— За девушек Ромарина, — предложил он.

— С отличным чувством юмора, — поддержала я и, стараясь выглядеть, как можно, непоколебимее сделала несколько глотков, опустошая больше половины стакана неизвестной жидкости, о происхождении которой я старалась не думать. Напиток оказался приятно холодным и сладковатым на вкус, но спустя мгновенье было ощущение, что я выпила чистый спирт. Никогда не пробовала последний, но почему-то была уверенна, что даже он будет менее обжигающим.

Сделав несколько жадных глотков воздуха, на глаза налились слезы и, взяв с блюда яблоко, откусила кусок, стараясь перебить это ощущение.

Пока я пыталась отдышаться, услышала тихий щелчок, и знакомая тень в это же мгновенье забрала у меня этот огненный напиток.

— Меня зовут Гравиолс. — сказал он, барабаня пальцами по столу.

— Айрис, — в ответ кивнула я.

— Раз мы познакомились и даже выпили, — его глаза хохотали, перейдем к делу. — Что же, вы Айрис, забыли одна на кладбище поздно ночью?

Удивившись, что забыла о такой важной детали, тут же пояснила.

— Импе… Гравиолс, — решила я, попробовать обратится к своему собеседнику по имени, — Вы наверняка слышали о таком мероприятии, как квест некромантов? Вот я и мой… — тут я задумалась, кем же Ромашишка является мне официально и фактически, — мой полуму… друг, — в последний миг передумала я, — участвуем в этом квесте, — проигнорировала я удивленный взгляд правителя. — И сейчас мы разделись, и я попала к вам. Я пробовала связаться с ним, но магия полностью не работает.

— Даже так? — удивился Гравиолс. — Впрочем, не удивлен. Обычная магия тут не действует. Я дам тебе возможность связаться со своим другом, правда общаться вам придется через зеркало, если не возражаешь.

— А может, вы просто отправите меня домой? — внесла я чуть иное предложение.

— Боюсь, что это было бы слишком просто. Думаю, в качестве платы за свою жизнь ты не откажешься посидеть со мной. — уверенный в ответе он прищурился, а на стол было поставлено очередное зеркало в серебряной оправе. Отражения в нем не было, а я почувствовала знакомые нити сил. Тут же потянувшись к ним, я смогла связаться с Ринелом, правда, говорить пришлось вслух.

— Ринел, у меня небольшие проблемы, — тихо начала я, а на такую фразу Черный Император беззвучно засмеялся.

— Насколько? Что случилось? Где ты? — молниеносно спросил некромант, но как обычно спокойным тоном. — Твои «небольшие проблемы» означают, что ты попала в соседнее измерение и тебя хотят принести в жертву мамонту? — подколол меня Ринел.

— Я попала в… — тут я осеклась и посмотрела на Гравиолса, ожидая подмоги.

— Отвратного вечера вам, Ринел, — правитель встал со своего места и, подойдя ко мне, взяв зеркало, вышел из столовой продолжая говорить с моим напарником. — Дело в том, что ваша очаровательная напарница смела сорвать бал и сейчас вовсе находится у меня в гостях. Боюсь, я не могу отправить ее одну, поэтому… — за ним захлопнулись двери, а я осталась сидеть в столовой напичканной охраной и едой.

Что мы имеем? Гравиолс только что нагло своровал у меня средство связи и пошел самолично разговаривать с Ринелом. Впрочем, последнее меня даже радовало, что я не буду слушать его ворчание, о том, что опять влипла в неприятности.

Пару минут спустя, от стены вновь отделилась Тень и, проговорив тихим скрипучим голосом, вызвалась проводить меня в гостиную, где я должна буду ожидать Черного Императора. Согласившись, я поднялась со своего места и направилась вслед за провожатым.

Прошло около пяти минут, как меня оставили в одиночестве, и уже вернулся правитель. Так быстро я не ожидала его увидеть, поэтому меня застали за наглым поеданием конфет из вазочки. Проведя в этом замке какое-то время, я совсем потеряла страх быть отравленной.

Он присел в кресло, напротив меня, выжидательно рассматривая. Конечно, хотелось многое спросить, но вначале требовалось дожевать сладости.