Подвал находился на куда большей глубине, чем я предполагал. Винтовая лестница вела на метров десять вглубь, не меньше.

Внизу оказалось просторное на первый взгляд помещение, освещенное десятком масляных ламп. Захламленность тут была больше, чем сверху, отчего оценить истинные размеры подвала не представлялось возможным, а пробираться по нему было сродни прохождению лабиринта.

-Сильвия! – воскликнул дряхлый, но на удивление бодрый старичок, на лбу которого были странного вида очки с кучей линз, накладывающихся друг на друга.– Ох, как же я рад тебя видеть! Ты совсем не изменилась, все такая же красотка.

Бойкий дедок уже собирался обнять девушку, но та его осадила, щелкнув старика по носу.

-И все так же холодна, - огорченно вздохнул он, опечалившись тем, что Сильвия не приняла его порыв пылких чувств. – А кто это с тобой? Ох… - Это старик заметил мое не вполне полноценное состояние здоровья и незамедлительно предложил присесть. Очень хотелось сказать: «я пожалуй постою». Но спуск дался мне нелегко, и мне правда стоило бы присесть.

Все-таки Сильвия права – физические нагрузки мне и впрямь нужны.

-Представлю вас друг другу. Виктор Торн, Марсел Лауст.

-Очень приятно, - пожал мне руку этот седовласый дедок со скрюченной спиной.

-Мне тоже.

-Виктор, Мерсел раньше был военным инженером.

-Ох, хорошие и одновременно плохие были раньше времена, - усмехнулся хозяин этого забитого всякими вещами подвальчика, который на самом деле оказался мастерской. Тут хватало разного рода инструментов и станков. В дальнем углу даже имелось что-то, отдаленно похожее на плавильню. – Куча людей в подчинении, хорошее финансирование. Вот только заниматься тем, чем скажут, не слишком способствует самовыражению.

-Дед там все взорвал, - фыркнула та самая чумазая девица, вставшая где-то позади нас.

-Я не специально, - возмутился он такому обвинению. – И вообще, это была не моя ошибка!

-А я говорила, что норма мертила превышена на двести процентов!

-Да тихо ты, - отмахнулся дед. – Я хотел усилить выработку энергии. Всего-то.

-Всего-то… пять погибших, тридцать раненых. Нам вообще повезло, что очутились в этой дыре, а не в какой-нибудь камере! – фыркнула девица, после чего, надув щеки, развернулась и зашагала прочь.

-Не обращайте на неё внимания, - вздохнул тот. – Латру просто бесит, что мы оказались тут, без работы и финансирования. Так, чем обязан? Не смотря на то, что я рад тебя видеть, Сильвия, я сильно сомневаюсь, что ты хотела просто повидаться.

-Верно, - кивнула она. – Как вы уже успели заметить, уважаемый Марсел, Виктор лишен одной очень важной вещи…

-Да, я вижу, - кивнул тот, подходя ко мне. – Могу я взглянуть на… рану?

Немного помедлив, я все-таки закатал штанину, показывая культю. Тот бесцеремонно и без какого либо признака отвращения начал ощупывать место, где раньше была нога.