиры, и теперь Лариса с широко распахнутыми глазами смотрела сквозь рамку портала на интерьер прихожей. Затем она перевела взгляд на меня и с улыбкой тихо произнесла:

— Да, я не ошиблась в выборе! Похоже, что сказка и дальше будет продолжаться!

— Вот в этом не сомневайся! — подмигнул я и шагнул сквозь рамку портала следом за Владом и его девушкой.

Через пару минут Лариса была представлена участникам застолья. Вскоре все расселись по местам, а дальше Артём на правах старшего выполнял роль тамады — предлагал друзьям поднять очередной тост, рассказывал весёлые и в меру пикантные анекдоты, в общем, не позволял публике скучать и печалиться. Впрочем, имелась в нашем коллективе одна молодая женщина, у которой в голове наблюдалось полное смятение чувств, неуверенность в правильности сделанного выбора и даже падение некоторых жизненных устоев. Да, речь как раз о девушке по имени Алиса.

Буквально пару часов назад она, узнав о том, что сегодняшнюю ночь проведёт в квартире Владислава, заявила ему, что ни при каких обстоятельствах не собирается оставаться с ним на ночь под одной крышей, а раз так, то мужчина должен позаботиться о том, чтобы снять приличный номер в гостинице, если, конечно же, таковая имеется в этом заштатном городишке. Мой друг с улыбкой заверил, что не собирается к ней грязно приставать, более того, пообещал, что прямо сейчас покинет квартиру, а примерно через час, когда Алиса приведёт себя в порядок и немножко отдохнёт, за ней придут уже знакомые ей девушки Жанна и Нила — подруги Артёма и Ефима, и позовут её на торжественный ужин, посвящённый долгожданной встрече этих парней и девушек.

— Вы так легко покидаете свою квартиру, интересно, где же вы сами собираетесь ночевать? — поинтересовалась девушка. — Уж не в гостинице ли?

— Алиса, вот за это можете не переживать! — улыбнулся Влад. — У меня есть надёжные друзья, и уж они-то не оставят своего товарища на улице. А потом, с чего вы взяли, что это единственное моё жильё? Ладно, не буду вам мешать, скоро увидимся на ужине.

Оставшись одна, девушка походила по квартире и быстро убедилась в том, что подобное жильё видела лишь в фильмах, где все главные герои и героини очень богаты, живут в своё удовольствие, не считая денег, а швыряя их направо и налево. Сама она имела в собственности скромную однокомнатную квартиру, за которую до сих пор выплачивала немалую ипотеку. А её пианист вместе с мамой проживал в старенькой двушке. Ну да, вот совсем скоро он станет знаменит на весь мир, и тогда…

Алиса присела в кресло, внимательно осмотрела стоящие рядом два дивана, ещё два кресла и журнальный столик. Она понимала — только эта мебель стоит таких денег, которых ей не заработать и за год. Что уж говорить обо всей обстановке, да и о самой квартире! Кроме того, девушка успела обратить внимание на то, что три лимузина, на которых они добирались из аэропорта, въехали через ворота и оказались во дворе очень солидного жилого комплекса. Как оказалось, у каждого из парней, встречающих своих дам в аэропорту, имеется своя квартира в этом закрытом и явно очень дорогом жилом комплексе. Интересно, откуда у простых пенсионеров такие деньги? Впрочем, они не совсем простые пенсионеры, а офицеры в отставке, но, насколько Алиса знала, и эта категория граждан тоже не имеет никакого отношения к миллионерам.

Её взгляд остановился на шикарном букете цветов. О да! И за это Владислав отвалил немалые деньги. А чего стоило парням нанять три лимузина с водителями? И вот сейчас она вспомнила слова своих подруг Жанны и Нилы. Обе говорили, что их женихи вместе с друзьями занимаются каким-то бизнесом, но подробностей девушки и сами не знали. Алиса же вполне справедливо посчитала, что все эти глупости ей не интересны, а на свете лучше музыки ничего нет, особенно в исполнении её пианиста. Ведь не зря она ещё в машине заявила Владиславу о том, что у неё есть жених, и, дескать ему, Владиславу, не стоит раскатывает губы на такую девушку, как Алиса. Вот и хорошо, что молодой человек не обиделся, а с улыбкой предложил ей просто пообщаться с неплохими парнями и девчатами, завтра побывать на природе в замечательном месте, а послезавтра, набравшись энергии и позитивных эмоций, отправиться в большой город, прихватив с собой подарки, которые она обязательно получит в день отъезда.

— Подарки — это неплохо. Но лучше бы эти, явно не нищие парни подкинули ей деньжат! — подумала Алиса. — Раз они без проблем оплатили перелёт в бизнес классе, значит, вполне могут позволить себе раскошелиться ей на подарок в виде какой-то суммы денег. Вот бы получить хотя бы половину моей месячной зарплаты! Ну, это я размечталась, пора и губки закатывать, как сама же посоветовала Владиславу.

Девушка приняла душ, немножко отдохнула в шикарной кровати, а потом открыла чемодан и довольно быстро нарядилась для вечернего ужина в компании, как сказал Владислав, неплохих парней и девчат. Она посмотрела на часы и поняла, что минут через десять её позовут на вечеринку, а пока Алиса решила более подробно изучить квартиру, в которой ей предстояло провести эту ночь. Везде прекрасная отделка, дорогая мебель и лучшая бытовая техника. Да, видимо, бизнес у этих парней идёт неплохо.

И вот в этот момент она вдруг осознала, что упускает шанс изменить свою жизнь на 180 градусов. Ведь давно уже сказала сама себе, что никаких высот её пианист не добьётся! Скорее всего он так и будет перебиваться небольшими заработками от случая к случаю. Лучше бы нашёл работу в джаз-банде в каком-нибудь дорогом ресторане — там-то музыканты зарабатывают более-менее приличные деньги. Но когда Алиса лишь намекнула на такой вариант, то услышала от своего возлюбленного пианиста гневную отповедь, дескать она и меркантильная, и не ценит его талант, если не сказать гениальность, и опять привёл в пример свою маму — вот она верит в сына и готова терпеть временные финансовые трудности.

В итоге всех этих размышлений Алиса пришла к неожиданному выводу — ей обязательно нужно использовать такой шанс! А раз так, то на вечеринке она будет очень милой с Владиславом, более того, после ужина обязательно уведёт парня в его же квартиру, а там… Ну, а что там? Неужели этот солдафон устоит перед такой молодой и довольно симпатичной женщиной? А уже утром она предъявит свои виды и на Влада, и на его бизнес. Впрочем, со второй частью этих планов она чуть подождёт — нужно всё делать неспешно, дабы не спугнуть дичь…

Её мечты сначала прервал звонок в дверь — это Жанна и Нила пришли за ней, чтобы проводить в квартиру, расположенную этажом ниже — именно там и должен был проходить торжественный ужин. А спустя ещё пять минут Алиса поняла, что её планы захомутать Владислава оказались несбыточными, поскольку та же Жанна познакомила Алису с новой девушкой этого симпатичного стройного мужественного, а главное богатого парня. Лариса — так звали новую пассию Владислава (и откуда только взялась эта зараза!) крепко держала его под руку, всем приветливо улыбалась, и по её виду было понятно, что ни у Алисы, ни у какой-либо другой дамы нет ни малейшего шанса получить доступ к драгоценному телу этого молодого человека. Всё, мечта умерла, не просуществовав даже и четверти часа!

Уже во время торжественного ужина Алиса хорошо разглядела всех собравшихся за этим столом молодых парней и девчат. С первыми всё понятно — они настоящие друзья друг для друга. А вот дамы все разные! И если Жанну и Нилу она знает больше уже года, то цыганку Эсмеральду — жену Михаила, Светлану и Марину — двух подруг молчаливого, а потому загадочного Сергея, а также непонятно откуда взявшуюся на её голову Ларису, она увидела впервые. Алису поразила не только молодость этих женщин, но и небывалая красота. Действительно, не девушки, а настоящий штучный товар, огранённый умелой рукой сказочного волшебника.

Перед десертом Артём предложил всем сделать небольшой перерыв, чтобы у народа была возможность выйти на балкон и подышать свежим воздухом, или посетить известное заведение. А минут через десять как-то так получилось, что Алиса оказалась на кухне, где шуршали по хозяйству как раз две пассии того самого загадочного Сергея. Ей показалось, что она чуть старше этих девушек, а потому может позволить высказать своё мнение на такой, в её понимании, нонсенс, когда у мужчины имеется сразу две женщины, а заодно дать этим двум несмышлёным красоткам совет опытной дамы, каковой, несомненно, она себя считала.

— Девочки, вот скажите мне, как на духу, почему вы сами себя не уважаете? — возмущалась Алиса. — Ну как можно допускать, чтобы мужчина пользовался слабостью женщин и принуждал обеих жить с ним под одной крышей? Это же средний век! Неужели вам нужно растолковывать такие прописные истины?