Мудрость предков, закоренелых геймеров и девственников-анимешников гласит: «Герой всегда отхватывает». Это его прямая обязанность — страдать, превозмогать, а потом, в самом конце, брызгая кровью и дыша паром, превозмочь лютое зло, воззвав к магии дружбы, силе крови, наследию, смыслу жизни или еще какой-нибудь фигне. Можно потом пафосно трахнуться на колени, задрать голову, постоять так чуток, дыша как секретарша после босса в понедельник, ну и победоносно потерять сознание. Смысл-то в чем? Получать по морде.
Без этого героем не станешь. Слабые на рану товарищи, все эти маги, ассасины, следопыты и прочие алхимики — они просто не могут главгероить! Тямы у них не хватат! Как не вспомнишь какого-нибудь изящного дрища, так он вечно сам целый, зато строит хитрые планы, ну и горюет по загубленным в процессе соратникам. А я электрик, какие у меня хитрые планы? Нет, подкрасться и зарэзать — это безусловно вещь, которую я люблю и уважаю, но в каждой порядочной исекайщине полным-полно тех, кто честному ниндзе глаз на жопу одним пальцем натянет.
…и будет прав. Герои обязаны страдать!
Поэтому я изначально хотел стать паладином, но таким, который не будет связываться с местными божествами, у которых скорее всего большой непорядок, раз такую блондинку на троне держат. С мозгами, с моралью, с целями, с планами, с видами на жизнь. Одна Датарис чего стоит, а она же тут, вроде, верховная.
В общем, тяжелый доспех и возможность самолечения открывают путь в автономное существование, которое ты всегда можешь расширить, пригласив поучаствовать в какой намечающейся движухе дополнительных наносителей урона, сиречь дамаг-дилеров. Эти ДД товар, судя по тому, что я вижу на полянках, бросовый и массовый, а вот хороший танк нужен везде и всегда. Танк — это сила, танк всему голова, танки хой!
Кролик был пушистый, сказочно белый, как будто только что постиранный «Тайдом», а еще имел во лбу небольшой витой рог, которым и попытался боднуть меня в прыжке, как только я дал ему пинка. Получился обмен ударами.
Грудь заныла, как будто меня кто-то туда сильно ущипнул, а не воткнул сантиметров семь кости. Почему-то уклониться не получилось, хоть я сильно старался. Ради эксперимента, я попробовал уклониться в следующий прыжок бодливого кролика, что не должно было составить для меня ни малейшего труда, но не смог — рог снова пырнул мою грудь, теперь уже на 6 единиц ущерба. А вот мой удар рукой в ухо злобной скотине прошел на ура, хотя дальше физика вновь повела себя странно. Мотнувшись от удара, кролик шлепнулся на траву куда ближе ко мне, чем должен был по законам гравитации и примененной к нему силы звездюля, а затем почти сразу вновь прыгнул.
Несколько последующих ударов рогом были куда болезненнее первого, от чего я прекратил эксперименты и, взвыв от боли, принялся забивать животное ногами и руками. Дважды промазал, ошарашенно наблюдая, как летящий точно в центр массы пинок моей большой ногой как-то не попадает по вообще неторопливо прыгающему зверьку, использующему всегда одну и ту же траекторию. Вот же адище-то!
После победы над страшным рогатым зверем, кладущем все подряд на законы физики и здравого смысла, я остался с 64-мя очками здоровья, надорванной психикой и погнутым шаблоном. А еще после истаявшего в воздухе зверька на траве остался один круглый кристалл, какая-то травка и… морковка. Собрав всё в инвентарь, я сел голым задом на траву, начав задумчиво грызть крупную, сладкую, и что удивительнее всего, идеально чистую морковку. Здоровье довольно бойко поползло вверх. Ага.
А что у меня с инвентарем? Открыв его командой, я уставился на двухмерный полупрозрачный лист, в котором было 100 ячеек. Подобранный кристалл схематично отображался, занимая одну ячейку, но при этом вовсю намекая, что туда влезет больше — под ним стояла цифра «1». Это были бы замечательные новости для моего внутреннего хомяка, но его не было, как и всей прочей живности, включая тараканов. Мы, электрики, напрягаться не любим, но это не значит, что не напрягаемся. В общем, выморило у меня всю психическую живность еще в молодости, когда один здоровенный телесно, но скорбный умом полудурок попросил подержать «вот этот провод».
Пока сидел, оценил телодвижения бегающего недалеко от меня сосредоточенного хмурого паренька. Он размахивал небольшим и слегка изогнутым ножом, приканчивая кроликов буквально за два-три удара. Уровень у пацана определялся мной как третий, из чего я сделал совсем несложное умозаключение, что необходимо в срочном порядке обзавестись оружием. Но для получения оружия нужно в город, для города нужна одежда, для одежды нужно убивать эти пищащие мелкие куски меха, с которых почему-то падает их еда, хотя по всей логике событий, должна падать моя. Где мясо-то?!
И грянул бой.
У кроликов было около тридцати очков жизни, это значение лишь слегка менялось с их уровнем в большую сторону, так что моя победа в честной драке электрика против кролика была заранее предрешена. С каждого зверька выпадало по кристаллу, что заставило меня вновь подозрительно сощуриться на стражников. Учитывая, что задания мне не дали, как бы это был не молчаливый протест с их стороны по поводу такой дискриминации Героев мужского пола. Мол, оставляют их с голым задом за городом и крутись как хочешь, только не воруй, не убивай, на гусей не смотри, а торговать мы тебе не дадим. Вот они и того…
Кролики дисциплинированно дохли, даря кристаллы, странную пахучую травку и десерты в виде яблочек, морковок и апельсинов. Я жрал съедобную часть лута, стремясь как можно быстрее восстановить силы, высиживал свои очки здоровья на максимум, а потом вновь кидался на ближайшую белую тварючку. Происходящее могло бы даже нравиться, если бы не ноющие и зудящие ощущения от ударов рогом, которые внезапно стали сопровождаться ноющими и зудящими ощущениями в паху и на бедрах. О последнем я прочухал, только набив нужное количество кристаллов.
Выдохнув и утерев честный трудовой пот, я поморщился от зуда, а затем ахнул — мои бедра, зад, пузо и главное достоинство были покрасневшими и слегка уже опухшими. Сразу вспомнились слова Ичиро: «Потом почешется немного, позудит, конечно же, но вот если б мои девки тебя б голого увидели — быть беде…».