– А у тебя есть хватка, несмотря на то, что ты карлик, подметила Шамс.
Следующим в очереди на прием стоял Адриил – молодой и перспективный житель Размерности, появившийся на финансовом рынке из ниоткуда, сорвав крупный куш на слиянии энергетических платформ, и канувший в небытие.
– Хорошая марионетка, – сказал Думах.
– Для этого нужен талант, – сказала Шамс.
Карлик и бывшая инженер Размерности переглянулись, спросили Адриила о том, что он думает о проекте «Мекка».
– Думаю, что игровая площадка либо закроется, либо ее купят гранды игрового бизнеса, – сказал Адриил, подчеркивая, что подготовился перед встречей, хотя никто и не сообщал заранее о теме собеседования.
– И что будет дальше? – спросила Шамс.
– Дальше все зависит от того, удастся сохранить костяк инженеров и разработчиков «Мекки» или нет… – Адриил подумал и добавил. – Это в случае, если новые хозяева планируют развивать проект… Если в планах необходимость избавиться от конкурентов, тогда все становится немного сложнее.
– Немного сложнее? – удивился Думах.
– «Мекка» – некоммерческий проект, – улыбнулся Адриил. – Его создатели ставят во главу угла не единицы Влияния, а желание реализовать наработки. Они работали в проекте «Фивы», покинув его, когда учредители попытались получить наработки «Мекки». Прай-Ми – старший из двух братьев, – это мозг, Арк-Ми – мускулы, если так можно сказать. Теперь к ним присоединилась инженер «Голода» – Саломея. На данном этапе «Мекка» движется в правильном направлении. Даже финансовый отдел возглавляет девушка-нейропат – новые времена, новые правила, идеи. Если «Мекку» не задушить сейчас, потом, после того, как закончатся тесты, ни «Голод», ни «Фивы» не смогут пошатнуть ее, сбить с ног. Но это при условии, что их тесты закончатся успешно. Протоколы интеграции новые, почти революционные. «Мекка» планирует использовать клонов Энрофы для игры в Размерности и перенос сознания из клона в Квазар без промежуточного перехода в оставшееся в терминале тело игрока. Понимаете, что это означает? Один неверный параметр, и ключ резонансов забросит извлеченное сознание черт знает куда…
– Так ты считаешь, что для развития нужно сохранить состав разработчиков? – спросила Шамс, зная, что примет Адриила на работу вне зависимости от того, насколько хороши будут другие претенденты.
– Я считаю, что для развития «Мекки» достаточно сохранить сердце проекта – старшего из двух братьев по имени Прай-Ми, – сказал Адриил. – Все остальные – расходный материал, если удастся убедить Прай-Ми, что новые инженеры будут лучше… Хотя лично я предпочел бы сохранить основной костяк «Мекки» таким, какой он есть. По крайней мере вначале. Потом можно разбавить проект работниками умирающих игровых площадок… Но это все в теории, – Адриил широко улыбнулся.
Шамс и Думах переглянулись и, не сговариваясь, кивнули, решив принять Адриила на работу, игнорируя пожелание Лок-Кли поставить во главе проекта своего друга и телохранителя по имени Нед.
– А ты смелый, – сказала Шамс, заглядывая карлику в глаза.
– Смелый?
– Слышала, Нед не жалует тебя. Однажды хотел убить… Нужно иметь мужество, чтобы отказать ему, не поставить главой проекта.
– Всего лишь бизнес, – поморщился Думах, вспоминая неприятную встречу с телохранителем Лок-Кли. – К тому же мы встретились с ним в Квазаре, у меня было другое тело, да и убить меня он хотел потому, что когда-то давно я голосовал на совете разработчиков «Голода» против Лок-Кли… – Думах замялся, увидев улыбку на губах Шамс.
– Прости, просто пытаюсь представить, какое тело ты выбрал себе в Квазаре, – пояснила она.
– Не карлика, – процедил сквозь зубы Думах, и улыбка Шамс стала шире. – Легко смеяться, когда у тебя здоровое тело!
– Не обижайся.