На мгновение она почувствовала себя совсем невесомой, а затем аккуратно приземлилась, согнув колени, как ее учили. О, ей не забыть свои первые прыжки с большой высоты, неловкие падения и ушибы – и долгие дни, уходившие на восстановление перед очередной попыткой!
Но теперь она понимала, все это было не зря. Эмма выпрямилась и посмотрела на фэйри, который стоял на другом конце двора. На его испещренном глубокими трещинами, похожем на старую кору лице светились два желтых кошачьих глаза.
– Сумеречный охотник, – прошипел он.
Посетители вечеринки спешно покидали бар, проскальзывая сквозь ворота, которые вели на парковку. Никто из них не видел Эмму, но инстинкты работали отменно, заставляя каждого огибать ее, как вода огибает опоры моста.
Забросив руку за спину, Эмма взялась за рукоять своего меча, Кортаны. Она выхватила его из ножен и выставила перед собой. Клинок полыхнул золотом.
– Нет, – сказала она. – Я шоколадка. И это мой костюм.
Фэйри недоуменно посмотрел на нее.
Эмма вздохнула.
– Как же с вами сложно! Вы, Волшебный народ, совсем шуток не понимаете.
– Наши шутки, остроты и баллады известны каждому, – оскорбленно возразил фэйри. – У нас есть баллады, которые можно петь неделями.
– У меня нет столько времени, – ответила ему Эмма. – Я – Сумеречный охотник. Остри быстро, умри молодым. – Она нетерпеливо шевельнула кончиком Кортаны. – Ну-ка, выворачивай карманы.
– Я не нарушал Холодного перемирия, – запротестовал фэйри.
–
В глазах у фэйри промелькнула озабоченность.
– А где у нас солнце не светит? Что это, загадка такая?
Эмма сердито взглянула на него и подняла Кортану выше.
– Выворачивай сейчас же, или я с тебя всю кору сдеру. Я только что рассталась с парнем, настроение у меня не из лучших.
Фэйри принялся медленно выкладывать на траву содержимое своих карманов, то и дело посматривая на Эмму.
– Так ты свободна, – сказал он. – Никогда бы не подумал.
Сверху донесся возмущенный вздох.