- Это моя работа, министр.

- Конечно. Но это много значит для нас. Очень много, целитель Малфой.

Шеклболт четко выделил его фамилию. Драко плотно сжал губы. Похоже, он только что получил окончательную индульгенцию - за Астрономическую башню, за Круциатусы под руководством Кэрроу, за... за все. Никакого облегчения он не испытывал. Просто странную глухую тоску.

- Как сейчас мистер Поттер?

- Стабилен.

- Можно его увидеть?

- Не думаю, - он почти открыто наслаждался ситуацией. - Подождите часок, министр. Вы же сами понимаете, после таких повреждений...

Большие черные, навыкате, глаза посмотрели на него с острой проницательностью.

- Что ж. Разумеется, я подожду.

Внезапно на Драко навалилась усталость.

- Хорошо. Причард, проводите министра в ординаторскую.

- Да, сэр, - медиведьма, раздуваясь от гордости, подошла поближе.

Порадуйся напоследок. Завтра же тебя не будет в моем отделении, тупоумная горгулья.

- Прошу меня извинить, министр. Пациенты ждут.

- Конечно, целитель. Не смею задерживать.

Малфой вышел из отделения и аппарировал на первый этаж.

...Следующие два часа он провел, осматривая пострадавших в «травме». Хиггс неплохо справилась с работой, состояние всех пациентов уже приближалось к удовлетворительному. Проверив все назначения, Драко вернулся к себе и сразу же заглянул в «интенсивку». Палата была пуста, а Брэнстоун сообщила ему, что пациенты уже переведены: молодой аврор в обычную, а Поттер, разумеется, в VIP. Он зашел к мальчишке, проверил его состояние, равнодушно выслушал сбивчивые благодарности и направился в дальний конец коридора - туда, где в тишине и покое располагалась комфортабельная палата для особо важных пациентов.

Резная дубовая дверь была приоткрыта. Уже подходя к ней, Малфой услышал негромкие голоса: низкий баритон Шеклбота и все еще хрипловатый - сказывалось действие паров тритоновой крови - Поттера. В первую минуту он просто хотел зайти внутрь, но натура истинного слизеринца требовала иного, и, бесшумно подойдя к палате, Малфой остановился и прислушался.

- Мои распоряжения ничто для вас, Главный аврор?

- Я этого не говорил. Но я работал по этой группе полгода. Неужели... - Поттер тяжело закашлялся и послышалось звяканье стекла - видимо, министр наливал своему подчиненному воды. Драко уже протянул ладонь к дверной ручке, как вдруг... Голос Шеклболта изменился, налился странным мягким теплом.