— Мне нужен образец сетей, — пришла я вечером к Ринелу именно с такой просьбой, стараясь не замечать его убийственный взгляд.

— Ты что, собралась участвовать в квесте? — в его голосе читалось неприкрытое изумление, а брови приподнялись в легкой насмешке.

— А ты нет? — задала я встречный вопрос, пытаясь скрыть легкое раздражение от его интонации. — Твоя бабушка не спросила моего мнения и для меня это не имеет никакого значения. Если ты откажешься, всем будет проще, я не имею никакого желания быть одной из ночных охотников.

— А я не имею никакого желания сотрудничать с тобой, — хмыкнул Ринел, полностью переключив свое внимание на неиссякаемые бумаги на рабочем столе, а я от этого тихо скрипнула зубами.

— Спасибо, если это сказала бы я, то вышло бы слишком прямолинейно, — заметила я маленькую деталь, и уже почти выходя из кабинета, добавила. — Ты очень точно выразил наши общие с тобой мысли.

От Ринела я вышла достаточно взвинченная от его слов, а все те оправдания, которые я приписала этому некроманту, помахали мне ручкой, взяв отпуск. Никакого логичного объяснения его поступкам у меня не было. Никогда бы не подумала, что у людей бывает взаимная антипатия.

— Чего грустишь? — весело осведомился, появившийся в прямом смысле из воздуха, Рольд.

— Ты ошибся, а не грущу, а испытываю легкую досаду относительно некоторых жильцов этого дома, — поделилась я чувствами с призраком, который эту пару дней никак не давал о себе знать и как того просил Ринел — вел себя тише воды, ниже травы.

— А что такое? — удивился он, и выглянув за мой спину, озарено пробормотал. — А вот в чем дело, ты от Ринела, ну понятно-понятно… Что опять не поделили? — весело усмехнулся он, а я, насторожившись, уточнила.

— Разве ты не в курсе последней череды событий? Да и тебя не видно было? Тебя же не было в поместье эти два дня, я права? — приостановившись, я пристально посмотрела на когда-то великого некроманта.

— Наблюдательна-наблюдательна, — одобрительно покачал он головой и на мой немой вопрос пояснил. — Отлучился по поиску лечебных трав по окрестностям, хочу вновь заняться привычным делом, раз все равно делать нечего. Потом меня-то вновь упокоят, а у вас глядишь, и останется что-нибудь дельное, — с легким предвкушением улыбнулся он и в доказательство показал мне потертый мешочек, в котором уже что-то шуршало.

— Не думала, что вы увлекаетесь, как и миссис Дрейк ботаникой, — подивилась я, и уже почти полностью забывая про неприятную встречу с Ринелом, поинтересовалась. — Вы лекарства из них делаете? — я красноречиво посмотрела на мешочек с травами.

— И не только их, — согласился Рольд, хитро прищурившись. — Если что-то нужно будет, всегда обращайся — сделаю. Если Ринел сильно уж достанет, то мог и яду сварить, поспит пару лет, гляди одумается, хочешь? — сделал мне очень «заманчивое» предложение призрак, который выглядел, если не знать настоящим человеком.

— Надеюсь, пока что мы обойдемся мирным путем, — усмехнувшись, отказалась я, понимая, что даже десятилетний сон не сможет изменить человека, а особенно Ринела. — Приехала Эбигейл и записала нас Ринелом на квест, ты наверняка слышал — турнир некромантов.

— А кто такая Эбигейл? — зацепился из всей речь Рольд за самое для себя главное, не сказав и слова о квесте.

— Эбигейл Факстор — бабушка Ринела, — пояснила я, а он, вспомнив, хлопнул себя по лбу.

— Точно-точно, припоминаю такую, — кивнул Ромуальд. — Очень обворожительная и умная женщина, а самое главное — вдова… — он о чем-то призадумался, а после оживленно уточнил. — Она к нам надолго?

— Где-то на неделю или чуть меньше, — ответила я, припоминая ее слова об отъезде. — А с чего такие вопросы? — удивилась я такому неприкрытому любопытству.

— Да так, ни с чего, — что-то вспомнив погрустнел и покачал головой Рольд. — Хотя… — пробормотал он, что-то анализируя. — Умер я в сорок пять, а ей… если Ринелу уже… Айрис, ты не знаешь сколько Эби лет? Я так давно последний раз с ней общался… — весело осведомился он, а я отрицательно кивнула и задала внезапную мысль.

— Рольд, может я что-то не так поняла, но… неужели вы только что рассматривали Эбигейл как предмет вашего воздыхания? И еще, вы были знакомы?