– Ты хочешь сказать, что у моего отца перед глазами был бы идеал, до которого моей матери не дотянуться?
– Именно так.
– Но это так не работает. До близких не дотягиваются, не сравнивают. Их просто любят.
Улыбка её бабушки, насмешливая и понимающая, была ей ответом.
– Цинизма тебе не хватает, – беззлобно сказала Элен. – Поэтому ты и не на моем месте.
28.12
Таисса наконец поняла спокойную и расчётливую жестокость Элен. Она игнорировала сына и вела себя, словно отвергла его, – и на Эйвена Пирса, хотел он того или нет, обрушилось не только чёрное одиночество, но и невыразимо беспощадная волна понимания, каково было его жене, бесконечно близкому ему человеку, когда он отверг её. И он сделал шаг к Мелиссе. Несмотря на ту боль, которую Мелисса Пирс причинила ему, он шагнул к ней.
А если бы Элен сразу же бросилась на шею сыну…
…был бы он сейчас со своей женой? С женщиной, которую любил всю жизнь?
И ничего больше. Иногда самые жестокие манипуляции бьют прямо в цель.
Таисса поняла. Её родители почти отправились пить кофе ночью на крыше. Если бы не вмешалась лже-Таисса, они были бы живы. Они были бы вместе.
Но Эйвен Пирс никогда не увидит Элен, отдавшую жизнь ради Таиссы. Никогда не увидит женщину, которую ему так горько не хватало все эти годы.
А сфера погрузится в стазис. Картинку. Спящее королевство.
– Майлз знает всё, что я хочу ему сказать, – произнесла Элен. – Александр… Найт скажет ему недостающее, если вернётся. Уже неважно.
– «Найт, возвращайся», – тихо сказала Таисса. – Пароль для Найт. Ты произнесла его для меня, верно? Когда я потеряю тебя.
Элен лишь улыбнулась.
– Ты можешь отказаться от своего плана и сделать меня Стражем, – произнесла Таисса. – Вернуться на Землю. Ты нужна нам всем. Нужна Тёмным.
Во взгляде Элен не было печали. Было прощание.
– У тебя всё ещё есть эта возможность, Элен, – быстро сказала Таисса. – Я готова!