— Сафпифо! — пробурчала Эллайна, продолжая при этом жевать.

— Для начала доешь, а потом говори. — наставительно проговорил парень, задумавшись о будущих проблемах с провизией.

Понадеявшись на лучшее, он отправился вниз, где его ждала вампир, чья улыбка была настолько широкой, что сразу демонстрировала пару длинных и острых клыков. Сглотнув, Ник ей осторожно помахал, приблизившись.

— Как я понимаю, призыв прошёл успешно, верно? — мягким голосом проговорила Кристина, продолжая глупо улыбаться. — Слышала такой пронзительный женский крик… Это было невероятно сладко, уж очень давно людские вопли не достигали моего слуха… Молодость тут же вспомнила, аж настроение поднялось!

Сам юноша на это изумлённо застыл, разглядывая девушку. Беловолосая вела себя настолько открыто и тепло, что его разум отказывался это фиксировать. Её прошлое равнодушие, которым она его буквально пригвождала к тверди земной, полностью исчезло, уступая воздушной лёгкости дружелюбия, которое из себя источала Кристина. Аккуратно прокашлявшись, Ник постарался отбросить из головы разные мысли о красавице-вампире, сосредоточившись делами насущными.

— Да, неловко получилось. Не буду спрашивать, откуда ты слышала людские вопли… — пока он это говорил, улыбка нежити стала ещё шире. — Но мне нужна женская одежда. И мужская. Среди твоих "товаров" есть что-то более-менее целое?

— Так вот в чём дело… Девица оказалась во всей красе, да? Повезло! — ухмыльнулась вампир, явно видя во всём это достаточно смешную ситуацию. — Да, ты прав, у меня есть то, что тебе нужно. И за разумную цену. Рубаха, штаны и сапоги… Так, ну, думаю… символические двести монет мне хватит!

— Сколько?! — офигел с такого Ник, еле сдержавшись от пары ласковых в адрес такого символизма. — Не дорого ли слишком для простой одежды, уважаемая?

— А кто определяет ценность? — хихикнула ему в ответ Кристина. — Я тут монополист, дружок, а значит именно мне решать… что будет дорогим, а что нет. Тебе это очень нужно, а значит готов отдать намного больше… Только бизнес, ничего личного, Ник!

— Знаешь что, бизнесмен? — возмутился на такой шантаж парень, закипая. — Таким же образом я могу прямо сейчас погулять по городу, набрав как можно больше всякой менее крепкой и чистой, но точно такой же одежды совершенно бесплатно.

— Так вперёд, кто тебя держит? — спросила его вампир, демонстративно помахав рукой. — Осторожней только там, друг мой.

Ник понял, что сразу выбрал неправильную стратегию. В его голову тут же пришла интересная мысль, от которой по его лицу прошла жуткая улыбка.

— Знаешь, ты права… Меня никто не держит… Да и я тут подумал… и решил… Зачем мне яблоки искать? Такие вкусные и сладкие яблочки, которые мне лично уже сильно приелись… Ну не могу я их больше кушать, и теперь никому они не нужны, верно?

— Как это не нужны? — тут же засуетилась Кристина, мгновенно сдаваясь перед настолько суровым аргументом в пользу парня перед ней. — Ты это… Слушай, извини меня. Я пошутить хотела, вот и всё… двадцать монет оно стоит… Правда! Только не бросай сбор яблок, пожалуйста! Мне они очень нравятся! Вкусные!

За пару секунд из ехидной девушки она превратилась в грустного тонущего котёнка, в чьих красных глазах сверкала печаль вселенского масштаба. Изначально собравшийся её наказать за жадность Ник опять испытал сильный укол стыда. Ею оказалось настолько просто манипулировать, что ему от этого стало не по себе. Тяжело вздохнув, юноша выложил четыре сотни монет, а затем выкатил завалявшееся в инвентаре яблочко.

— Я дам то, что ты назначила изначально, Кристина. А приносить я тебе буду не только яблоки… Если найду что-то вкусное и интересное, ты первая об этом узнаешь, уж поверь мне.