Вождь сверлил зоркими глазками тело захватчика, состоящее из разных запчастей и материала. Что-то ему не давало покоя, вертелось на языке, но никак не сформировывалось в план.

— Парни, а этот пришелец ведь не литой? — вдруг задал вопрос кворри.

— Не понимаю… — отозвался полуживой Игнамон.

— Вовремя ты сп… — Чипу вдруг прилетело кулаком в голову. — Вовремя спрашиваешь! Нет, он не литой. А что?

— Ответь на вопрос только «да» или «нет»: эта кобыла дышит? — попросил Хорн.

— Да, но…

Не успел закончить проводник, защищаясь от лезвия на хвосте кентавра.

— Идеально!

Радостный Хорн присоединился к сражению. Он обогнул сцепившихся драчунов, чем привлёк внимание спинных турелей кентавра: они застрекотали мелкими смертоносными очередями, и тут случилось важное: Чип впервые ударил монстра в ответ! Да ещё как ударил: выбил чёртов лук из правой руки, а потом рывком сорвал кожу с торса чудовища, под которой, ожидаемо, скрывалась высокотехнологическая аугментация.

Узнав, что пришелец дышит, Хорн пришёл к выводу: вся новороченная технология управляется мозгом живого существа, пускай и очень умного, но всё ещё ограниченного в возможностях. Систему обнаружения на турелях Хорн сразу же узнал — уж слишком она схожа со штуковинами с девайсами разведчиков-проводников. Логично предположить, что подобная система будет всего одна? Ну какой идиот будет снабжаться себя лишним обвесом, который даже функцию свою не выполняет, так, запаска на чёрный день.

Кентавр не разозлился потере лука, вместо этого спокойно развернулся, лягнул Виджиланта стальными копытами, отправляя того в непродолжительный полёт, а сам потянулся к оружию.

— Я так не думаю! — Хорн подкатом проскользил пару метров по земле, ловко подхватил лук и драпанул со всех ног в сторону Чипа. — Чиииип! Защищай меня! Гляди, что достал!

Ликовал кворри, который лишь в последнее мгновение обратил внимание на странное свечение оружия пришельца: оно нагрелось, а потом резко ощетинилось сотнями острейших игл. Правую руку кворри тотчас разорвало в клочья по локоть, а он сам чудом догадался отпрыгнуть.

— Хорн!

Чип задействовал реактивные двигатели, кинулся к другу, встречным ударом вышибая всё дерьмо из надвигающегося кентавра, который прискакал за луком.

— Что там у вас?! Я иду на помощь! — встревожился Игнамон.

— Говоря твоим языком, я в порядке, — нервно хихикнул в общий канал Хорн, а сам оторвал у себя кусок ткани и наспех перевязал рану. В отличие от феросимов, кворри очень даже кровоточат.

Пока Чип бился на равных с пришельцем, не подпускал к луку, у вождя закралась шальная мысль. Он смотрел на опасный лук и что-то прикидывал в голове:

— Слушай, Игнамон!

— Да, друг мой.