В январе 1916 г. В. И. Ленин писал А. М. Горькому: «Сажусь за работу над брошюрой об империализме».[32] Мыслями о своей работе Ленин поделился с Зиновьевым, а тот сообщил об этом известному историку-большевику (правда, в то время стоявшему на центристских позициях) М. Н. Покровскому. С этого времени и до издания книги «Империализм, как высшая стадия капитализма» Зиновьев принимал самое живое участие в переговорах Ленина с Покровским, помогал добывать нужную литературу, участвовал в организации пересылки рукописи в Россию.

В марте 1916 г. Г. Е. Зиновьев получил письмо от М. Н. Покровского с просьбой передать В. И. Ленину предложение издать его работу об империализме в издательстве «Летопись». Между 23 и 25 марта Ленин писал Зиновьеву: «Предложение Покровского, конечно, принять. Сажусь за работу (здесь библиотека лучше, особенно по новой экономической литературе: если можно взять дня на 2 — хотя бы воскресенье — корректуру нового каталога, постарайтесь добыть для меня). Пусть Покровский официально ответит мне и Вам, что условия приняты (N.B. пришлите его старые письма о размере и прочем)…».[33]

2 (15) марта 1917 г. Ленин узнает о победе Февральской революции в России и в тот же день или на следующий дает телеграмму из Цюриха в Берн Зиновьеву с просьбой срочно приехать. Зиновьев приехал немедленно, о чем свидетельствует письмо В. И. Ленина А. М. Коллонтай от 4 (17) марта: «Сейчас удалось составить, вместе с Зиновьевым, первый набросок тезисов, черновой, очень неудовлетворительный редакционно (мы, конечно, так его не напечатаем), но дающий, надеюсь, представление об основном».[34]

Началась многотрудная подготовка к возвращению в Россию. В эти дни Владимир Ильич пишет Инессе Арманд: «Григорий был здесь, условились ехать вместе с ним».[35]

3 апреля 1917 г. с В. И. Лениным в Петроград из эмиграции возвращается и Зиновьев. 5 апреля в «Правде» и «Известиях» появилась статья «Как мы доехали». В «Правде» статья имела подзаголовок: «Сообщение, сделанное Исполнительному Комитету тт. Лениным и Зиновьевым по поручению товарищей, приехавших из Швейцарии».[36]

В первые дни пребывания на родине Ленину и Зиновьеву приходилось неоднократно вместе выступать на многочисленных собраниях, совещаниях и митингах. Временное правительство и буржуазная печать развернули клеветническую кампанию против них, которая была настолько опасной, что Ленину пришлось написать от имени ЦК и ПК РСДРП специальное обращение к рабочим, солдатам и всему населению Петрограда — «Против погромщиков», которое было напечатано в «Правде» 15 апреля 1917 г.[37] Но преследования продолжались, а после июльских дней приняли такой характер, что Ленину и Зиновьеву пришлось перейти на нелегальное положение и укрыться на Карельском перешейке, у озера Разлив.

Между тем еще до этого, на VII (Апрельской) Всероссийской партийной конференции, выявились разногласия между Лениным и Зиновьевым по вопросу о Циммервальдском блоке. Ленин, в частности, выступил против резолюции «Положение в Интернационале и задачи РСДРП», предложенной Зиновьевым. О своих расхождениях с Зиновьевым по этому вопросу он писал 17 июня К. Б. Радеку: «„Вот бы хорошо захватить теперь Циммервальдский Интернационал“, — говорил сегодня Григорий. По-моему, это — архиоппортунистическая и вредная тактика».[38] Циммервальд изжил себя, считал Ленин, пришло время основания III Интернационала.

Однако расхождение по этому вопросу не воспрепятствовало их совместной работе. В статье «Презренные приемы», опубликованной в «Правде» 16 мая, Ленин разоблачает кадетскую газету «Речь» за клевету на большевиков вообще и Зиновьева в частности.[39]

Разногласия между Лениным и Зиновьевым чуть не привели к полному разрыву между ними, когда встал вопрос о вооруженном восстании. Известно, что Зиновьев и Каменев не только выступили против восстания, но и опубликовали в небольшевистской газете «Новая жизнь» свое несогласие с резолюцией ЦК по этому вопросу, раскрыв тем самым секретное решение партии. (Суть этого конфликта, а также неверного поведения Зиновьева и Каменева в борьбе с оппортунистическим Викжелем мы рассмотрели в очерке «Л. Б. Каменев».)

Во время и после конфликтных событий октября и ноября 1917 г. Зиновьев не отстранялся от работы, выполнял ряд партийных поручений как член ЦК РСДРП. В декабре 1917 г. он возглавил Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов.

В период борьбы за Брестский мир Зиновьев был на стороне Ленина, однако не всегда правильно оценивал последствия и перспективы мирного договора с Германией. В протокольной записи заседания ЦК РСДРП(б) 11 (24) января 1918 г. читаем: «Тов. Ленин указывает, что он не согласен в некоторых частях со своими единомышленниками Сталиным и Зиновьевым. ˂…˃ С Зиновьевым он не согласен в том, что заключение мира на время ослабит движение на Западе».[40]

Есть основания считать, что к концу января того же года отношения Ленина с Зиновьевым вполне наладились. Одним из показателей этого, по нашему мнению, может служить записка Ленина Зиновьеву от 30 января 1918 г.[41] Об этом же говорит и следующая протокольная запись выступления В. И. Ленина на заседании ЦК 4 февраля 1918 г.: «Тов. Ленин считает, что необходимо сохранить преемственность с предыдущей делегацией, а так как одного тов. Карахана недостаточно, то очень желательно, чтобы поехали тт. Иоффе и Зиновьев».[42] Добавим, что накануне этого заседания Ленин имел беседу с Зиновьевым и Свердловым о германских условиях мира.[43]

6―8 марта 1918 г. в Петрограде, в Таврическом дворце, состоялся VII (экстренный) съезд РКП(б), который должен был принять окончательное решение о заключении мирного договора с Германией. После ожесточенной борьбы была выработана резолюция, написанная В. И. Лениным и дополненная тремя абзацами, предложенными Г. Я. Сокольниковым и Г. Е. Зиновьевым. Ленин выступил с требованием не публиковать резолюцию в печати из политических соображений, но Зиновьев внес поправку — поручить ЦК найти форму для ее публикации. В своем выступлении 8 марта Ленин отверг эту поправку.

В ЦПА имеются сведения, что 10 марта 1918 г. Ленин и Зиновьев обменялись записками о неком Игнатьеве из Николаева. Содержание записки Зиновьева пока неизвестно, но мы знаем, что Ленин сделал на ней такую запись: «Может быть, я забыл фамилию. Если это важно, пусть он зайдет в комн. 49 ко мне».[44]

С переездом Советского правительства в Москву в марте 1918 г. деловое общение Ленина с Зиновьевым, оставшимся в Петрограде, велось по телефону или с помощью писем и телеграмм. Часть этой переписки до сих пор не опубликована. У нас нет возможности даже просто перечислить все эти документы — их много десятков. В отдельные дни Ленин посылал Зиновьеву по нескольку писем или телеграмм.

Содержание переписки чаще всего касается Петрограда, культурной жизни, хозяйственной работы и т. д. Нередко в ленинских письмах выражается недовольство действиями Зиновьева и его аппарата, но часто встречаются и положительные оценки.[45]

Как пример резкой критики Зиновьева можно привести историю попытки эвакуации из Петрограда в мае 1919 г. ряда заводов и даже потопления судов Балтийского флота в связи с ухудшением военного положения города. Совет Обороны во главе с Лениным резко осудил эти панические настроения и взял на себя контроль за действиями Комитета обороны Петрограда.[46]

Из событий 1918 г. отметим выход в Петрограде в издательстве Петроградского Совета сборника статей 1914―1916 гг.: Г. Зиновьев и Н. Ленин. Против течения. В сборник были включены статьи, направленные против международного оппортунизма.[47] Нет сомнений, что Владимир Ильич предварительно обсуждал с Зиновьевым выход этого сборника, но подробностей мы не знаем.

В письмах Ленина Зиновьеву в период 1918―1919 гг. часто поднимаются вопросы о судьбе отдельных лиц: могилевского архиепископа Роппа, дипломата М. Г. Лейтейзена, кадета В. И. Добровольского, рабочего Н. А. Емельянова, заслуженной революционерки В. И. Засулич и др.[48]

Значительное место в переписке занимают вопросы создания и деятельности Коминтерна.