-Если ты хочешь, - улыбнулся я девушке, а затем повернулся к Блейку и его компании. – Простите, но думаю мы пойдем.

-Правильно, валите, ничтожества, - фыркнул Блейк, а затем совершил роковую для себя ошибку. Он словно невзначай толкнул бокал с вином Сильвии, тот опрокинулся и пролился девушке на платье. – Ой-ей, я случа-а-айно. – издевательски протянул он.

Силь почти никак не отреагировала на данное происшествие, просто поднялась и попыталась меня увести. И если минуту назад я бы без особых проблем ушел, оставив эту премерзкую компанию, то сейчас я поступить так не мог.

-Ох, Ричи, - покачал я головой. – Вот не умеешь ты вовремя остановиться.

-Хватит уже меня так называть. Для тебя я господин Ричард Блейк, или просто господин Блейк. Но никак не Ричи, Торн. Запомни! Или… ты таки перерос свою трусость и согласен на дуэль? – его лицо просияло. Ну, ещё бы, он уже несколько лет пытается развести меня на неё, но мне хватало мозгов развернуться и уйти. Вот только сейчас на кону стояла не моя честь, а честь моей дамы. Даже если она пока не хочет быть моей.

-Да, Ричи. Ты победил.

-Виктор, не надо, - попыталась вмешаться Силь, но меня уже было не остановить. Я давно хотел поставить на место этого ублюдка, и только что мне представилась отличная возможность.

***

-Ты делаешь глупость, - вздохнула Сильвия, когда мы сели в автоповозку. Дуэль должна была состояться через полчаса на Мирном Поле, что находилось на севере города. Проводить там дуэли стало уже доброй традицией жителей Харкона.

-Знаю, но бывают ситуации, когда нельзя поступить иначе.

-Тут ты мог. Просто развернулся бы и ушел.

-Не мог, - не согласился я с девушкой. – Они уже несколько раз тебя оскорбили, и это бы не закончилось. С ними мы ещё не раз встретимся в будущем, если продолжим заниматься тем, чем занимаемся. Высшее общество, оно такое. И если не поставить этого выскочку на место сейчас, этим самым мы развяжем ему руки в будущем.

-А если твои действия только все усложнят? – справедливо заметила она.

-Я рискну.

***

Дуэль, в соответствии с кодексом, проходила в два этапа. Первый – пистолеты. Каждому выдавался револьвер, заряженный одним единственным патроном. Дуэлянты становились друг напротив друга, на расстоянии около сотни метров, после чего по команде стреляли.

Данный этап почти полностью проходил мимо меня. О своей безопасности будущий лорд печется, так что обязательно наденет защитный амулет, а может даже не один.

План был прост – увернуться от чужой пули, а дальше ждать второго этапа. Если противники не смогли уладить «спор» в первом этапе, то приходит время второго. И там схватка происходит уже на холодном оружии, чаще шпагах или саблях. Реже на мечах или кинжалах.

Как и полагается профессиональному дуэлянту, юный Блейк был превосходным фехтовальщиком. Куда лучше, чем я. Вот только я был сильнее и быстрее.

Убивать Блейка я не собирался. Достаточно было просто набить ему морду, навсегда вбив в его тупую голову, что я не тот человек, на которого он может нарываться.