"Байкер" в ответ только усмехается.

- Вам и не надо. Ещё один отряд уже переправляется через Волгу. Должны зайти с фланга и сразу атаковать. Сейчас возвращаемся к машинам и выдвигаемся, чтобы успеть подключиться, пока они не начали штурм.

Впрочем, "выдвинуться" удаётся только минут через двадцать. Во-первых, нужно загрузить орудия назад в грузовик. Они хотя и сконструированы так, чтобы быть максимально мобильными, но тем не менее это занимает время. Во-вторых, договариваемся с командиром "синекожих", чья задача в целом выполнена и который настаивает на возвращении отряда в Балахну. В конце концов соглашается подождать на позиции около комплекса. Чтобы союзники лишний раз не дёргались, вместе с ними оставляем оба автобуса и троих "автомобилистов". За почти сотней беглецов, успевших покинуть исправительный комплекс, остаются наблюдать всё те же трое. Плюс моральную поддержку оказывают "электролюди", в скорости которых бывшие обитатели базы "царей" успели убедиться.

Как результат, когда мы подъезжаем к городу, на волне "автомобилистов" раз за разом повторяют запросы о срочной огневой поддержке. "Байкер" тормозит грузовики и начинает оборудовать огневую позицию в районе полутора километров до первого крупного населённого пункта, прилегающего к Бору - Пикинские Гривы. Не знаю, кто и зачем его так когда-то назвал. Но если противник решит выдвинуть к батарее группы пехоты, то пойдут они скорее всего с этого направления.

Мы вместе с пятёркой "автомобилистов" занимаем позиции между рекой Везлома с одной стороны и какими-то искусственными прудами, больше похожими на каналы, с другой. Если верить карте, раньше здесь была пара захудалых улиц частного сектора. Но сейчас о них напоминают лишь виднеющиеся кое-где куски стен.

Позиция оптимальна. Чтобы обойти нас с фланга, нужно сделать солидный крюк. Собственно, пока они доберутся до батареи, то с высокой долей вероятности штурм города будет уже завершён. Свой внедорожник оставляем в лесу под деревьями. Метрах в тридцати от разбитого асфальта по которому сюда добрались. Для охраны "ренегата" снова оставляю Руслана. Татьяна и Алексей слишком слабы, чтобы его удержать. А все остальные нужны мне на поле боя.

В этот раз достаём из багажника "Вепрь", который сразу уходит Егору. Анна выступает в качестве снайпера. Ещё одну винтовку, на всякий случай берёт с собой Дэки. Остальные вооружаются "Вихрями". Занимаем позиции в старой, наполовину засыпанной канаве. Ждём.

Первые артиллерийские выстрелы звучат минут через пять. Орудия успевают выпустить по семь снарядов, прежде чем я замечаю движение напротив. Прикрываясь бурьяном и остатками домов, к нам приближается группа противника. Навскидку, оцениваю численность человек в десять. Может быть чуть больше. Пока не стреляем, подпуская их ближе. "Автомобилисты" тоже ждут. Вижу, как Дэки тянет к себе снайперскую винтовку. Когда оказываются практически в сорока метрах перед нами, командую "Огонь!". Сам вжимаю спусковой крючок, всаживая очередь во взятого на прицел солдата. Грохают винтовки девушек, Егор даёт несколько коротких очередей.

За несколько секунд две трети группы противника превращается в трупы. Оставшиеся пробуют огрызаться. Пули вспахивают землю перед нашим укрытием. Несколько очередей проходит над головами, уходя в кроны деревьев сзади. Но противников осталось всего трое. Сначала рыкает пулемёт студента, выдавая несколько порций свинца. Потом затихает и с разрывом в несколько секунд звучат два выстрела винтовок. Последний оставшийся в живых противник, укрывается за остатками кирпичной стены, стараясь оттуда не высовываться.

Следующий отряд противника показывается минут через пять. Эти подходят к вопросу более основательно, сразу разбившись на несколько групп и ведя огонь на подавление, при перемещении вперёд. Анна успевает свалить двоих, Дэки ещё одного. Только собираюсь высунуться, чтобы выпустить очередь, когда перед нашим укрытием разрывается граната. По черепу струной проходит боль. Вскидываю руку ко лбу и чувствую кожей липкую жидкость. Кровь. Справа от меня зажимает рану на плече Дэки. Пули бьют в заднюю стенку канавы.

Матерясь, перемещаю палец на спусковой крючок гранатомёта. Рывком высовываюсь наружу. Стреляю. Падаю назад. Заодно фиксирую приблизительное расположение противника. В сорока метров от нас, возможно чуть ближе. Слева выдаёт длинную очередь пулемёт студента. Открывает огонь один из "автомобилистов". Хорошо. Перезаряжаю гранатомёт. Вытираю со лба кровь. Скашиваю глаза на Дэки, которая уже перематывает рану. На земле рядом с ней валяется осколок гранаты. Вытираю кровь со лба. Ещё один рывок наверх и выстрел. После того, как граната взрывается, смещаюсь чуть в сторону, меняю позицию. Оглядываю остальных. Другие раненые отсутствуют. Как только Егор выдаёт еще очередь, тоже высовываюсь, отправив несколько неприцельных очередей.

Укрывшись, перезаряжаю гранатомёт. Поняв, что мы просто по очереди ведём сдерживающий огонь, корректирую тактику парой приказов. Когда студент меняет позицию и накрывает противника длинными очередями из пулемёта, высовываюсь наверх одновременно с Анной и Дэки, взявшими в руки автоматы. Почти синхронно разряжаем гранатомёты. Татьяна и Алексей открывают огонь, опустошая магазины. Бьют короткими очередями, не давая им высунуться. К ним подключаются трое " автомобилистов". Девушки, сменив автоматы на винтовки, долбят одиночными выстрелами. Я тоже подключаюсь к заградительному огню. Перед глазами всплывает сообщение.

Вы успешно уничтожили "Эволюциониста" 1 ранга.

Ваша награда, составляет: 2 балла эволюции

Судя по всему, я ещё в кого-то и попал. А может кто-то сейчас сдох от осколков выпущенных гранат. Рявкает выстрел винтовки. Вижу, как из-за укрытия вываливается тело солдата. Это Дэки. Следом ещё один. Лучница тоже сняла одного из бойцов противника. Снова протираю лоб, убирая с него кровь.

Хрипит рация. "Байкер" сообщает, что второй отряд уже вступил в бой и ворвался на окраину города. Впрочем я и сам их уже слышу. Уши начали отходить после близкого разрыва гранаты. Со стороны Бора доносятся звуки активной стрельбы и разрывы гранат. Группа, которая ведёт с нами перестрелку, видимо меняет свою оценку ситуации и пытается отступить. Отстреливаем их по одному среди развалин. Но всё равно, у одного или двоих получается ускользнуть. Артиллерия продолжает вести огонь, методично засыпая город снарядами.

В целом наша задача выполнена. Остальное - дело "автомобилистов". Пусть штурмуют город дальше. Но после того, как нас чуть не прикончил разрыв гранаты, во мне просыпается желание лично принять участие в его захвате. Или внутри говорит желание компенсировать фактическое бездействие при атаке на комплекс "царей", что до сих пор раздражает. За последнее время я отвык от чувства своей бесполезности. Так или иначе я отдаю команду выдвигаться. Алексея на всякий случай оставляю для помощи Руслану. Думаю о том, чтобы оставить и Дэки, но отдавать ей такой приказ, это как оттаскивать злобного пса от куска мяса с кровью. Бесполезно. Да и не совсем честно.

Собственно девушка бросается вперёд первой, занимая позицию за остатками одной из стен. За ней отправляюсь я сам. Потом Анна и Татьяна. Последним выдвигается Егор, ранее прикрывавший нас лёжа за пулемётом. Теперь оружие в руках Алексея, а студент мчится к нам с автоматом в руках. Когда перемещаемся вперёд, сзади выдвигаются трое "автомобилистов". Перед этим их старший связывался с "Байкером" и видимо получил приказ о поддержке.

Метров через триста открывается обзор на Пикинские Гривы. Фокусируюсь на окраине "снайперским прицелом", изучая ситуацию. С противоположной стороны деревни слышится стрельба. Замечаю небольшой пост, сложенный из мешков с землёй. Через десять секунд становится понятно, что за ним укрываются двое солдат. Ориентирую девушек, которые берут цели на прицел. Открывают огонь, когда оба бойца противника показываются из укрытия. Фиксирую два попадания. Ожидаю, что после выстрелов, на окраине появится кто-то ещё. Или нам ответят огнём не замеченные мной стрелки. Но судя по всему, с этой стороны тут больше никого нет.

Подбираемся ближе. Когда до деревни остаётся от силы полсотни метров, на окраине появляются ещё двое с автоматами в руках. Вскидываю оружие, но меня останавливает один из людей "Байкера". Кричит, что это свои. Хорошо. Значит деревня уже под контролем. Через десять минут выходим на окраину города, соединившись с группой, занявшей Пикинские Гривы. Тут тоже имеется блокпост, сейчас разбитый, как минимум одним попаданием снаряда. Рядом на асфальте валяется несколько трупов. Движения не видно.