Николай сидел на совещании, когда раздался звонок от бывшей жены.

– Коллеги, извините, отвечу, – и более холодным тоном произнес, – алло.

– Коля, это я, – мягко сказала Ира.

– У меня совещание, давай по сути.

– Во сколько ты сегодня придешь? —

– Я буду около 6.

– Хорошо, что приготовить?

– Ничего.

– Ждем тебя, пока! – бархатистым голосом ответила Ира.

Коля положил трубку. Ему нравился голос бывшей и постепенно негативные эмоции в ее адрес сглаживались и забывались. Он любил дочку. Несмотря на то, что за год до рождения Маши он случайно узнал, что у Иры серьезный роман на стороне. Николай до сих пор не мог понять, как жил целый год в атмосфере лжи и предательства, почему сразу не ушел, а дождался ухода жены, да еще пытался сохранять брак. Сейчас ему казалось это научной фантастикой. На что он тогда надеялся и чего ждал, до сих пор объяснить самому себе не мог. Ира бросила мужа, когда Маше было полгодика.

У Ирины расчет был четким: Кирилл обещал оставить жену, как только Ира разведется, по крайней мере, она так трактовала его слова. Выйдя замуж за богатого мужчину, она будет обеспечена до самой старости, даже если в будущем он уйдет к молодой. Если что-то не получится с Кириллом, хотя Ира была уверена в своих силах, она вернется к бывшему как ни в чем не бывало. Мало ли пар, которые сходятся и расходятся.

Однако через год после развода Ира осталась одна. Петлеванный не собирался бросать жену. Коля неожиданно женился. И напористая женщина поставила себе цель вернуть мужа. Не обязательно выходить за него замуж, однако он должен быть при ней.

Дом 80-х годов постройки стоял в живописном месте на Чистых прудах. Прежде чем войти в подъезд, Коля несколько минут смотрел на спокойную воду и отражающиеся в ней деревья. Нахлынули воспоминания, как они каждый вечер гуляли, и Ира бегала, гоняя голубей, пока он катил коляску с Машенькой. Он видел, что звонит Марина, но не стал брать трубку.

Когда Коле открыли дверь, дочка на руках у мамы стала весело тараторить: «Папа пришел! Папа пришел!» Ира в красном будуаре ловко поставила ее на пол, при этом было сложно не заметить, что кроме халатика на ней ничего нет.

– Машуля, привет! – ласково сказал Коля.

Коля взял дочку за руку и пошел в комнату. Маша казалась маленькой и беззащитной по сравнению со 195-сантиметровым папой.

– Смотри, кто у меня есть! – И Маша показала зеленоватую куклу с очень большими глазами.

– Что она умеет делать?

– Она ничего не умеет делать, я ее учу готовить. А сейчас укладываю ее спать, – Маша ловко стала раздевать куклу, потом достала из маленького шкафчика пижаму, которая в скором времени оказалась одета на пупса.

– А ей еще не рано спать-то? – улыбнулся Коля, и на щеках появились ямочки.