Я посмотрел на него. Что за интеллектуальная викторина? Ладно, вопрос от читателя и — правильный ответ!

— Кристалл Жизни, раса диких людей, четверо суток на все, про все!

Макс непонимающе посмотрел на Анта, Седьмую.

— Что это за дикие люди? Лешие, что ли? — спросил он. Последняя фраза прозвучало шепотом.

— Лешие, лешие, — ответил Ант, вздохнул. — Они самые.

Как-то не очень мне понравилась их реакция. Даже у Седьмой глаза округлились.

— Их еще называют лесовики, правильно? — уточнил я.

— Правильно, — ответил Ант. — И так их называют. И еще хозяевами Черного Леса. А еще Древними.

— А еще, — вставил Макс, склонившись над столом, будто секрет какой раскрывал, — лесными призраками! Во как!

— А призраками почему? — спросила Седьмая.

— Потому что в Черном Лесу они неуловимы, как призраки! Ты его вроде увидел, а потом — оп-па! — и нет его нигде! Он тебя гипнотизирует, ты замираешь секунд на десять, как столб, а он в это время — шмыг! — и пропал в Болотах!

Не замечал за Максом склонности к болтовне. Это скорее Арту свойственно. Хотя, с кем поведешься… В компаниях Макс, наверняка, шел за Артом номером вторым. Ну, а сейчас Арта нет, Макс на коне. Закончил анекдоты, сейчас перешел на мистические истории. Только сейчас не ночь и мы не у костра. Перебор, Макс!

На мою ироничную ухмылку, удивился не только Макс. Ант и Седьмая тоже смотрели на меня с каким-то испугом.

— Да вы чего? — на их реакцию настала моя очередь удивляться. — Вы серьезно, что ли? Древние, призраки, лешие!

— А тут ничего нет придуманного, — сказал Ант, — как тебе могло показаться. Я даже удивляюсь, что ты, как будто, вообще про леших ничего не слышал?

— Ну, почему, — пожал я плечами. — У отшельников слышал так, немного. Вычитал там одну вещь интересную, что эти древние люди не кто иные, как гигантопитеки, вымершие сотню тысяч лет назад. Были они тогда по три-четыре метра высотой и почти полтонны весом. Скелеты неоднократно находили. А снежного человека, тоже, кстати, не маленького, считают его предком. Это научные факты. Но лешие — это же что-то сказочное, вымышленное! Лесной дух!

— Ага, дух во плоти! — усмехнулся Макс, отпил компота. — Не хотел бы я с таким духом, да еще в Черном Лесу встретиться еще раз.

— Так ты… что? — не понял я, посмотрел на Анта, тот чуть заметно кивнул.

— Да! — гордо сказал Макс, будто встречался с медведем-мутантом — и выжил. — Встречался! И выжил! Один из группы!

Макс за секунду посерьезнел. Лицо стало каменным, морщинки у глаз разгладились. Это все впечатляло, но все равно верилось с трудом. Система ничегошеньки про мистические явления не говорит, для нее все живые существа находятся в таблице классификаций. И это существо, не знаю, как его теперь еще называть, лишь одно из них — человек дикий, лесовик. Никаких ведь в скобках других определений нет! Или Система чего-то недоговаривает?