«Я обещаю тебя забыть».

 Павел считывает моё напряжение, но делает вид, что не замечает, а может, просто списывает на неопытность и волнение. Он придерживает меня за руку, нежно, но надёжно! Его голос, мягкий и чуткий, то и дело ласкает мой слух. Он не позволяет себе лишнего и даже кажется не таким уж и плохим. Возможно, в тот вечер я погорячилась, а быть может, просто с глаз моих слетела пелена под названием «Лерой».

 Ощутив в библиотеке его прикосновение, я замираю. Первая реакция – бежать! Всё происходит слишком быстро и неправильно. Пытаюсь отдёрнуть руку: я не готова! Но Макеев подбирает слова, чтобы меня успокоить, остановить, убедить. Он не торопит, нет! Напротив, с нежностью смотрит в мои глаза и видит меня! Он называет меня по имени, и пусть со стороны это кажется глупым, для меня в этот момент нет ничего ценнее. Макеев не скупится на комплименты. Не говорит, что я мелкая, наивная, глупая... Пусть его слова просты и незамысловаты, но он дарит их мне! Ему удаётся разглядеть во мне девушку – молодую, нежную, желанную. И я сдаюсь... Слишком велик контраст. Слишком сильно моё сердце хочет быть любимым.

С этого дня моя жизнь резко меняется, наполняясь радостью, удивительными событиями и яркими моментами. Каждое утро в роли девушки Павла Макеева начинается с букета роз от него и милой записки с пожеланием доброго утра. Каждый день – свидания, долгие прогулки и незамысловатые беседы. Паша ходит со мной в кино, прыгает на батутах, таскает кусочки от моей сладкой ваты в парке и крепко держит за руку, когда мне становится страшно от головокружительной высоты на колесе обозрения. Каждый вечер Макеев похищает меня из дома и не перестаёт удивлять: изысканные рестораны и шумные клубы, нежные касания и невинные поцелуи. Знаю, он хочет большего. Вижу, как пожирает меня глазами. Чувствую, что волную его как женщина. Но каждую проклятую ночь продолжаю глотать ненавистные слёзы, вспоминая об Амирове вопреки своему обещанию.

Лерой...

Моя тень!

Моё проклятие!

Немое напоминание о прошлом...

 Он постоянно поблизости! Ему невдомёк, что рядом с ним мне тяжело! До него не доходит, что теперь он лишний. Его не смущает присутствие Павла, мой откровенный игнор и нескрываемое нежелание его видеть...

 Лерой всё больше молчит и всё чаще смотрит на меня в упор. Его взгляд холодный, тяжёлый, задумчивый и пустой. Амиров перестаёт шутить и раздавать свои никчёмные советы. Наше общение ограничивается сухими приветствиями и прощаниями. И всё равно я не могу находиться рядом с ним.

 Я жажду свободы, мечтаю о забвении, но постоянно ощущаю на себе упорный взгляд Амирова, который побуждает играть на публику... Я никак не могу отпустить дикое желание что-то ему доказать. Мне до сих пор хочется сделать ему больно, продемонстрировать, что могу быть счастливой без него. Лерой провоцирует меня чаще встречаться с Павлом, одеваться более откровенно, да и вести себя так же. Я хочу казаться взрослой, соблазнительной, красивой и весёлой вопреки всему. Каждым своим движением, каждым прикосновением к Макееву, каждой улыбкой, обращённой не к Лерою, я хочу уколоть Амирова побольнее. Обманываю Павла, изображая влюблённую дурочку. Позволяю себя обнимать и безропотно принимаю невинные поцелуи Макеева. Теряю себя, утопая в этом болоте фальши. И всё равно не получаю желаемого: для Амирова я остаюсь лишь мелкой девчонкой, которую ему поручено охранять.

 Мои ежедневные просьбы сменить его на другого телохранителя пропускаются отцом мимо ушей. Я злюсь, психую, срываюсь, но всё без толку: Амиров не отходит от меня ни на минуту, продолжая убивать меня своим равнодушием.

 Вот и сейчас рядом со мной Павел. Летнее кафе. Тёплый игривый ветер ласкает кожу и разносит аромат свежесваренного кофе, исходящий от наших маленьких чашечек с горячим напитком. Макеев держит меня за руку, перебирая мои пальцы. Он смотрит в глаза, без устали осыпая комплиментами. А я спиной ощущаю взгляд Амирова, сидящего через пару столиков от нас. Мне так хочется забыться! Хочется до предела довериться Павлу, в конце концов, позволить себе влюбиться в него! Но Амиров всё портит! Иначе он просто не умеет.

– Ариш, что думаешь? Согласна? – Паша смотрит на меня в ожидании ответа, а я не знаю, что сказать. В очередной раз мои мысли далеко, и за это я начинаю ненавидеть Лероя с новой силой.

– Прости, – шепчу в ответ, потупив взор. Не могу думать, слышать, принимать решения, пока Амиров сверлит меня взглядом.

– Я говорил о планах на выходные, – вздыхает Макеев и недовольно смотрит в сторону Лероя. Паша всё понимает, и от этого мне вдвойне тяжелей. – Петя непреклонен. Считает, что лучше Амирова нет никого.

– Знаю, – шепчу в ответ, понимая слова Павла по-своему. И от осознания такой простой вещи хочется выть.

– Ты слишком много уделяешь ему внимания...

 Паша отпускает мою руку и, откинувшись на спинку кресла, смотрит в сторону, а я не могу подобрать нужные слова, чтобы ему возразить.

– Это он, верно? – задумчиво произносит Макеев, не глядя на меня. Ему неприятно. Он всё понимает.