Я уже почти уснул, когда почувствовал, что ко мне прижимается теплое девичье тело. Маленькая ладошка скользнула по спине, а потом девушка просто перекинула руку через меня и прижалась еще теснее. Первым желанием было оттолкнуть, ведь хозяйка гостеприимного дома ясно дала понять, чтобы я к ней не прикасался. А может она передумала? Осторожно перевернувшись на спину, я взглянул на девушку и понял, что она спит. Красивая… Если бы не она, то меня вполне могли убить те отморозки, я же сейчас не сильнее подростка.
Храбрая девушка. Такая маленькая, рыженькая и преступно-красивая. В груди шевельнулось странное чувство. Желание поцеловать это солнышко было до такой степени сильным, что я почти поддался ему. Остановиться смог только в каком-то сантиметре от ее губ. Нельзя! Она не давала разрешение на это, а я, хотя бы в благодарность, должен проявить уважение к ее желаниям.
Все, что я себе позволил, это прижать малышку к себе покрепче и заснуть. Самоконтроль иногда полезен, а мне еще учить местные обычаи и язык. Девушка определенно упростила мне задачу, когда легла рядом. При непосредственном контакте легче считать информацию. Таким образом, я спал и учился одновременно. Очень удобный навык. Особенно если ты наследник Дома Кленовых Слез, отмеченный особыми силами. Это твой дар и проклятье…
Глава 3. Знакомство
Утром меня разбудили одуряющие ароматы, доносившиеся с кухни. Сначала подумала, что Игорь решил побаловать меня и приготовить завтрак в постель. Целых три минуты длилось настоящее блаженство, а потом я вспомнила события минувшей ночи. Сонливость как рукой сняло.
Вскочив, я быстрым шагом направилась на кухню. Красавчик, нацепив на себя мой веселенький фартук в цветочек, возился у плиты, готовя что-то вкусное. Но что именно, мешала разглядеть его широкая спина, обтянутая моей любимой футболкой с призрачным гонщиком, которую я подарила Игорю на прошлый Новый год. Наблюдая, как перекатываются мышцы на спине подопечного, пришла к выводу, что футболка ему идет больше, чем Игорю. Волосы он собрал в высокий хвост. Было видно, что они еще немного влажные. Значит, ванную парень нашел, уже хорошо.
— Надеюсь, ты не против, что я взял вещи без спроса? — приятным бархатным голосом спросил красавчик.
— Конечно нет, — ответила я. То, как он хозяйничает на кухне почему-то вызывало улыбку и заставляло воспринимать все происходящее как нечто правильное.
— Кстати, меня зовут Истарниэль и я твой должник. Спасибо, что спасла меня вчера. И да, разрешаю тебе звать меня Истар, — закончил парень, оборачиваясь ко мне. Какой же он все-таки красивый…
— Ирина, — машинально ответила я.
— Могу я звать тебя Рин? В переводе с моего родного языка это значит «пламенная». Очень подходит к цвету твоих волос, да и темперамент отражает, — улыбнулся парень.
Кивнула. Да хоть Сатаной зови, только улыбайся вот так и оставайся тут навсегда. Так, что-то меня не туда понесло. Отвесив себе мысленный подзатыльник, встала и подошла к плите.
— Так что ты там такое вкусненькое готовишь? — сипло выдавила я. И куда только голос подевался?
Истар улыбнулся краешком губ и, вернувшись к прерванному занятию, охотно ответил:
— Утром меня разбудил странный зверь, который, не умолкая произносил одно слово — «мяу». На моем языке это значит «съешь меня». Я еще удивился, откуда зверь это знает. Ты не в курсе?
Я позеленела.
— Господи, Истар… Пожалуйста, скажи, что ты пошутил и это не кошка Игоря.
Отпихнув «хозяюшку» в сторону склонилась над сотейником. Так и есть, кошка. Как пить дать. И кажется даже целиком, вместе с головой. Я пошатнулась и устояла на ногах только благодаря подхватившему меня под руки Истару. Я, конечно, не очень любила Королеву (так звали кошку), но такого не пожелала бы даже ей.
— Ну-ну, успокойся, солнечная девочка, я пошутил, — странный гость буквально лучился нескрываемым весельем. — Пока ты спала, я сходил в магазин и купил кролика, глупая. А кошка в спальне и не выходила оттуда со вчерашней ночи. Я ее сразу учуял, как только ты привела меня сюда.
Немного отойдя от шока, я задала запоздалый вопрос, действительно торможу с утра знатно: