— Ну, в замке они до меня не доберутся. В лагере и на заводе тоже. В город буду ездить с усиленной охраной. А вообще, всем надо быть настороже. Друзей у нас вокруг нет.

Они тут же с Элдриком стали думать, как усилить охрану производств и, главное, мою. Ну, вот, нашёл чем занять, теперь хоть от меня отстанет. Боком, боком и удрал. Хоть в горячей ванне полежать, расслабиться. Можно было бы и в баньку сходить, но как-то я к этому делу остыл. Да и долгое это дело — пока протопят, пока приготовят всё. Нет, лучше уж ванна. Тем более, мешать никто не будет — Ами занята разборкой барахла, что я привез и ей сейчас не до меня. Ирма, наверняка, тоже там. Да она и не придёт в нашу спальню. Так что до ужина можно расслабиться. Тем более, что вместо нормального ужина Ами опять пир устроит в честь моего возвращения. Опять придётся речи произносить, от пьяных дамочек отбиваться. Я бы лучше поужинал быстренько и повалялся в нормальной, не раскачивающейся на волнах кровати.

Неделя пролетела в приятном ничегонеделаньи. По утрам, конечно, занимался с Элдриком, а потом просто бездельничал. Возился с детьми, болтал с Ами. К своему телу она меня, к сожалению, уже не подпускала. Но к моим услугам всегда была Ирма. Вот уж кто от этого дела никогда не отказывался. И занималась этим с упоением и огромным энтузиазмом в любое время дня и ночи. Хотя и о своих обязанностях не забывала. Элдрик её накрутил после того нашего разговора, так что теперь в замок вообще никто посторонний проникнуть не мог. Даже продукты и дрова разгружались у ворот и только после проверки заносились в замок. На кухне вообще устроила террор. Все повара и их помощники были заново проверены, переписаны и со всеми проведена вдумчивая беседа. Всё-таки все они бывают в городе и мало ли кто к ним подойдёт и что предложит. Рекомендовано было ни от чего не отказываться, шума не поднимать, а незаметно сообщать обо всём Ирме или её помощникам. За любое подтвержденное сообщение полагалась очень крупная премия. Так что теперь все повара и поварята просто мечтали, чтобы кто-нибудь попытался склонить их к предательству.

Через неделю объявился Гюнтер. Довольный — ужас. Он не только успел пересчитать и переписать весь привезенный товар, но и загрузив корабли заранее подготовленными изделиями, отправить их вновь в плавание. У него идея-фикс: добиться не двух торговых экспедиций в сезон, а хотя бы трёх. А лучше вообще круглый год гонять корабли на юг. Я пока сопротивляюсь. Рано ещё. Года через 3-4, когда у нас и в самом деле будут нормальные моряки, тогда может быть, а пока рано. И выкупленные у мавров моряки не помогут. Во-первых, их не так уж и много, а во-вторых, полностью им доверять я не могу. Лучше уж подождать, когда свои настоящими моряками станут. Но в этот раз может и в самом деле успеют три раза на юг сходить. Сейчас конец мая и если нигде задерживаться не будут, то к концу июля или к началу августа вернутся. А задерживаться им негде. В этот раз оружия не так и много получилось, в основном просто сталь. И оружие будет продаваться в Португалии, за серебро. А из Португалии сразу в Танжер. Аркебуз они сейчас не повезут. Их на заводе с пол сотни наклепали, но они так там и лежат — никто ведь не знал, как пойдёт этот товар. Ничего, в следующий раз захватят. Да мы и ещё сделаем. В принципе, можно уже и пушки на продажу лить. Наподобие тех, что мы уже продавали. Думаю, в Испании и Португалии они очень хорошо пойдут. У них кораблей много, особенно у португальцев и всех их вооружать надо. А то французы с англичанами один раз прикупили у меня небольшие партии пушек и всё, забыли про меня. А пушки товар очень хороший — себестоимость с нашим развитием технологий никакая, а стоить будут немеряно. Можно получить прибыль и в 300 и в 400%. Вот только надо медью и оловом запастись. У меня и то и другое есть, но не так много, как хотелось бы. Продавать буду, естественно, только бронзовые пушки, о стальных пусть пока только помечтают.

Ещё Гюнтер загрузил, конечно, стекло и зеркала. Это наш традиционный товар. Так сказать эксклюзив. Ни у кого нормальных зеркал, да и стекла тоже, пока нет, а у мавров уже есть. Пусть гордятся. Ну и платят, конечно, за это побольше. Ну а что? Понты стоят дорого. Пора, конечно, запускать понемногу и в Европе этот товар, но кому? Англичанам и французам сейчас не до роскоши. Нет, и им что-то можно впихнуть, но так, единичные экземпляры, а это не интересно. Испанцы мне в последний раз не понравились. Мутные какие-то. Португальцам? Можно попробовать. В Италию лучше вообще не соваться. В Балтику нас не пустят. Ну и ладно. Пока мавры берут по хорошей цене, будем возить туда, Европа подождёт.

Гюнтер на меня насел, чтобы я выполнил свое обещание: объехал, наконец, своё графство. Да, помню, обещал, но до чего же не хочется. Более-менее крупных населенных пунктов, которые я не посетил осталось штук 6. Два на севере графства — Изерлойн и Нойенраде, и четыре на востоке — Майнерцхаген, Нойштадт, Гуммерсбах и Халвер. Так себе городишки, скорее, большие деревни. Что мне там делать, я даже представить себе не мог. До Майнерцхагена хотя бы по реке добраться можно, он стоит в верховьях Волме и сейчас, пока вода в реке ещё не спала, дотуда можно добраться с какими-то удобствами, а к остальным восточным городкам — только на лошадке. Отбивать зад о седло и зачем? Что я там увижу интересного? Но придётся тащиться, обещал ведь. Можно сгонять в свои северные городки, они, вроде, не далеко от реки Ленне, долго в седле трястись не придётся, но Гюнтер ведь всё равно не отстанет и придётся мне потом и в восточные городки ехать. Нет, поеду на восток, а от северных как-нибудь отобьюсь. Пообещал Гюнтеру, что через пару недель выеду.

— Господин граф, если хотите всю дорогу провести в седле, то тогда можно и через две недели. А если выехать завтра, то можно большую часть дороги пройти на струге.

— Понял. Завтра так завтра. Готовь струг.

— Всё уже готово. Два струга стоят в Хаттингене.

— Зачем два-то?

— А охрана? А лошади?

— Ладно, два так два.

В принципе, ничего страшного, через неделю вернусь. Ну, может, через две. Только не пойму — на фига? Лицом поторговать? Оно мне надо? Ладно, чего уж теперь. Может Ирму с собой прихватить? Всё веселее будет.

Пошёл к Ирме. Встретила она меня хорошо. Ворох каких-то тканей, лежащих на кровати тут же полетел на пол, а мы оказались на этой кровати. И не плохо провели ближайший час. Но ехать со мной она отказалась, сославшись на какие-то свои очень важные дела. Вот ведь, придётся одному тащиться. Пошёл спать. По пути заскочил к Ами, пожаловался на жизнь. Думал она меня поддержит, а она наоборот, поддержала Гюнтера. Мол я должен, как всякий порядочный владетель, в первую очередь заботиться о своих землях, объезжать их, интересоваться жизнью подданных. Помогать им. Судить. Ведь все города и деревни в графстве принадлежат лично мне и везде суд сеньоральный. То есть я являюсь главным судьёй. А меня большинство в графстве даже не видели никогда. Хорош судья. И вообще, надо о своих землях думать, а не мотаться где-то за морями. А то я не думаю? Так я и мотаюсь, чтобы сделать графство богаче. На что она только головой покачала. Ну, в общем-то, она права. Не сидится мне на одном месте. И объезжать графство не хочется, потому как скучно. А вот отправиться куда-то, как Ами говорит: за моря, как раз не скучно, а очень даже интересно. Ладно, теперь уж точно спать пойду.

Утром никуда отправиться не получилось. Зашёл в кабинет, а там здоровенный пакет — подарки для Эльзы и её дочки. Гюнтер ещё вчера притащил, но я это всё замял, так как в кабинете и Ирма находилась. Как-то неудобно стало. А потом забыл про него. Так он и пролежал всю ночь. Я ведь и к Эльзе не ездил из-за того, что забыл про подарки для неё и дочки. Нет, она и без всяких подарков мне всегда рада, но как-то я уже привык после похода одаривать её чем-то. Особенно она радовалась подаркам дочке. Ну, не мог я её такой радости лишить. А тут вот он, лежит, целый тюк. И как мне не порадовать свою женщину? Велел одному из кирасиров взять тюк, спустился вниз, вскочил на коня и помчался в лагерь. Охрану у входа в донжон предупредил, что скоро буду.

В лагере задерживаться не стал, сразу проскочил к Эльзе. Время ещё раннее, так что, думаю, она ещё дома. Так и вышло. Это я ранняя пташка, а остальные ещё только просыпаются. Эльза обрадовалась несказанно и тут же потащила меня в спальню. Ну, как откажешь?

В замок вернулся только к обеду. Пока с Эльзой покувыркался, пока с дочкой повозился. Потом разбирали подарки. Время и прошло. Так что обедал в замке. Ну а после обеда всё-таки отправился в Хаттинген. Шли верхом, так что к вечеру уже были на месте. Два малых струга и в самом деле уже поджидали у пристани. Но заночевали всё-таки в местной гостиннице. Вернее, постоялом дворе. Но для меня просто гостиница.

А с раннего утра уже отчалили. Ладно, черт с ним, потрачу неделю, поглатаю пыль. Да и делать всё равно нечего. Чем целое лето заниматься буду, даже не представляю. Вот чем современные аристократы занимаются? Пьянствуют, охотятся, а если совсем уж скучно становится, то можно и с соседом немного повоевать. Так, слегка, помахать заточенными железяками и разойтись. А потом опять пьянствовать, но не просто так, а в честь победы, конечно. Ну, да, в таких войнушках одни только победители, проигравших не бывает. Мне тоже пьянствовать и охоты устраивать? Так не люблю я этого. И маленькую войнушку я устроить не могу. После такой войнушки, даже маленькой, будет куча трупов. Ну нафиг. Чтобы развеять собственную скуку убивать людей? Это уже верх сволочизма. Вот если бы на графство кто-нибудь напал. Но если и нападут, то не сейчас. Соседи пока вооружаются и ищут какую-то защиту от моих пушек. А соседям соседей до меня дела нет. Их то я не трогаю. Хотя, герцог Вестфалии на меня здорово обижен — Лимбург-то я у него из под носа увёл. Может решится на что-нибудь? Неплохо бы, я бы и от его герцогства кусочек откусил. Там как раз есть такой кусочек, от Лимбурга до реки Хенне. Совсем небольшой, на одно баронство, но зато граница между нами проходила бы по реке. Удобно же. Надо этот вопрос обдумать. И всего-то и надо, чтобы герцог решил восстановить справедливость и пошёл освобождать графство Лимбург от меня, подлого захватчика. Как бы это всё обставить? Ладно, вернусь, все вместе подумаем. Ну а пока займусь торговлей лицом.