— Да я и так понял, что ничего хорошего меня не ждёт, спасибо. — вежливо ответил он, толкая дверь.
Внутри было большое пространство, в котором находилось множество коробок на полках, идущих до самого верха. Но невероятным образом они были расположены так, что посередине была небольшая "арена", на которой равнодушно стояла на месте двухметровая фигура в доспехах. Они были ржавые, освещаемые лунными лучами, идущими из маленького окошка под потолком. В руках же стражника была двуручная секира не меньших размеров.
Вся и так ослабшая мотивация Ника мгновенно выветрилась окончательно. Он на секунду представил, как эта тварь с размаху лишает его руки или ноги точным ударом оружия, от чего он медленно и с муками умирает, погребённый ещё парочкой подобных ударов. Как-то и сундуки стали резко не такими важными, если ключ от них охранял такой воин.
Под таким соусом он и решил сделать тот самый шаг вперёд, который активировал фигуру. Она захрустела всеми суставами, издавая неприятный звук ржавых доспехов. А когда стражник к нему повернулся, то вспыхнувшие зелёным его глаза всё сразу же объяснили Нику, который в ужасе попытался выйти из комнаты, но система обратно его уже не выпускала. Стало очевидно, что выйдет он отсюда либо победителем, либо по частям.
Первой хорошей новостью стала медленная скорость мертвеца, который с ужасным звуком тащил за собой секиру. Стараясь унять бушующую панику, Ник медленно начал обходить противника вдоль сложенных друг на друге деревянных ящиков. Но как только он оказался в опасной близости к фигуре, как она резко нанесла широкий удар секирой прямо по тому месту, где он только что был, уничтожая ящик. До этого резко прыгнувший парень мог лишь благодарить свои инстинкты выживания, которые сработали гораздо раньше, чем мозг успел обработать возможную опасность.
Но времени обдумать результаты своей гениальности не было. Противник вскоре вытащил оружие из остатков ящика, поворачиваясь к нему для следующего удара. Ник не нашёл ничего умнее, как попытаться нанести по нему удар своим оружием. И… это никак не повлияло. Лезвия трезубца с неприятным скрипом прошли мимо, не нанеся ржавым доспехам видимого урона. Это не понравилось парню, который пока не понимал, как работает нанесение урона до конца. Уменьшило ли это здоровье врага или, хотя бы, прочность его брони, ему было неизвестно, а система явно отказывалась раскрывать эти тайны пользователю.
В это время он успел немного изучить комнату, видя у стен высокие полки, на которых тоже были деревянные ящики с неизвестным содержимым. Именно в этот момент ему в голову пришла гениальная идея заманить тварь поближе к ним, спровоцировав удар. Только это было сопряжено с огромной опасностью. Мало того, что нужно точно подгадать момент, так и прыгнуть в сторону, когда нагромождение полок начнёт падать вниз. Прибавив к этому факт ушибленной ноги, то становилось очевидно — хромающий парень вряд ли смог бы удачно произвести выполнение столь изощрённого плана.
В это время монстр продолжал бушевать, с каждым ударом становясь всё быстрее и точнее. Да и его скорость передвижения изменилась, став чётче. Скрип доспехов въедался в сознание Ника неприятным скрипом, словно подталкивая к реализации безумного плана победы. И он на это решился. Дождавшись, когда произойдёт очередной удар, парень спрятал оружие в инвентарь, понимая, что сейчас ему нужна максимальная свобода движений.
— Если это не получится, я опять погибну. И будет это так глупо, насколько это возможно… — пробормотал Ник, становясь ровно под этими полками.
Чудовище злобно заурчало, бездумно преследуя вертлявую жертву. В пылающих зелёным пламенем глазах не было ничего, кроме желания убивать. Поэтому тварь очень бодро двинулась к стоящей цели, ускорившись ещё сильнее, чем до этого. Несущееся по широкой дуге лезвие словно замедлилось в его восприятии, пока мозг Ника мысленно отсчитывал примерные секунды, дёрнувшись слишком поздно, чтобы уйти невредимым. Сам удар прошёл мимо, врезавшись в основание полок. Через мгновение один за другим начали падать огромные деревянные ящики, в которых что-то громко шумело. Неуклюже прыгнувший в сторону Ник оказался у самого края этого "водопада", получив хороший удар чем-то тяжёлым сначала по больной ноге, а затем, при попытке вскрикнуть, оказался полностью погребён под ещё парочкой, прилетевших следом сначала по спине, а затем и по его голове.
Последнее, что он успел услышать, так это грохот упавшего мертвеца, которого постигла примерно та же судьба. А после он провалился во мрак.
Глава 8 "Казармы: Второй Этаж"
Пробуждение Ника было сопряжено с длительными волнами постоянной боли. Смерть, которая уже протянула к нему свои руки, на это раз с досадой прошла мимо. Парень был на самом краю, ощущая, как каждая клеточка его тела находилась под давлением импульсов страданий, постоянно происходящих по всей длине его тела. Сам он был погребён под кучей больших ящиков, часть из которых была сломана, а другая не давала ему и шанса сдвинуться с места. Одна из таких придавила его повреждённую ногу, из-за чего любая попытка двинуться заканчивалась всхлипами со стороны Ника.
Пока он не мог даже найти точку спокойствия от боли, первым делом Ник попытался вытащить свою ногу из-под тяжёлых ящиков. Это оказалось не так просто, как ему изначально показалось. Кроме того, что любая попытка изменить своё положение приводила к новой вспышке боли, его тело ослабло из-за ушибов и тяжести ящиков. Трудно в таком состоянии чётко рассчитывать свои движения, чтобы не оказаться в ещё более худшем положении. Благо, Ник вспомнил, что его трезубец до сих пор находится в его инвентаре, куда он его спрятал во время прыжка от удара стражника. Он его вытащил наружу, медленно доводя лезвия до ящика на ноге. Затем приступил к нанесению лёгкий ударов, надеясь, что система не подведёт, засчитывая ему удары. К его счастью, она начала фиксировать разрушение ящиков от тычков, и вскоре его нога оказалась в относительной свободе.
Ему было горько, что в очередной раз он ничего не смог сделать против реальных проблем. Сколько раз юноша в своих мечтах во время сна представлял, как встречается с подобной опасностью лицом к лицу, с честью преодолевая любые нависшие над ним испытания, столько он разочаровывался в себе во время реальных ситуаций. Ник печально улыбнулся через боль, осознавая тщетность собственного самомнения и уверенности. Каждый раз его наказывали за наглость. Он сам виноват, что решил провести этот бой не выяснив наверняка силу противника. Подверг себя опасности, когда его жизнь висит на волоске, а после смерти никаких перспектив ждать не приходится. Да, его особая метка исчезла, но проверять шанс на встречу с проводником парень решительно не хотел.