— Ничего страшного, они — часть нашей жизни, да что там, — она озорно улыбнулась и протянула мне вазочку с пастилой, — они и есть наша жизнь, настоящая, без прикрас. Если ты не возражаешь, позволь мне на правах старшей дать тебе несколько советов. И зови меня просто Аллиан.
– Аллиан, я буду рада их выслушать, — обрадовалась я, где-то в душе понимая, что встретимся мы в следующий раз совсем не скоро.
— Ты права, — она кивнула, прочитав мои мысли, — живые не должны часто общаться с ушедшими, тем более что ты, дитя, тяготеешь к магии жизни, магия смерти тебе будет неинтересна, в чем ты скоро убедишься сама. Наши встречи будут редкими, может, всего несколько раз за твою жизнь, и потому я хочу сказать: не бойся жить, Видана. Жизнь включает в себя радость счастливых моментов и горечь поражения, не бойся оказаться неправой и не бойся извиниться, осознав это. Не бойся быть странной и непонятной, мы — маги и не должны быть для всех открытой книгой. Не бойся выражать свою точку зрения и идти своим путем, если кто-то будет удерживать тебя и твердить, что ты не должна так делать, а обязана последовать их советам, отстранись от этих людей. Не бойся одиночества, дорогая, — Аллиан подлила мне чаю, себе и, вдыхая его аромат, сделала глоток, — поверь, иногда побыть в одиночестве очень полезно. Когда Арман задерживается на службе или улетает в командировки, я не топаю ножками, требуя его постоянного присутствия, а наслаждаюсь тишиной и возможностью больше уделить внимания себе, почитать, научиться чему-то новому и не только в магии, но и в рукоделии, придумать новое блюдо.
Мы помолчали, наслаждаясь вкусом чая, и Аллиан продолжила свое напутствие.
— Не бойся плакать, если слезы стоят в глазах, дай им вылиться, смой ими боль с души — это удел сильной леди, а ты должна ей быть. Никогда не жалей о том, что случилось, нередко бывает, что неприятности приносят нам благо, а исполнившиеся долго лелеемые мечты — боль и разочарование. И самое главное, — леди поднесла чашку к глазам, наблюдая за танцующими чаинками и опустив вниз, глядя на меня, добавила, — не бойся терять друзей и близких. Звучит жестоко и абсурдно, не так ли? Но ты уже знаешь, родная девочка, потери в нашей жизни неизбежны. В твоей недолгой жизни их было немало: мама, твои дедушки, так много сил вложившие в твое воспитание. В твоих поступках очень много от представителей касты воинов. Такие понятия как честь, верность своему слову, зашита слабых для тебя не просто слова, а руководство к действию, это полностью их заслуга. Ольгерд не просто так не хотел показывать тебя раньше времени в магическом мире, чтобы твои качества укрепились, а не изменились под влиянием магов, среди которых они не приветствуются.
— Аллиан, можно я спрошу? — я смотрела на ту, чьим потомком я являлась, и не была уверена, имею ли право на этот вопрос, но рискнула его задать. — Ольгерд действительно погиб?
— Леди Аллиан, к Вам гостья, — раздался голос из-за двери.
— Нам пора прощаться, родная девочка, — Аллиан поднялась, я последовала ее примеру, — обдумай на досуге мои советы, я надеюсь, они не будут лишними.
— Спасибо, Аллиан, — прошептала я, чувствуя, как мои глаза наполняются слезами, — я никогда не забуду тебя.
Открыв глаза, я обнаружила, что плачу, а в руке держу стеклянную сову как залог, что увиденное мною не просто сон, а реальное путешествие. Выскользнув из-под одеяла, я налила бокал воды и, промокнув носовым платком лицо, стала пить, прислушиваясь к звукам в замке. Тишина, если не считать урчания Сирши в кроватке Георга.
— А ведь на мой вопрос Аллиан так и не ответила, но и в числе моих потерь не назвала, — подумала я, вспоминая сон, — вот что хочешь, то и думай.
Я подошла к окну и отодвинула штору, совы не было. Я еще не знала, что лорд Сент-Жен, напустив на меня прошлой ночью морочный сон, увидел результат и решил, что будет прилетать каждый вечер и улетать, как только я буду засыпать: попытка взять измором, ну или приучить меня к его постоянному присутствию.
На столе лежала толстая папка с документами, их привез Шерлос из столицы и предложил прочитать, а затем рассказать о своих выводах. Решив отложить их изучение на утро, я достала газеты, которые не успела дочитать, так как появились братья.
— Странно, и о чем идет речь? — удивилась я, прочитав новость, набранную мелким шрифтом на странице важных сообщений. — Он же финансист.
Больше ничего интересного я не обнаружила и, переписав новость на свиток, отправилась спать, но почему-то я вновь и вновь возвращалась к ней. Проворочавшись до кормления сыновей, я поднялась и, выполнив свои материнские обязанности, а именно: накормила, перепеленала и уложила в колыбельки, не выдержала и отправилась в библиотеку.
Было тихо, на стене коридора и лестнице неярко горели магические светильники. Спустившись, я прошла по коридору второго этажа и, толкнув дверь в библиотеку, застыла от удивления на пороге. За столом сидели трое: лорд Герн, Веспасиан и Шерлос, перед каждым лежала стопка книг.
— Не спится? — спросил у меня Шерлос. — А мы решили поработать, заинтриговал нас узник замка, что же он искал в этих книгах?
— Ну, раз вы здесь, ответьте мне на вопрос: что такое Внешний совет Ордена инквизиторов? — поинтересовалась я, проходя в библиотеку и закрывая за собой дверь.
— Банк Ордена инквизиторов, — мгновенно ответил лорд Герн и устало улыбнулся. — Вас тоже заинтриговало назначение ведущим консультантом лорда Зархака? Лично я был удивлен. За его назначением стоит влиятельный человек, и Зархак будет проводником его планов, глазами и ушами в этой, несомненно, богатой структуре.