– Я серьезно?!

– И я совершенно серьезно, – сказал он, смеясь.

Сергею нравилась его бывшая студентка. Время, когда он встречался с Настей, казалось счастливым, его все устраивало в сексе, была прекрасная карьера, он много путешествовал, и рядом находилась приятная компания друзей. Он владел французским и английским, двери большинства учреждений для него были открыты. Сергей ждал многого от жизни. После того, как Настя исчезла, в его апартаментах побывало много девушек, но не одна не задерживалась надолго. Он скучал по Насте, по ее резким высказываниям, гордому наклону головы, по ее безотказности. Она умела поддерживать интеллектуальные беседы на двух языках. Ему нравилось, что она была замужем, но предпочитала его мужу. Иванов всегда готов был впустить ее в свой узкий круг друзей.

– Я уже и забыла, какие у тебя потрясающие закаты видны из окна кухни, – сказала Настя, доедая второй кусок пиццы.

Над зелеными и коричневыми крышами старинных московских домов струились последние лучики заходящего солнца. В них центр города казался еще прекраснее.

– Приезжай почаще, ты такая потрясающая! – тихо сказал Сергей.

Настя внимательно посмотрела на него, пытаясь прочитать между строк истинный смысл. То ли это вежливость, а может быть, нечто большее? Может быть, он тоже скучал все эти годы?

– Хорошо, приеду, а сейчас я пойду, мне нужно к дочке.

Сережа проводил ее до дверей и нежно поцеловал.

Настя знала, что сильно опаздывает домой, и свекровь будет страшно недовольна. Но ей было наплевать. После встречи с Сергеем мир становился звонче, ярче и теплее. Чувства штормили, она горела изнутри. Насте недоставало в отношениях с мужем не только денег и статусности, но и дерзости, безудержности, страсти. Сергей восполнял эти недостатки с лихвой. Девушка после встреч с ним долго чувствовала запах горького миндаля на губах, и тело откликалось волнением, вспоминая его прикосновения. Семейные неурядицы становились призрачными и иллюзорными. Она вспомнила, что значит любить.

Их отношения начались в МГУ, когда Настя была студенткой 2-го курса, а он деканом их факультета. Молодой, 30-летний красавец, подающий большие надежды, привлек 18-летнюю Настю своей харизмой, граничащей с распущенностью, но она принимала ее за смелость и мужественность. Голубые глаза хитро прищурены. Возможно, из-за этого казалось, что взгляд врывается в душу и Сергей видит собеседника насквозь. Обращала на себя внимание холодность взгляда, как будто человек мимоходом давал понять, что главная фигура – это он, все остальное – фон. Настя принимала это внешнее проявление эгоизма за таинственность и глубокий внутренний мир. Три года у них был головокружительный роман, причем все считали, что Настя сделает таким образом карьеру в МГУ. Однако она была влюблена и не думала ни о чем другом, была на многое готова ради этого широкоплечего красавца. Ей нравилось, что в их отношениях не было правил, что Сергей необуздан и напорист. Когда они пересекались в гостинице или у него дома, это был фейерверк эмоций и наслаждения. Настя ему доверяла безмерно и надеялась, что после окончания МГУ у них будет пышная свадьба.

Зимним вечером после пар Настя перекусила в студенческом кафе и решила заглянуть к Сереже. Его кабинет был в том же корпусе, где проходили занятия. Она не стала звонить, решив сделать приятное, и с залихватской улыбкой заглянула в кабинет. Она не сразу поняла, что происходит. Осмысление пришло, когда она пулей летела из Универа. Он был вместе с худенькой, огненно-рыжей, молодой девушкой. Ее одежда была разбросана по всему кабинету.

В тот день с ней случилась первая истерика, и мама с Мариной долго приводили ее в чувство. Настя несколько месяцев приходила в себя, не отвечала на сообщения и звонки Сергея, хотя нужно заметить, что особой настойчивости и не было.

Через полгода Настя вышла замуж за Олега – надежного и спокойного молодого человека. Они познакомились на Московском форуме, где Настя представляла стенд от МГУ. Он влюбился в нее с первого взгляда, увидев задумчивые глаза, на которые падали пряди каштановых мягких волос. С тех пор он ухаживал за ней, поначалу не надеясь на взаимность. Он понимал, что ничего не может предложить модной красотке из семьи, близкой к высшему сословию. Настя терпела его ухаживания, не более того. После предательства Сергея девушка быстро вышла замуж за Олега, сама не осознавая причин, по которым вступает в брак. То ли это была месть Сергею, то ли боязнь остаться одной, то ли уговоры родителей, поскольку их пугало подавленное состояние Насти. Им казалось, что надежный человек сможет успокоить ее, и постепенно она полюбит мужа. А медика в семье тоже иметь неплохо.

Но забыть Сергея было не в Настиных силах и, поборов гордость, она пришла к нему спустя полгода после свадьбы… Их отношения закончились, когда родилась Алина и Настя физически не успевала встречаться с Сергеем.