- Так надо, - тихо произнесла из угла бабушка, поглаживая внука. Ее голова была абсолютно седой, хотя Алексей Юрьевич мог поклясться, что еще совсем недавно, какой-то час назад, что помнил ее густые черные волосы с небольшим вкраплением серебра…
Врач стоял посреди операционной, непонимающе хлопая глазами, а Леший уже аккуратно помогал усесться своей подруге на сидение БРДМа рядом с собой. Надя сжимала правой рукой левое предплечье, прокушенное в двух местах, и тихо постанывала от боли…
«Бардак» выкатился на лесной пляж возле моста как раз в тот момент, когда где-то впереди взревел двигатель старого пикапа. Утренний туман опустился на местность, окутывая ее непроглядной мглой. От прошедшей здесь буквально час назад орды остались лишь следы на раскисшей земле. Тысячи, десяток тысяч ног превратил глинистый берег в болото. Широкие колеса БРДМа легко месили ее практически новеньким протектором.
Кабан завидел приближение стального монстра и потому лихорадочно пытался отыскать ключи от зажигания. Они нашлись под водительским сидением. Пикап рванул с места в тот момент, когда тупоносая махина выбралась на берег и приблизилась к лесу.
Леший сразу заприметил движение и, нажав на рычаги, кинул своего бронированного коня вперед.
Легкий пикап ловко маневрировал среди молодого подлеска, уходя на юг, к дороге, по которой приехал сюда несколько часов назад. Тяжелый «бардак» нехотя набирал скорость, быстро теряя ее на поворотах, зато срезал расстояние до машины, где мог, прямо через молодой лес.
Вернулся Леший ближе к закату. Катя к тому времени пришла в себя и уже могла ходить. Ее младший брат с бабушкой, впрочем, как и сама она, не находили себе место. Заслышав рев стальной машины, они выбежали на берег, где уже кипела работа по восстановлению обломков моста.
«Бардак» застыл на берегу, тяжело пыхнув компрессором. С лязгом опустилась задняя аппарель. Из чрева машины тяжелой, покачивающейся походкой перемазанный кровью с ног до головы показался Леший… Больше из машины никто не вышел…
Кабана они догнали через несколько километров. «Бардак» смял пикап своей многотонной тушей, когда легкий пикап занесло и кинуло на обочину. Леший собственноручно вытащил окровавленного, но еще живого Кабана из салона и бил до тех пор, пока не превратил в кашу голову ненавистного врага, из-за которого сейчас в салоне тихо умирала его по-настоящему первая и единственная любовь.
Надю он похоронил на обратном пути. Собственноручно, молча выкопал глубокую яму, опустил в нее обмякшую девушку, с простреленной головой...
Он молча присыпал ее тело так, чтобы ни один зверь, ни один мертвяк не смог потревожить ее вечный сон.
Он долго молча рыдал над холмиком земли у деревянного креста сделанного из молодого деревца, рвал траву вокруг, срывая ногти, бился о него головой, не понимая, за что ему все это…
Потом он так же молча вел «бардак», не видя и не разбирая дороги. Машинально. Тупо. Словно робот…
Он молча слушал плач ее дочери и сына, слышал сквозь пелену голос старого врача, ее мамы, каких-то людей…
А когда солнце коснулось горизонта, он, молча, вынул пистолет из кобуры и сунул себе в рот …
Потом, так же молча, тупо следил, как с губ прямо на больничный белый кафель стекает тягучая кровавая слюна из разорванной губы. Старый врач успел в самый последний момент, выбив у друга оружие.
Так и не сомкнув глаз, он, молча, встретил новый рассвет, забрался в кузов «бардака» и направил его в лес, в сторону города…
Долго еще ходили легенды о таинственном герое в лохматом маскировочном костюме. Олег, молодой следопыт, любил пересказывать их, сидя у костра на центральной площади у отлитого из цемента памятника в виде мужчины в костюме снайпера, держащего за руку молодую красивую девушку. Он частенько рассказывал детишкам истории о том, как Леший победил орду, закатив феерический рок-концерт прямо на центральном стадионе города, как отыскал своего выжившего кота, как расправился с остатками банды мародеров и даже то, что Леший каким-то чудом попал в другой мир, который назывался СТИКС, где встретил и смог вернуть к жизни свою Надю…
Среди маленьких поселений ходила страшилка, которой взрослые пугали непослушных детишек, мол, если плохо будешь себя вести, придет Леший и утащит в город…
Даже среди отморозков из мародеров ходили свои легенды, мол, если беспредельничать и совсем «потерять берега», придет Леший и тогда не спасется никто, как это стало с бандой Кабана.