Через какое-то время, вспотевшие, мы остановились. Ант попросил передышку.

— Я понимаю, что вы со своими кристаллами подпитываетесь силой и энергией, — сказал он, опускаясь на ветку и вытягивая ноги, — но мне нужен небольшой перерыв.

Мы с Соней с пониманием отнеслись к его просьбе.

Я заодно более тщательно осмотрелся. Прозрение не выдавало пока ничего нового. Это казалось странным. Мне, конечно, трудно судить на какой стадии находился наш подъем — дошли мы хотя бы до середины или нет — все скрывал туман, и снизу, и сверху.

Соня присела рядом с Антом, который жадно глотал энергетик, вытирал пот со лба.

В этот момент я услышал шум внизу. Отчетливое шуршание ног по веткам, потрескивание. Я присел на корточки, направил ствол ружья вниз, посмотрел через Прозрение, потом в прицел.

— Вы что-то слышали? — спросил я друзей.

Оба повернулись ко мне. Лица удивленные и сосредоточенные.

— Нет, — ответили они одновременно. — А что такое?

— Мне кажется нас преследуют.

— Кто? — спросила Соня, поднимаясь, ружье тоже взяла наизготовку.

— Не знаю. Не вижу, только слышу.

Я продолжал наблюдать за зарослями внизу, внимательно прислушиваясь. Похоже, преследователь почуял, что его заметили, затаился. Но через некоторое время медленно продолжил двигаться. Тихо-тихо. Но я все равно его слышал. Судя по всему, Прозрение обострило и мой слух, не только зрение. Это хороший знак. Подтверждение моей догадки пришло сразу на ум, без уведомления от ЛЕСа. Спасибо, Система!

Но почему же я его не вижу?!

— Где он? — прошептал на ухо подкравшийся Ант. — Или оно?

— Не вижу, — ответил я. — Но по звуку вон там, где сплетение ветвей, прямо под нами ниже на два уровня. Видишь?

— Сплетение… вижу. Но больше ничего.

— Он хорошо прячется, сливается с деревом.

— Так это может тот самый друид, — зашептала Соня в другое ухо, — которого мы сбросили с дерева?

— Думаешь, он выжил? — спросил Ант.