Даже Инна Павловна поддалась всеобщему возбуждению. Ей не понравилась прическа, которую сделали в дорогом салоне, и она спрашивала у всех «телефончик хорошего мастера».
Я не ждала от праздника ничего особенного, но купила новое платье и туфли. Когда примеряла их перед зеркалом, в комнату неожиданно вошла мама:
— Лиза, ты чудесно выглядишь! Настоящая красавица!
Я хмуро улыбнулась своему отражению. Из зеркала на меня смотрела девушка, с каштановыми, коротко подстриженными, волосами, и золотисто — карими глазами. Платье из синего шелка подчеркивало стройную фигуру, оставляя открытыми руки и верхнюю часть спины.
Девушка выглядела милой. Но, красавица? Мама, как всегда, преувеличивает.
— Значит, праздник в честь тридцатилетия твоей фирмы? —спросила мама, поправляя лямку платья.
— Не моей, «Атласа».
— Не важно, — отмахнулась мама. — Ты такскромно одеваешься, каждый день.Хочу, чтобы на банкете ты затмила всех.
Я не стала говорить, что, по самым скромным подсчетам, на праздник соберется три сотни человек.
— Красиво, но чего-то не хватает, — мама окинула меня внимательным взглядом, — нужно украшение, колье или браслет.
Прежде, чем я успела возразить, она вытащила из ящика стола шкатулку.
— Раньше ты постоянно его носила, — мама задумчиво покрутила в руках браслет, подаренный Адэром.
— Нет, я не хочу…
Тихо щелкнула застежка.
— Тебе идет, Лиза. Не отказывайся.
Снова взглянув в зеркало, я была вынуждена с ней согласиться. Но настроение все равно испортилось.
Раньше браслет был моим талисманом, надеждой на встречу с любимым, а теперь он, всего лишь, —красивая безделушка.
***
Просторный зал был украшен цветами, лентами и разноцветными шариками. Звучала музыка, то бодрая и динамичная, то медленная и спокойная. На танцполе кружились пары. Официанты с подносами в руках обходили гостей, разнося горячее.
Я сидела за столиком, рядом с Инной Павловной. Женщина, отодвинув тарелку с остатками салата, разрезала на кусочкижареную курицу. Её щеки раскраснелись от вина, она улыбалась и рассказывала что-то о своей семье, сестре и племянницах.